“这又是为什么？如果您要将他的首级挂在河边示众，我可以代劳。”

听了九兵卫的提议，男子嗤之以鼻，露出于蒙面巾外的两只眼睛狠狠地瞪了他一眼．

“我自有考量，你无须知晓，只要乖乖听命行事即可。”

说着，男子起身，将短剑丢到九兵卫身旁。

九兵卫恨不得立刻扑上前去，却硬生生地忍了下来。现在还不能让男子瞧出破绽。他五体投地，静待反击时机到来。

“好好干。松江能不能变成你们的囊中之物，就看你的表现了。”

男子并未瞧上九兵卫一眼，转过身便行离去。九兵卫没放过这个大好机会，拾起短剑，刺向男子倒映在榻榻米上的影子。

说时迟那时快，九兵卫的视野倏地转暗，原来是厢房里的宫灯同时熄灭了。他一头雾水，不知为何如此。

“野狗，肚子饿了吗？这个赏你吃。”

男子在耳边说道，将一个柔软的东西塞到九兵卫嘴里。那东西梗住喉咙，教九兵卫不禁作呕，但嘴巴被一只大手捂住，想吐也吐不出口。他用力挣脱环在肩头的手臂，可是手臂犹如上了铁闩，纹风不动。

“懂得伺机而动，倒是值得赞许。只要你有心，或许能成为一条好猎犬，好好修行吧！”

说完这句话，男子便松开九兵卫的嘴巴。脚步声走出厢房，逐渐远去，渐渐消失。九兵卫双手支地，松了口气，连忙把嘴里的东西吐出来。

雷光一闪，照亮了他吐在榻榻米上的东西，原来竟是两片切面鲜红的肉片。

九兵卫在黑暗之中抖着双手往耳边一探，只有滑溜温热的血，却摸不着该有的东西。

九兵卫厉声哀嚎，与天边传来的轰隆声相互呼应。

“先送过去的行李何时能到？”

“大约亥时（晚上九点）能到。久世公子取道湖畔进城，会比行李早一点儿到。”

“那就不致于妨碍明天的工作了。其余的事，就有劳你多费心了。”

“是。明晚小的会将书库里的书籍整理好送过去。”

“我知道了。你路上多小心。”

说着，伊织便要离开，弥平却握住伊织瘦小的手臂，拉住了他。伊织隔着肩膀回头，以眼神询问弥平何事。

“须得小心的是久世公子您。方才小的也叮咛过，欲速则不达，千万不可选岩切岭那条路走。”

弥平的圆眼如满月一般灿然生光。昨晚他所说的话闪过伊织的脑海。

“放心，我和某个白痴不一样。”

伊织随口敷衍，解开了弥平的手，再度迈步。

“拜托你好好挡住那个白痴。要是让他跟上来，我辛苦搬家可就没意义了。”

“尽管包在小的身上。我已经将他五花大绑，扔进仓库里了。”

“好好盯着他。好了，明晚再会吧！”

“路上小心。”

弥平一路送到门口，目送伊织离开别院。

天气晴朗，雄伟的积云浮在万里晴空之中，下方则是棱线分明的青翠山脉。

伊织独自走在随风摇曳的绿色稻穗之间。他穿着麻质的白色短衣及夏天用的宽口裤，赤脚踩着草鞋，一身凉爽打扮。

连日的风雨将田间小径弄得湿漉漉的，伊织虽然留意脚下，跨过水洼时还是一个不小心打了滑，往后便倒。此时有人拎住他的衣襟，拉了他一把。

从这种粗鲁的手法，伊织不用看便知道是谁帮了他，根本无意道谢。果不其然，冬马的声音难掩怒意地在他耳边喃喃说道：

“你把我关进仓库，想去哪儿啊？”

（弥平这家伙，紧要关头居然失手了。我离开别院以后，还走不到半里路啊！）

伊织暗自气恼着言而无信的下人。被拎着衣襟而双脚悬空的他转过头去瞪着冬马。

“你先放我下来，我快喘不过气了。”

“唉呀！对不住，我没发现。”

冬马装模作样地说道，慢慢将伊织放下来。伊织正眼也不看冬马，又迈开了脚步。

“我要上哪儿是我的自由，用不着告诉你。”

“好啊！那我就寸步不离地跟着你。”

伊织加快脚步，想甩掉冬马，但冬马的步伐比伊织大得多，轻轻松松便追上了。伊织叹了一口气。

“你是怎么出来的？”

“我解开绳子以后，就从事先挖好的地洞脱身。话说回来，弥平那家伙居然使足了劲绑我，害我变成这副德行。”

说完，冬马举起左手，只见他手腕上有着深深的绳痕，足可证明弥平并未手下留情；不过这么一来，又多了道新疑问。

“你被绑成这样，是怎么解开绳子的？”

“我在长崎的时候，隔壁长屋有个清国出生的奇术师，要我教他剑术，他则教我挣脱绳子的技法。下回有机会，我再让你瞧瞧其他好玩的把戏。”

冬马得意洋洋地说道，吹起口哨来了。伊织满脸不耐地望着他。

（我看我还是飞到他看不见的地方去好了。）

伊织正