醇的香料比率为百分之二十五，所以香味有二十四小时的持续力。如果需要我也可以做实验的。我感觉残留在那里的香味已经过了七八个小时了。”

据她说这是由于香水的味道随着时间的流逝而变化。调和的香料挥发有时间差。

“如果是这样，便可推断小野君被害于凌晨两点到三点之间。”

八木泽双手抱臂说道，听了他的话，琴绘似乎有些惊慌。

“请不要那样决定。我不是什么医生，这么重大的事情我可负不起责任。”

根据现场残留香味的强度来推断死亡时间确实有不合理之处。虽然这种独特的调查方法在推理小说中并没有见过，但我们此刻寻找的并不是那样含糊的东西，而是确切的信息。

“我有一个问题很困惑。”

菊乃忧虑地说道。她说什么“一个问题很困惑”让人不明所以。她想说什么呢？

“事实上，前天我给东京的西井君打电话了。我告诉他我想就这个村庄的未来状况与他商谈一下。那时，我拜托他说可不可以来这里一趟。”

“西井君要来吗？什么时候？”哲子询问说。

“说好是今天早上第一班车出发，所以……傍晚或晚上就能到了吧？”

竟然有外部人员要闯入这颁布了禁止外出令的地方。我正想要怎么做时，菊乃却突然站了起来。

“或许他迟些离开东京了。我给他打电话试试。如果他还在东京，我请他推迟一下来村的时间。”

她去客厅打电话离开后，我们都松了口气，略微松了松肩膀。然而，菊乃很快就回来了，环视了我们一圈，然后微微地做了一下深呼吸说：

“电话打不通了……到哪儿都打不通。”

4

水滴啪嗒一声滴进了我的脖颈，我发出了悲壮的惨叫声。叫声持续在洞内回荡，我慌忙掩住了嘴角。走在前面的江神学长与志度晶回头问我什么事，两人看着面红耳赤的我苦笑了起来。

“你要吓死我们啊，大小姐。”

志度说完，我低头说：“对不起。”他笑了，我有些生气，他却迅速将视线移到脚下，转变了话题。

“没有留下脚印类的东西啊！如果有，凶手跟踪画师也就更容易了。”

午餐后，受唯一一个没有见过杀人现场的志度请求，江神学长和我陪他又来了洞里。我们为他担任向导兼带搜查。搜查哦！

“我们为什么非得为杀人案件搜查啊？到现在我还难以理解。”

回应我的牢骚的只有自己的回声而已。前面的两人很冷漠，什么也没有说。

“桥断了，电话也不通了。”我继续发着牢骚，“如此一来，两天的秘密就可以保住了，菊乃夫人可能对此很满意，可这种想法是错误的不是吗？即使我们在家闭门不出，外界的人也会来帮助我们的。这样一来我们的秘密不就被发现了吗？”

“话虽如此，现在大雨还在下呢。到夏森村的路可能已经不通了，况且要到能够复原还需要时间的吧？”

这次是江神学长回应了我。

“所以呢？”

“所以，最好在那之前了结事件。这样一来就不算是疏于通知警察了。事情就会变为：大桥坠毁，电话也不通，迫不得已才通知迟了。”

“也就是所谓的顺其自然。”志度补充道。

菊乃宣告电话不通时我们并没有那么慌张。大家似乎都只是以为是因为大雨引发了泥石流，大概很快就能恢复了。然而，当说完“请让我们稍作休息”而回去的前田夫妇飞跑回来告诉我们大桥毁塌的消息时，我们还是一阵骚动。所有人员都冒雨去了河边，亲眼确认了大桥的坠毁，大家都茫然若失。从倒在两岸的杉树倒木可以推测出之前发生了什么，因而留在河流附近很危险，我们便立刻返回了木更公馆，对于接连不断发生的事件大家都沉默不语。

“有栖他们大概正在担心吧？”

与他们再会的机会又一次如海市蜃楼般突然远去，这也让我备受打击。明美担心的脸庞也掠过我的脑海。

“我只告诉他们这里出事了这么点信息，他们反而会更担心吧！真是倒霉。”江神学长说道，他也在叹气。

“我想他们是因为与江神学长分散了才不知所措的，就像与阿金走失的姆米一样（注：阿金指的是《姆米》中的司那夫金（Snifkin），性好自由，是天生的流浪者，每天无忧无虑，通晓人情世故）。”

“你这个比喻还真让人一时无法接受。”

虽然江神学长不认可，不过我自己却鸣鸣自得。

“顺其自然吧！”志度轻松地重复说，“还是说我们要燃一下烽火什么的？”

“如果天晴了的话可以考虑。”江神学长哼笑着说。

“不过，千里迢迢来访的西井君也真是可怜。雨停以后也得燃一份呼唤他的烽火。”

志度喃喃自语着，我默默地在他身后走了很长时间。

我们走过了千叠敷与百枚皿。看到岩壁上的大蛇画时，诗人恶狠狠地骂道：“这可真过分，这是重大犯