的。”

江神学长与志度对视着突然中断了谈话。志度对此并没有责难，只是自己反复说道：“恶意啊。”

“恶意。关于非得切掉尸体的耳朵，我感到了强烈的恶意。失去耳朵的画家啊。简直就是凡·高啊！不过凶手也并无将死者比作凡·高的意思。”

志度巧妙地吹出了几个烟雾圈。

“小野君的画风及创作姿势、经历、生活方式等有与凡·高类似的地方吗？”江神学长说着也吹出了一个圈。

“没有哎。——话说回来，被切掉的耳朵怎么样了？不会被送到他所爱的女人那里了吧？”

这种想象令人很不快。

“虽然之前没有人把这个当做问题，关于缠绕在小野君脖子上的绳子的来源，你有什么线索吗？”

江神学长转变语气询问着。虽然这个问题我也可以回答，我把它交给了志度。

“我们要从这儿寄出各种东西。那绳子就是打包用的麻绳。绳子放在食堂洗手处的抽屉里，需要的人随时都可以使用。所以，无法通过绳子判断出凶手。”

“所以大家才提都没提是吧？是这样啊……”

江神学长的提问自此中断了。并且在之后的时间里，他一直将大拇指抵在下巴上而沉默不语。

“我们回去吧！”

我对着学长的侧脸说道。江神学长似说好的一般微微点了点头。

“反正都要走，我们就从与来时不同的洞门出去吧！也许可以看到稀奇的东西。”

志度提议说，我们都表示同意。——我打开记事本确认到第二洞门的道路。我们不得不走接近来时道路两倍的距离。不过，这也是理所当然的。若第二洞门距离更近，小野应该就从那里进入了。如果果真如此，志度声称亲眼看到他走向第一——也就是已知的——洞门的身影的证词，则会引发矛盾。事实并非如此对志度而言是一种幸运。

“喂，”江神学长窥探着地图说，“我们得折回相当长的一段路啊！首先返回到今早找小野君时，与小菱君和前田夫妻他们分开的地方……从那儿开始有好长的路。”

倘若把我们今早分成两大队时的地点称为Y地点，道路在该Y地点分袂后便再也没有相交。我们摸索的一方最后到了岩石大殿，另一方则逐渐增加支洞，呈伸开手指的掌状向四方延伸。其中一条路延伸向第二洞门。

“走到这儿以后真是变成一个大迷宫了呢！江神君你把小菱君他们叫回来花了整整一个小时也是必然的了。不对，你能在一个小时内回来真是太厉害了。”

他现在才发现这一点并钦佩地说道，江神学长回答说：“那是因为我朝着四方大喊时他们都响应我了。虽然他们分别分为了小菱君、铃木女士、千原小姐及前田夫妻两组，但由于岔路过多，每一组都在中途便山穷水尽，所以我才找到了。如果盲目往里走的话，我一个人无论如何恐怕也找不到的吧。”

“那里的路上也留有小野君的画吗？”

“有，有。有的好像已经完成了，有的则画到一半了。形成了一个地底画廊。”

“上面是不是有什么‘谒见米开朗琪罗’的署名？暴走族的喷漆式写法还有可爱的地方呢！”

志度贫嘴薄舌后站了起来。

我们熄灭篝火，再次将小野的遗体留在漆黑的黑暗中后返回。我战战兢兢地做了一个深呼吸，却已闻不到残留的酸甜香味了。生命完结的香气努力于最后伸出的触手，也终于走到了尽头。

5

离开岩石大殿后约两个小时以后，我们从第二洞门回到外面的世界。我们之前并未见过的该洞门。拨开茂密的叶子，雨露飞溅而来，我们遍身都湿透了。阴郁的天空依旧下着雨，可对于在地底度过了三个多小时的我而言，这外界的光亮依然很刺眼。此刻，手表的指针指向了下午四点半。

“辛苦了。”志度打了个大哈欠后撑开了伞，“对了，这里是哪儿？”

受他话的启发，我眺望了一下周围的景色。我看了一眼右边，发现透过山毛榉树林的间隙可以窥见公馆的石板瓦屋顶。这里是公馆的东北方向约二百米处。距离并没有多远。虽没有多远，但平日并无事来此。来也是散步途中吧！

“世界变成这个样子了啊！嗯，这个发现可真新鲜。”

志度似乎觉得很有趣。

江神学长正在观看周围的竹丛。我也好奇地望了过去。

“这里有些许人踩踏过的痕迹。小野君果然从这里出入过。”

“那当然了。”志度叼起一支烟说道，“刚才那到处都是些难看的画的地方，画那些画时从这里进要近得多。”

“嗯。我在想，如果该第二洞门事实上并没有被使用——如洞口太小人无法通过等——凶手大概就会埋伏在第一洞门等待小野君了。可是，小野君还是使用了两个地方的洞门。我深深地感觉凶手是因此才未能埋伏的。”

“你抽吗？”志度把香烟连盒取出说道，江神学长接受了。

“我们回去吧。我想喝点热的东西。”我耸耸肩说道。

“