。况且对鲣屋家和氏子学长来说，真正重要的是那只又呆又笨，虽然脑袋空空，可是全心全意始终关心氏子学长的笨猫吧！」

耀姬又改口称广人『氏子学长』。广人明白她的意图。她是想刻意保持距离，为了推广人一把让他去救猫神大人。

「快去啊，不然你会跟丢的！不把笨猫救回来你无所谓吗！」

广人用力握紧了手电筒。

雨声、远方传来的山鸣和耀姬的声音以及光球的行踪令广人失去冷静，无法做出正确的判断。

（我想救的到底是谁啊！）

撼动地面的地鸣愈来愈近。广人心中的焦虑高涨到极限，几乎快要爆发了。

「你快点走啊！我是神，我可以用神通力照顾好我自己。要是氏子学长发生万一，谁要去救那只笨猫呢？快走，快啊！算我求你！」

（我到底想选择哪边？）

心仿佛快被撕裂得支离破碎的广人拼了命地思考。猫神大人天真无邪的笑容瞬间从迷惘不知所措的脑海一闪而过。

和美琴一起微笑的开心模样。向广人露出的单纯又可爱的笑容。

总是陪在广人身边给予鼓励，态度积极进取，只属于广人一人的神明。

——广人——————！

脑子里忽然响起一个清亮的声音。

就是当初广人和姬华对峙、因愤怒而失去理智，并且被力量冲昏头的那个时候，帮助他走出封闭思考的阴霾，使他恢复理智的，那个既明亮又清新的声音。

（我、我真正想救的人是……！）

广人捣住自己的嘴巴。拼了命克制忍不住想放声大喊的强烈冲动。

（…………猫神大人…………！）

突然间，广人像抛下杂念似地放开捣住嘴巴的手。

「氏……氏子学长？」

只见广人冲下斜坡，地鸣就像在他后头紧迫不舍般变得愈来愈大声。

广人无视地鸣的威胁，跑过去抱起了蹲在树根处的耀姬。

「爬到我的背上，动作快！」

耀姬本来似乎有话想说，可是看到广人那拼了老命的样子后便噤声不语，马上爬到了他的背上。

广人一手托着耀姬的屁股一手拿着手电筒，顾不得前方通往哪里，没命似地从斜坡往下跑。

地鸣随着惊人的巨响逼近。如雪崩般的轰声紧迫在后。

轰然巨响席卷了树林，甚至可以听见枝干折断所发出的霹哩啪啦声。再加上视线模糊不清让人没有安全感，那声音使得落荒而逃的广人吓得缩起了脖子。

可是广人没有回头。广人说什么也不回头张望。

最后因为刹车不及，广人像是要从斜坡滑落一样冲了下来。

脚底踩到的是稳固的地面，看来这里是贯穿村子的道路。广人没有松懈，继续气喘如牛地背着耀姬往前跑。

不一会儿广人跑到了一处空间较开阔的地方。背后的土石崩流也停止了。

「好了、可以停了。已经没事了，广人学长。」

耀姬摇摇晃晃地从广人背部爬下。广人也虚脱无力地跪倒在地上。

急促的喘息让喉咙痛得像被烫伤一样。心脏像快爆炸般扑通扑通狂跳不止。而且身体非常滚烫，烫到让广人庆幸还好有这场雨可以降温。

「呜哇、啊、呼哈。」

广人一屁股瘫坐在地，两手撑在背后抬头仰望上空。雨水打进了张开的嘴巴。广人像不怕溺死似地，拼命把打进又干又烫的嘴巴里的雨水喝进肚子里去。

「……为什么？」

耀姬拖着扭伤的脚踝绕到广人的面前。

「为什么你不去把笨猫追回来？」

「咦——」

「现在就算想追也不知道她被带到哪里去了。这样可以吗？你不是很疼惜那只笨猫吗？」

耀姬垂目低头。在广人面前那个垂头丧气的模样，就仿佛是被雨水给打得抬不起头来一般。

「因为、因为……我早就知道了。」

「知道什么？」

「知道广人学长其实……其实你真正想救的是那只笨猫。」

广人的心抽痛了一下。

「可是你为什么选择救我？你以为我会感激你的善良吗？」

「我没有想、博得你的同情、的意思啊。」

广人连喘了好几口气呼吸才终于慢慢恢复正常，然后从地上站了起来。

「不过……耀姬的指责……就某个层面的意思来说，或许是对的。」

「……咦？」

「我之所以会去救耀姬……」

广人忆起自己回应雪姬的告白时的心情。

有时候，人昧着良心说假话还比较简单。一旦心怀疑虑担心说实话会伤害到对方时，更是如此。用追求方便和伪装自己的方式活在这世上比较轻松。

不过到头来，说谎对广人而言并非易事。

没错，会做出这样的决定不是因为善良，而是因为软弱承受不了苛责。

即便如此，广人还是只能基于诚实的心态回答耀姬