仿佛正在游历着一个残酷至极的梦境。坠入梦渊的我，被混沌吞没。

不好！赶紧下楼。SNOWY此刻必然身处险境。确实不该把他一个人留在那里。来到一楼，直奔起居室。

SNOWY也不见了。沙发上还能看得见人躺过以后留下的凹陷，摸上去甚至还能感到一丝温热。我扭动着脖子观察四周，试图发现SNOWY的踪影。房间的某个角落，不知为何变得一片苍白。我的双脚忽然开始颤抖，指尖的知觉也渐渐薄弱下去。视线中的白色急速膨胀，很快我就被白雾完全包围了。我已经无力保持站姿了，不知不觉间，膝盖已经撞上了地面。

是失能性赌气瓦斯！多半是液压罐装的喷雾型气体毒剂。我应该更早些就想到的，我的这些久经沙场的部下为何会悄无声息地全部遇害。他们一定是被人往寝室里喷了赌气瓦斯，在毫无反抗之力的情况下被杀的。

我把来复枪用做拐杖，在仅存的意识支撑下艰难地挪着步子，从佐夫洛撞破的那个窗口顺势滚到了屋外。现在，我躺在了冰凉的地面上，调整着呼吸。四周弥漫的白色烟幕渐渐消散，跟前出现了没有一颗星星的夜空。

佐夫洛随时可能再次出现置我于死地。我一面注意着周围房屋和树木的阴影，一面平复着颤抖的手指再度握住了枪。我所惧怕的并非死亡，而是承受比死亡更痛苦的折磨。能够杀死我的，只有玛莉和我自己，但是佐夫洛却可以让我在死亡边缘承受无尽的折磨。假如在这里被割开了喉管，我会如何？还是不会死吗？一定不会就这样死掉。就算我再怎么落入必死无疑的境地，能够结束我生命的仍然只有玛莉手中的短剑。短剑把我们召集到一起，短剑决定最后的结局。

那么如果我被佐夫洛用枪射穿了脑袋呢？就算是那样我也会一直苟延残喘地活着，直到玛莉将我杀死吗？不。我不可能被佐夫洛用枪对着脑门。这样的状况绝不会再次发生。这个世界将要发生的一切早已被预先设定，预设之外的状况觉悟发生的可能。至今为止的其他人都无法将我们杀死，这就是最好的证明。谁也没能改写早已设定的情节。事实上，佐夫洛已经尝试了各种可能，却没有一次能摆脱命运的轨迹。

如果我的推论正确无误，那么在一九八九年的图书馆我将树徒杀死，无非也是早已设定好了的情节。也就是说，作为“例外”来到世上的树徒其实根本不是什么例外。那样的话，世界就不过是一个单调的循环，我们将重复着轮回转世，再一次地重逢在一九八九年的图书馆，再一次地杀死彼此。

这是我最不希望看到的结局。

必须改变！绝不是痴人说梦。我在夜空下默默起誓。然而心中依然焦躁不安。不仅因为我的记忆是靠不住的，更可怕的是，也许我现在的这个思考过程也是早就被决定好了的。我不敢再这样想下去了。

我躺在地上，知道呼吸渐渐平静，身体似乎恢复了原本的技能。东方的天空渐渐泛起了微淡的藏青色。我直起上半身，确认了手臂自由活动的能力，然后顺次按压每个手指的关节。我站了起来，尝试行走。纵然不依靠步枪支撑，我也能够自如行走了。

我犹豫着是否应该回到宿舍楼里。里头应该还充满着瓦斯吧。我捡起地上的石块，绕着屋子逐个地敲碎了一楼每个房间的窗户，然后又投出石块把二楼的窗户也全部砸了个粉碎。这么做一方面是为了让屋里的瓦斯慢慢消散，另一方面是为了测试里头的动静。宿舍楼如同一座空城，没有给出任何回应。面前这栋窗格破碎的建筑，已经形同废墟。

宿舍楼的某个转角处，丢着一副防毒面具。面具的设计极其简单，护目镜加呼吸用圆形通气孔，仅此而已。面具的边上还躺着一幅皮肤防护用的手套。

我走到附近停着的一辆由运输卡车边上，先是查看了车篷，然后又检查了驾驶室。车里一个人也没有，甚至没有任何被使用过的迹象。卡车的前轮附近似乎掉着一个什么黑黑的东西。走近一看，是SNOWY的发箍。我马上喊了他的名字。SNOWY。这个名字对我来说有着非同寻常的意义，我不由自主地这样想着。这个人，也许我曾经对他很熟悉。很熟悉，却被我忘记了。

SNOWY是凶手——

不可能。SNOWY从被洛洛他们逮到那时候开始就一直待在起居室，一步也没有离开过。也就是说，他既不可能带走了玛莉，也不可能是杀死这些士兵的凶手。

遥望东面的天空，炮弹声依然不绝于耳。今天，战争仍会继续。但我知道，凡尔登战役会在圣诞节来临前结束，德法双方的军队共计战死七十余万人，以法军夺回凡尔登要塞告终。不久，毫无意义的消耗战就会落下帷幕，而我们浴血奋战过的战壕则会被彻底废弃，作为战争的伤痕，存留于后人的记忆之中。

输送通道一侧的枯树上，似乎倒挂着什么东西。我凝神再看，那摇摇晃晃的黑影，竟是一个人的身体。真令人难以置信！我奔到树下，仰头查看被吊着的那个人。他的腰部被系上了绳套，悬挂在相当高的一根枝干上。胸口突着一根细棍。是剪。苍白的指尖从被血染红的衣袖里伸出来，不自然地摇