打中也不可能毫发无伤，接连不停的射击让它全身血肉爆开，鲜血飞散出来，而那肉体也在转眼间便被破坏至不留原形的地步。

然后——

“呢……咿……！”

怪物跳了起来。

高高地——跃向逃生梯扶手的外侧。

在那前方是有如地狱般的虚无夜空。

“——糟了！”

〈剑三号〉大叫道。

只见几乎已化成肉块的怪物划出巨大的抛物线，然后消失在暗夜之中。

当然……高楼大厦的上层高度超过五十公尺，从这样的高度落下，再怎样的怪物都应该会粉身碎骨才是，而且已经被枪弹打得千疮百孔，想必更是容易分崩离析吧。而且不用说也知道，那样的状态中途不可能攀住什么，而且也没地方让它攀住。

这样一来，怪物就死了。

就常识而言应该会如此判断。

可是……

“〈灭组〉那些人怎么说……？”

“不行，恐怕是在‘范围外’吧P”

〈剑四号〉对〈剑三号〉如此回答道。

由于眼部被红外线夜视器所覆盖，因此难以明白他们脸上的表情……不过他们的口气明显透露出焦躁以及惭愧之情。

“那家伙自一开始就是这个打算……”

“可恶……！”

〈剑四号〉忿忿不平地以拳头敲打逃生梯的铁栅栏。

“怎么会……”

梨绪一脸茫然地喃喃自语。

这时候——

‘通告〈破组〉及〈灭组〉全员——’

无线对讲机传来干燥的声音。

‘经判断任务已经失败，全员立刻撤离，后续由〈缮组〉接手。’

“……〈剑四号〉收到。”

〈剑四号〉悔恨地回复对方后，其他的人也纷纷听从命令。

“又要重头开始……？”

梨绪说着回头望向走廊深处——搭档的〈剑九号〉和不知名女性惨死的尸体陈尸之处，脸上的神色比起悔恨，更充满了浓浓的乏力感。

她的初次战斗以大败告终。

同伴牺牲身亡——而且也没有达成目的。

然而比起那些事情，带给她更大冲击的，是那首度遇见，用她的眼、耳、鼻以及身体确认其存在的那个怪物。

“那就是……”

和同伴一起离开现场的同时，梨绪口中喃喃说道：

“那就是〈宿鬼〉……”

那就是他们必须狩猎的敌人之名。

她忍不住惊叫出声。

“——咦！？那不是——”

应该说是意外吧……因为她听到了意想不到的名字。

如果对方是其他人，那么不管是谁她都不会这么惊讶吧，于是由奈重新握紧手机，向电话另一头的琴音确认。

“太刀花学长不就是……那个二年A班的太刀花明月对吧？那个学生会的书记？”

‘对……’

似乎是由奈表现得太过惊讶的关系，琴音以有些缺少自信的语气表示肯定。

‘如果没有其他同名同姓的人……那么应该就是那个太刀花明月学长。’

“那样很棒啊。”

由奈坦率说出自己的感想。

“说到太刀花学长，看上他的女生可是很多哦！”

由奈也听说过不论容貌或成绩，他都是十分优秀的人物，似乎是因为身为学生会的成员而没有参加社团活动；不过他的运动能力十分优秀，每当体能测验时，他的综合成绩也总是在学年的前五名以内，而且他的日常言行也没听说有什么负面的传闻。

几乎可说是个完美无缺的人。

总之他在校内是个风云人物，因此时常可以听到他的传闻——但是传闻听得愈多，愈是让人感到他这个人几乎没有缺点或破绽，记得他的兴趣是园艺，这个虽然有点像是老人的兴趣……但却不是什么能让人批评的嗜好，而且像他这样的人从事园艺，甚至会让人倍感亲切。

真的是从各方面都无可挑剔的交往对象。

然而——

‘果然是那样啊……嗯……’

听电话那头琴音的声音，她似乎是颇感困扰。

光凭这点由奈就察觉不对了。

“该不会……你拒绝了？”

‘嗯。’

从琴音回答的语气里，完全感觉不到不舍或后悔。

“……”

那就好像是明知是中了头彩的彩券，却将其抛弃一样。

由奈忍不住把手机拿离开耳朵，仔细地盯着手机看了一会儿，当然上面并没有映着琴音的脸。

“果然还是因为神薙同学……？”

‘嗯，我还是没有余裕去考虑自己交往的问题。’

“我说你啊……”

由奈真被她打败了。

“我还是觉得你那样的想法太奇怪了，你为什么要那样替神薙同学着想？虽然你说你们就像兄妹一样，可是现在所谓的兄妹，感情并没有好到那样的地步。