，该不会再有了吧。”

“应该是吧。”

道满把针拿在手上。

“性空的针，不简单哩。”

“是的。”

晴明点头。

道满转向童子，说：

“怎么样，拿着试试？”

他递上那跟针。

“不，我已经充分领教过了。”

童子左右摇着头，辞谢了。

“像晴明道谢吧。”道满说。

“晴明大人——”

童子端坐着转向晴明，恭敬地说：

“此事万分感谢，如果没有晴明大人，这阵子我不知要闯多大的祸……”

“我也没怎么费事。我请这位博雅大人帮了忙。我让他在朱雀大路不断地说着“播磨播磨”，这才把针找出来了。”

虽然晴明这样说了，童子却更加毕恭毕敬。

“哎，晴明……”

博雅开口道，一副按捺不住的样子。

“我还蒙在鼓里哩。我究竟帮了什么忙？让我说播磨，又是怎么回事？”

“啊，对不起，博雅，慢慢向你解释吧。”

晴明边说边从怀中取出四个纸包的陶杯，放在木条地板上。

童子拿起酒瓶，说：

“来吧，博雅大人。”

他为防止博雅面前的陶杯斟上酒。

“唔、唔……”

博雅拿起斟满酒的陶杯。

“来……”

童子依次为道满、晴明的陶杯斟上酒。

道满取杯在手，美美地一饮而尽。

“好酒！”

他心满意足地咕哝一声。

童子看着三人轮番送酒入口，为空了的陶杯再度斟满。

酒足之后，童子又看看三人，说道：

“首先从我开始说起吧。”

童子开始叙述起来。

“知道不久前，我一直在播磨的性空上人身边。”

“那跟针，是我从性空上人身边带出来的……”

六

有一天——

一名童子来到在播磨书写山修行的性空上人身边。

“身短而横，有力、赤发……”

是个个子矮小、孔武有力的孩童。

奇特的是有一头红发。

这名童子说：

“无论如何，请让我留在上人身边服侍。”

尽管已有数名弟子或童仆边修行边在性空上人身边服侍，或替寺院做事、打杂，上人还是准许童子留下“

“既然如此……”

这赤发童仆做事勤快。砍柴搬运时，能顶四五个人；让他外出办事，百町远的地方，他走起来像二三町，办妥即归来，花不

了多少时间。

“他被视为掌上明珠了吧。”

弟子们对童子佩服得很，唯独性空上人的想法不同。

“此童目神可畏，未获我心。”

也就是说，这童子眼神中有可怖之处，这一点令人不放心。

快满一年的时候——

服侍性空上人的，还有一个比这童子略大的童子，但有一次，这两名童子为微不足道的事吵起架来。

“是你不好。”

“不，是你造成的。”

二人各不相让，互相指责对方，吵着吵着，赤发童子出手打了对方的头。

就那么一击，略大的童子竟仰面倒下，不省人事。

众弟子见状围过来，抱起略大的童子，为他抚颊、往额头浇水，过了一会儿，他才苏醒过来。

性空上人获悉此事说：

“悔不该用此童。”

就是说，事实证明，当初不让这名童子留下就好了。

“因为某种原因，才留下了你；但既然发生了这样的事，这里就再不能容纳你了。”性空上人说，“速速离去。”

童子哭着请求原谅。

“请不要那样说，把我留下吧。我若回去的话，会受到重罚。”

童子哭哭啼啼。

“我主遣我殷勤侍候。”

主任吩咐我来服侍性空上人，但若主人知道我被赶走，他一定会重罚我——童子这样说道。

但是，上人没有改变想法。

“不，不行。”

话说至此，已不可挽回。

童子啼哭着出门而去，刚出大门便像消失一般，看不见他的身影了。

“怎么回事呢？他是——”

“他是个怪物吗？”

“若上人当初知道他是个怪物，恐怕从一开始就不会留用他吧。”

弟子们议论纷纷。

性空上人听见众人的议论，说道：

“因为有某种原因，所以一直没有说。但照此下去，再不跟你们说明的话，会妨碍你们修行，所以，我就告诉你们吧。”

性空上人开始叙述起来。

“大约一年前吧——”

上人入睡之后，梦中出现了毗沙门天。

“有何不便之处吗？”