时，晴明右手指尖已端起酒杯，边喝酒边望向庭院。

“雪下得真大。”晴明自语。

博雅跟随他的视线，也望向庭院的雪，接着低声说：“对了，晴明……”

“干嘛？”

“碰到这种雪天，我老是想起白比丘尼大人的事。她还好吗？”

“博雅啊，那位大人是吃了人鱼肉、不老不死的人，罕得生病的。”

“不，我不是这个意思，晴明。我不是说她的肉体，我是说她的心灵。”

“我知道。”晴明望着不停降落在庭院的雪花。“虽然我也不知道她的近况，不过，这雪花应该会落在每个人的身上吧。”

“……”

“这雪花应该也会下在白比丘尼大人身上吧。不只是白比丘尼大人，只要想到这雪也下在分别后即不知去向的某些人身上，你不觉得这雪就突然变得很可爱吗？”

晴明收回视线，眼前正是博雅的脸。

“或许，这雪也下在行踪不明的平实盛大人身上。”博雅说。

“喔，你是说左卫门府的平实盛大人？”

“晴明，你见过他？”

“不，曾经看过他几次，但从未交谈过。他应该是大尉吧？”

“嗯。一年前奉命上任大尉。”

“听说一个多月前，夜里出门后就失踪了？”

“我受过卫门府藤原中将大人的照顾，所以很想帮他忙……”

“听说中将大人很看重平实盛大人。”

“正是呀，晴明。”

晴明似乎突然想起什么，悄声说：“有关那位中将大人之事，博雅，你是否曾有耳闻？”

“什么事？”

“他好像患病了。”

“中将大人生病了？”

“就是当前京城流行的那个病。”

“猿叫病？”

“嗯。”晴明点头。

所谓“猿叫病”，事两个月前开始在京城流行的病，首先会发烧，接着全身疼痛。不但腰部和脊椎的关节会疼痛，还会因高烧而呻吟不已。严重的话，甚至无法起身，整天卧病在床，然后半夜突然在床上“咿呀”地叫出声。

由于那叫声跟猴子叫声类似，众人便称之为“猿叫病”。

病人喊着“热啊，热啊”，又会频频要水喝。有人幸运痊愈，但也有几人因此丧生。藤原中将正是患上这种病。

“可是，晴明，你怎么知道此事？”

“问得好，博雅。”

“嗯？”

“其实，来过了。”

“来过了？”

“你来这儿之前，藤原中将宅邸派人来过了。那时还没下雪。”

“原来如此。”

“听说，四天前就患病了，目前似乎很衰弱。服药也无效，所以才来请我设法。”

“你打算怎么办？”

“我答应过去一趟，可是这雪……”

“嗯。”

“对方说傍晚会派牛车来接人，如果会来，应该再过一刻就到了。”

“原来有这回事。”

“可是，博雅啊……”

“怎么了？晴明。”

“我非常感谢你认识中将大人。”

“什么意思？”

“我向来很怕那种拘泥形式的大人宅邸。如果你愿意陪我去，可以壮我的胆。”

“是吗？”

“怎样？要不要一起去？”

“嗯……”

“走吧。”

博雅刚想开口，晴明又再度催促。

“走。”

“走。”

事情就这样决定了。

二

傍晚，果真如晴明所说，藤原中将宅邸派牛车来接人。牛车停在大门外。

晴明和博雅都穿上皮靴，一步一步使劲踩在雪上，来到大门外。

雪，依然下着。

两人身上的衣服也积了雪花。

傍晚苍白阴暗中，放眼望去都是雪景。

四个随从手中举着火把，站在雪中静待晴明与博雅。

两人往牛车内窥了一眼，发现车内搁着取暖用的火炉。

“喔。”

“太好了。”

两人同时说道。此时，两人身后响起呼唤声：“喂，晴明……”

晴明和博雅回头一看，发现不远处有个老人站在雪地中。

一头蓬乱的白长发。在这种雪天傍晚，老人身上竟只穿着一件破烂便服。炯炯有神的黄浊眸子。满脸皱纹。

正是芦屋道满。

“原来是芦屋道满大人。”

“久违了。”道满低声道。

雪花亦飘落堆积在道满的乱发上。

“您找我有事吗？”晴明问。

“你是不是打算道藤原中将那儿？”

“是。”

“既然如此，那东西本是吾人的份。”

“您的份？”

“不管出现了什么，你都要跟吾人各分一半。好好记住这点。”

“