”

“跳下来？”

“是的。刚开始，她还只是从庭院的岩石跳下来，或从窄廊跳到院子中，后来竟爬到树上跳……”

“唔……”

“叫她不要跳，她也不听。今天更不知在何时爬到屋顶，从屋顶跳下来。”

“这……”

“跳下来时撞到头部，结果昏迷不醒。”

友则坐立不安地搓着双手，以求救的眼神望着兼家说：“我接到通知时，慌忙赶去探看……老实说，赖子现在还躺在床上。”

“你是说，这一切都是我给的药害的？”

“不是，我不是这个意思。”

“可是，疝气虫的病已好了吧？我给的药，和赖子小姐的发疯，应该毫无干系呀……”

“话虽如此，可赖子的确是喝下那药后才发疯的，所以我才来请教你，看有没有其他办法。”

“我也没办法，你应该去问药师或阴阳师比较妥当吧？”

得到如此结论，友则只好打道回府。

友则告辞后，兼家打算回房睡觉。正要回房时，据说竟在窄廊遇见了那妖物。

话说兼家沿窄廊要回寝室时，眼前突然出现一个悬在屋檐下的黑影。

那黑影大小如成人一般，头下脚上地悬在屋檐。

“你……”兼家呼唤对方，只见那黑影竟在屋檐内侧走起来。

黑影头下脚上地在屋檐内侧轻快前行，来到屋檐前，腾空跨出脚步，然后宛如从脚尖落向上空，消失了踪影。

这时，兼家才察觉自己很可能遇见了最近轰动宫中的妖物。于是“哎呀”一声大叫出来。

“什么事？”家人闻声聚集过来。

“妖物！妖物出现了！”兼家跌坐在窄廊，伸手指着屋檐外的上空。

聚集在窄廊的家人跳到庭院，仰望天空，环视屋顶，却已寻不着任何人影。

三

“博雅啊，刚刚你说是为了妖物而来，结果你找我的真正目的是什么？”晴明问博雅，“难道是兼家大人要你来找我？”

“不，想找你的并不是兼家大人。”

博雅想继续说下去时，晴明打断他：“是藤原友则大人吧？”

“正是。晴明，你怎么知道？”

“光听你说的，大致可以猜得出来。有关友则大人的女儿，我这边也有牵连。”

“什么牵连？”

“这事情等一下再说明，你先说你的。”

“好。”博雅点头，望着晴明，“晴明啊，老实说，藤原友则大人为了我刚刚说过的赖子小姐的病状，拜托我务必请你过去一趟。”

“除了刚刚你说的那些，是不是又发生了其他事？”

“嗯，这事其实也跟那妖物有关……”

“什么事？”

“据说，会听到声音。”

“声音？”

“对。”

博雅再度说明事情的来龙去脉。

四

昨夜——藤原友则守在屏风后，徹夜观察赖子的病状。

赖子的鼾声时而传进端坐在屏风后的友则耳里。隔着屏风，赖子在另一端酣睡。

在这之前，赖子一直大吵大闹。正是大吵大闹后的疲累将赖子诱引进酣睡中。

最近几天，赖子的病状又有了变化。她不但持续着从高处跳下的毛病，也时常诉说身体很痒。

“是虫。”三天前，赖子第一次这样说，“有虫在身体内乱爬。”边说边搔着全身。“痒啊！”最后竟用指甲在皮肤上搔痒。

无论怎么搔，似乎都无法止痒，只得竖起指甲搔得沙沙作响。

“痒啊！”

赖子的痒并非固定在一处，而是全身——全身都抓。有发想抠出肉块般地拼命抓。手腕、胸部、脚、脸颊、头部……所有能抓的地方都拼命抓。

“虫好痒哦！”赖子发狂般地搔痒。

肌肤抓得到处都是红肿搔痕。皮肤抓破了，赖子又在抓破的地方猛搔，结果导致连肉都绽开了，渗出点点鲜血。

赖子边搔边叫痛。

“痛呀！”

刚叫完痛，双唇随即又发出“痒呀”的哀叫，然后继续在同一痒处又抓又搔。

全身都红肿了，有几处甚至已化脓。可是，赖子还是禁不住搔抓化脓的地方。在化脓之处搔痒。用指甲抓痒。全身皮开肉绽，令赖子因血肉而一身汙垢。

然后，趁着肌肤不痒的空档，再登高想跳下来。

跳跃与搔痒——目前的赖子，开口只有这两项中，其他均只字不提。

今天的赖子，正是如此大吵大闹了整天，最后疲累不堪，才总算酣睡了。

赖子清醒时，家人根本无法歇息，要等赖子睡着了，才能得到短暂的休息时间。

然而，没人知道赖子会在何时突然醒来，再度想登高跳跃或搔痒，因此，即便赖子酣睡，也必须有人在一旁看护。

这天晚上，正好轮到友则陪在一旁。

深夜。友则昏昏欲睡时，耳边突然传来“好痒”的叫声。原来是赖