“那小子……为什么……”

漂撇学长茫然地喃喃说道，跌坐于等候室的沙发上。

听说他先前在<三瓶>喝酒，但醉意似乎已然全消；只见他的表情在不足的光源下，犹如粘土塑像般地不自然。平时精力充沛的他，如今仿佛说句话便会耗尽所有力气。

高千默默地以手臂环着他的肩膀，轻轻握住他的手；但漂撇学长毫无反应，眼睛不知望向何方，连眨也不眨一下。

小兔带着泫然欲泣的表情看着他们两人。听说她之前和漂撇学长在一起喝酒，但那张脸孔苍白的教人难以相信她刚喝过酒。也因此，一喝醉就变得和兔子一样红的大眼活像肿了起来，教人看着便发疼。

鸭哥正在这间急救医院中接受治疗。他的伤势有多重，究竟有无希望获救，我们完全不知道，只能静待治疗结束。

“为什么……？”

学长仍一脸空洞地自言自语，高千轻拍他的脸颊。终于，他的眼中出现了生气；他犹如直到现在才发现高千与我的存在，环顾四周。

“——那小子呢……？”

学长回过神来，连忙起身，他想起鸭哥的情况，再也坐不住了。

高千将他推回沙发上，力道看起来强得教我怀疑自己的眼睛；又或许只是学长没了力气而已。

“冷静点，佑辅。”这当然是她头一次以名字称呼学长。“冷静点，听我说。你今天见过鴫田老师吗？”

“咦？见他……什么？”

学长有好一阵子无法理解问题的意义，但在高千的注视下，他慢慢恢复冷静，声音也变得正常一些。他开始说明。

今天（就日期上而言，已经是昨天）中午，漂撇学长接到鸭哥的电话，说是有事想和他商量，约他晚上八点在<三瓶>见面；具体上要谈什么事，学长并没问，便答应了。

然而，过了九点，又到了十点，鸭哥依然未现身于<三瓶>；打了好几次电话到他家，却都是电话答录，漂撇学长一面担心他发生意外，一面干等到午夜零时过后。中途，学长嫌独自喝酒无聊，才把闲着没事的小兔叫到<三瓶>来。

另一方面，当时人在现场的高千和我则是主动告知警方我们与鸭哥相识，并接受问案。起先是个制服警官问话，半途不知何故，出现了几个貌似便衣刑警的男人，要求我们再次说明；托他们的福，我们直到凌晨一点过后才回到漂撇学长家，将刚从<三瓶>回来、打算再喝一摊的漂撇学长及小兔塞进车里，前来这间急救医院。

“——是这样啊！和你约好八点在<三瓶>碰面，却……”

“对，那小子却没出现。我虽然担心，没想到……没想到会发生这种事。”

“老师完全没提过要商量什么吗？”

“完全没有。不，我也没想太多，以为铁定是关于婚礼的事，所以没多问。”

“是啊！这个时期要商量的，也只有这件事了——”

“可是，又有点奇怪。”

“什么意思？”

“昨晚他和绘理不是来过我家吗？那时候该讨论的就已经全讨论完了，但是——”

“也许他是想起什么之前忘了说的事。”

“嗯，或许吧！这么一提……联络他家人了吗？”

“警方应该会联络。我们已经就我们所知，将老师的事全告诉警方了。”

不过，我记得鸭哥的父母是住在县境一带，就算开车赶来，也得要五、六个小时才能抵达安槻市内，今晚是来不了了。

“绘理呢？”

“我正要提这件事，我们不知道她的电话号码。”

外人听来或许觉得怪异，因为我们是透过漂撇学长这根“柱子”交游，要和某人碰面时，到学长家去就成了；因此虽是朋友，却往往不知彼此的联络方式。

“早说嘛！”

学长奔向等候室中的电话，拿起话筒后，却浑身僵硬，该怎么对绘理说？在拨号前，他已为之语塞。

“给我，”高千从旁抢过话筒。“我来打。”

“高千……”

“让一个连话都讲不好的人打电话，只会造成混乱而已。”

“对不起。”

对漂撇学长而言，高千的毒舌在这种时刻显得最为神圣；只见他犹如伏地膜拜似地往后退开。

然而——

“……不在。”

“不在？”

“是电话答录。”

“咦？绘理在这种时间会跑到哪里去？”

等候室的时钟指针已指向凌晨两点。

“一定不是出门，是在睡觉。你们在这里等着，我去叫她。”

“拜托你了。”

“佑辅。”

“什，什么事？”

“你要振作一点。”

高千用拳头打了学长的胸口一下；到此为止还是平时的她，但之后便不一样了。她以双手包住学长的脸庞，并在他的颧骨边一吻。

换作平时的学长