“哪家宅邸比较好？”

“随便哪家都可以。尽量挑有钱的。”老人得意笑道，“反正在吾人出现之前，你就用这把小槌子让那主人哀嚎几天。”

“明白了。”实盛点头，“不过，在这之前，我想先去探望一下某位女子……”

实盛想起一个月前打算去访妻的那女人。

直至今日，他始终提不起劲去看那女人，现在一想到能回复原来的样子，便突然很想去探望那女人。

“那当然无所谓。”

“对了，我还未请教尊姓大名，您到底是哪位大人？”

“吾人？如你所见，吾人是个脏老头……”

“您尊姓大名？”

“播磨的芦屋道满。”老人说

六

“原来如此，原来是这么回事……”晴明向讲完话的实盛说。

场所已非藤原中将的寝食。

这是另一个房间，晴明与博雅同其它几人一起聆听实盛讲述。

“大致情形都明白了，可是，我还有一件事不懂。”晴明道。

“什么事？”

“你为何选上藤原中将大人？中将大人平素不是很看重你吗？”

“是的。”实盛眼里扑簌掉下泪珠。“承蒙中将大人平素很看重我，我却做出这种事，的确令我痛苦不已。可是，这也是有理由的。”

“什么理由？”

“五天前那晚，道满大人让我恢复自由身后，我马上到那女人那儿，结果……”说道这儿，实盛的话就哽住了。

“结果怎样？”

“是。结果那女人已迎进另一个男人。我去的那晚，那男人正在女人寝食内。”

“……”

“那男人，正是中将大人。”实盛说

七

晴明与博雅在窄廊优哉游哉地喝酒。

雪，还未停下来。积雪已高过膝盖。

这是个寂静、无风的夜晚。

寂静得仿佛可以听见，自天纷飞而降的雪花触及积雪的声音。

从藤原中将宅邸回来后，两人便在窄廊喝起酒来。

“想想也有道理。”博雅感慨万千地说，“难怪实盛大人会用小槌子捶打中将大人。”

“嗯，就是这么回事。”

“可是，道满大人为什么拜托实盛大人那样做？”

“为了金钱。”

“金钱？”

“他大概想赚点钱，吃点热东西暖暖身子吧。”

晴明刚说毕，庭院便传来一句方才晴明说过的话。

“嗯，就是这么回事。”

定睛一看，有个人影站在雪中，也不知从哪儿进来的。

“吾人打算在当家主人的‘猿叫病’病态沉重时，再上门医治对方，拿些金子。”

原来时芦屋道满。

“没想到慢了一步，若无其事地跑去一看，对方竟已派人向晴明求救了。”

道满搔着头苦笑。

“这也没办法。可是，别忘了事情有一半是吾人安排的。晴明，吾人正是打算等你处理完后，再向你分一半赏金。每年一到冬天，还真让人冷得受不了。吾人偶尔也想吃点热腾腾的东西。”

“那真是太对不住您了，道满大人。”

“什么意思？”

“老实说，中将大人没给我任何赏金。”

“什么？晴明，真的吗？”

“真的。”

晴明说毕，道满瞬间现出欲哭无泪的表情。

“不过，实盛大人给了我一些谢礼。”

“什么谢礼？”

“酒。”

“酒？”

“我跟博雅正在喝谢礼的酒。如果你不嫌弃，不如同我们一起喝酒，您意下如何？”

道满微微叹了口气，低声道：“没办法……那就给你招待吧。”

道满光着脚走在雪地，来到窄廊前，掸掉身上的雪花，登上窄廊。

环视了一下，道满发现酒杯及炭火烧得很旺的火炉，都有三人份。

“呵呵……”道满欣喜微笑。

大模大样地盘腿坐在窄廊，道满举起酒杯，伸向晴明。

“斟酒，晴明。”

“是。”

晴明手持热过的酒瓶，在道满杯中斟上满满一杯温酒。

酒杯冒出一股热气。道满将鼻子埋在热气中，喝了一口酒。

“美味！”道满眉开眼笑地说。

“博雅喝起酒来速度很快的……”

“吾人不会喝输他。”道满笑道。

“喂，晴明，你这样说，听起来好像我是个酒鬼。”

“会吗？”

“会！”博雅噘起嘴说，“我只是喜欢喝酒而已。”

道满突然伸手，从晴明怀中抽走小槌子。

“博雅大人，如果酒喝光了，你可以用这个再去捶打某人。”

“晴明，你……”博雅愕然望着晴明。

“没人注意到这把小槌子，我便擅自接收了。”晴明满不在乎地说。