屋于不顾！”

“那你得收拾多少人才行？”

“直到那些攘夷疯子死心为止。”

“就算你能坚持到那个时候，店东会高兴吗？尸横遍野、血流成河的茶店，生意岂能好得起来？”

“那你是要我见死不救了？”

“没错。再说这也不叫见死不救。商人向来是耐操耐打，能屈能伸，瓢屋的店东自然也懂得如何打发上门的麻烦。可是你却在一旁煽风点火，我才会出面灭火。以后你遇上事情，可得瞻前顾后！”

冬马愣了一愣，又嘟起嘴来说道：

“放纵坏人为恶，还有天理吗？”

“就算没天理，你又能如何呢？别孩子气了。天下间多得是无可奈何之事，只能逆来顺受。”

“就算真是无可奈何，我也不愿逆来顺受。”

“随你高兴，不过别把那间茶店拖下水。”

“我知道。河田和我也有仇，我会自行和他做个了结。”

闻言，伊织抬头瞪着冬马。

“真可笑，原来你话说得那么冠冕堂皇，其实根本是为了私仇借题发挥？”

“别说得那么难听，这和那是两码子事。我是真心想帮瓢屋老板。”

伊织耸了耸肩，显然并不相信。

“算了。所谓见义不为无勇也，像你这种身为魔法士却只会逃跑的胆小鬼，无论怎么批评我，我都不痛不痒。”

“白痴，要我说几次你才懂？我不是只会逃跑，而是逃跑方为上策！”

“少扯谎啦！分明是怕事才逃跑。我看你那话儿现在八成缩起来了吧？”

说着，冬马便伸手往伊织的胯下探去。他拍了拍伊织的胯下之后，浮现了胜利的笑容。

“瞧你多窝囊，都已经逃得这么远了还缩得紧紧的，连摸都摸不到。要教训别人之前，先练练自己的骨气吧！”

“……你、你这混帐！”

伊织低着头，声音和肩膀都在打颤。冬马探头瞧了他一眼，又说道：

“喔，脸红到耳根子啦？知道惭愧还不晚，快和我一起赶到瓢屋去吧！”

“你找死！”

伊织咬牙切齿地抬起头来，眼角有如恶鬼似地吊得半天高。

“我绝不饶你！”

“慢着，你怎么啦？别这么激动啊！”

冬马劝解道，被伊织这股不寻常的气魄逼得节节后退。伊织的左右五指犹如各自拥有生命似地分头行动，转眼间便画好了魔法阵。

“去死吧！白痴！”

他伸出双手，锁定目标。

“——挣脱陈年旧锁，驱策寇迪雅之马。飓风之王，大展神通。轰岚！”

数道龙卷风突然出现，袭向冬马；他连忙往旁大步纵开，但为时已晚。只见旋风包围了冬马的身体，不断上升，转眼间将他卷到高空之中。

“王八蛋，给我记着——”

冬马的怒吼声曳着尾巴，逐渐远去。

伊织转过身，朝着松江城再度迈开步伐。背后碧澄澄的湖水溅出了一道水柱，高高地冲向天上。

都是因为方才那些无聊的争端，害得伊织直到太阳逐渐西下才抵达武家林立的殿町。

伊织看着逐渐昏黄的天色，一时出了神，险些撞上一位年轻姑娘。他连忙赔不是，那姑娘回了他一个娇艳如花的笑容。

松江藩正处于繁荣颠峰期，不光是殿町，穿梭于城里的行人个个容光焕发。此地虽然不比大坂生气蓬勃，却少了股鄙俗味儿，人民的目光不带丝毫邪念。

伊织暗自赞叹，但一想起被丢入六道湖里的冬马，一股火又从肚子里窜起来。换作平时，这股怒气早已随着时间消退；但今天不知怎么回事，就是余怒难消。

反正以后不会再碰上他，那件事也没露馅儿，还是快点儿忘了吧！伊织在心中反复对自己说道。

“我就知道不该和白痴扯上关系。”

伊织望着石灰围墙，喃喃地警惕自己。

走了片刻之后，他在一座格外雄伟的武家之前停步。他请门房代为通报之后，随即有一名青年现身相迎。

那人中等身材，年纪约莫二十五、六，生了一张鹅蛋脸，看起来沉着稳重。

伊织自我介绍，说明来意之后，青年便露出和善的微笑，深深地垂头见礼。

“我是神藤家的总管，小田切一路。这回劳您远从大坂前来，真的是感激不尽。快请进来。”

在一路的带领之下，伊织走进了宅邸。

这儿不愧是名门权臣的私邸，极为宽敞，约莫有千余尺见方大；光是方才经过的房间数目，便已远远超过适塾，仆人、丫环想必不少。不过由于宅子太大，竟连半点儿说话咳嗽声都听不见。

穿过中庭，在长廊上走了许久，仍未抵达神藤治部少辅所在的厢房；一路为免客人尴尬，便起了个话头。

“——话说回来，真是教人意外。”

伊织并未出声，只以表情询问何事意外。

“您也听说了鸢巢先生的事吧？”

“那当然。听说是攘夷分子