在同样的地方发现了另外一块奇怪的石头，从此他沉溺于此，不顾一切地开始收集小石头与贝壳。只将一日的收获装入口袋带回开始无法满足他的需求，他开始使用筐，不久又开始推手推车。他说：‘自然为我提供了雕刻品，所以我认为自己必须成为建筑家以及石匠。’他被村民视为疯子，甚至被妻子嘲弄，但他还是耗费了二十五年时间来收集材料，以一种近乎疯狂的热情，不，甚至可以称其为执迷不悟了吧！那些贝壳及石子，经他挑选一定带有了灵性。证据便是，他不是随便将这些贝壳和石子用在宫殿各处，而是在分类的基础上，基于自己独特的审美观将其配置在各处，如将某种贝壳粘在花盆上，尖石头则埋入巨人像内。结果做成的东西是何其的千奇百怪，我深信其是一种神圣的存在。”

我倒吸一口冷气，认认真真地倾听着他的讲话。我以前不知道，世界比我想象的更广阔，更深远。可是此刻不是发呆的时候。羽岛继续说道：

“据说理想宫殿也是为他夭折的女儿所建的纪念馆。然而，薛瓦勒下决心建设宫殿的契机不仅是对女儿的怀念之情，还有更不可思议的原因。事实上，在他决定建设宫殿的三十年前，他梦见过理想宫殿。据说那是一个清晰而真实的梦。三十年后，他做了同样的梦。曾为虔诚的基督教徒的他，将其理解为上天的启示了吧。他开始着手建设理想宫殿。三十三年后，理想宫殿成为现实呈现在了他眼前。与三十三年前及六十三年前梦中所见完全相同的宫殿，终于建成了。

“听说宫殿正面写有这样一句话——‘我自梦中诞下了这个世界的女王。’”

我看了看眼前的这位邮局职员，对于以沉闷的脸庞就职于小而破旧的邮局中的他，胸中也怀有一颗与薛瓦勒共鸣的心，最初我感到很意外，但此刻不同了。人不可貌相，这句话并不仅指人的能耐有多大，也包含了人的梦想有多大。

“你刚才说你现在还什么都没开始做，那你是准备从现在开始做吗？”

室木无力地点了点头。

“虽然我大概做不到，最终可能也只是镜花水月般的空想，但只要一想起来我就不由得心潮澎湃！”

我突然想到，木更胜义将艺术家云集至此也许并不是偶然。这里仿佛笼罩着一股难以名状的创造氛围，而这个邮局职员大概也被这气氛所熏陶了吧。

“你一定要建出比木更先生的公馆更气派的建筑哦！”

羽岛欢快地说道。

“啊？可是……我可不是手持股票赚取不义之财而又无所不能的人。”说完这句极其合乎常理的泄气话后，他猛喝了一口酒。

就这样一直喝到十点，我们离开了小酒屋。我伸出手试了试，雨已经停了。

“那，我就此告辞了。”

室木匆忙鞠躬，走向了与我们相反的方向。伴着身后的“多加小心”“晚安”等问候声，他弓身走向了昏暗的道路中。

走到宿处前方后，羽岛扬起一只手对我们说晚安。

“明天如果是晴天就好了。”

他仰望着没有星星的夜空自言自语地说道。

6

看到我们归来，老板娘“哎呀”一声露出了惊讶的神色。

“相原君没跟你们一起吗？”

“没啊。”望月回答说，“相原君怎么了？还没回来吗……”

“是的，他还没有回来。——你们是去福寿屋了吧？”

“嗯。”

“真奇怪啊。如果他没和你们一起，那他去哪儿了呢？”

即使如此询问我们也全不知晓。

“西井君呢？”织田询问说。

“他在房间里写小说。他好像在全神贯注地工作呢。真的很安静。”

散步到这个时间的话也太不像话了，但相原也不是小孩子了，所以无须担心吧。老板娘唠唠叨叨地到里面去了，我们则上了楼。经过西井房间前时，听到了屋内翻动纸张的声音，他大概正在写作。

回到房间时，已经将近十一点。我先打开了电视，天气预报说这个猛烈的低气压约于明天凌晨退到日本海。

“这样就能安心睡觉了，就等去木更村的桥架好了。”

织田一骨碌躺在床上说道。他似乎在宣告我们已越过最高峰，接下来便是下坡了。然而我却感觉我们此刻安心还为时过早。尽管没有理由，只是很奇怪地心中忐忑不安。其源头似乎在于相原直树的存在。不对，在于其不在……

“望月学长，信长学长。”

听到我的叫声，两人迅速将微醉的脸庞转向了这边。

“相原君还没有回来，会是怎么回事呢？”

“谁知道！”织田冷漠地说，“我们又不是他的保镖，不用管他不就好了。”

“他也许又跑到中尾大夫那儿去了呢。”

“不会吧，那也太不像话了，我绝不原谅他！”

“不需要你原不原谅吧。你又不是人家的保镖。”

“可是，”我看了看钟表，“都已经过了十一点了。这里的十一点与城市中的十一点完全不是一个概念。即使相