黑色的机体再次跃起，与迪因在空中交错。黑色战机的背面不知何时多了两枚机翼，错身时光刃一闪，迪因的机身一分为二。

迪因摔进一栋机库，在机房里猛然爆炸。这场爆炸几乎波及躲在掩蔽物后方的两人，于是阿斯兰不假思索地用身体覆住卡嘉利。跟着又不知是什么东西倒在附近，扬起路面瓦砾和建筑物的碎片，也震得他俩躲藏的汽车跟着一跳。

阿斯兰！

发现阿斯兰用身体护着自己，卡嘉利唤了一声，阿斯兰便向她微微一笑，让她放心。

我没事。

话说回来，没有被碎片直接击中，其实全仗好运。怎么会出这种状况！――阿斯兰也不禁气氛焦燥。怎么刚好选这种时候跑来这种地方？

不过事已至此，得想办法保护好卡嘉利才行。她不只是自己心目中无可取代的存在，对今后的奥布而言，也是个不可或缺的人物。

阿斯兰心急如焚，胡乱地巡视四周，发现一具倒在路上的MS――是刚才看到的新型机扎古。可能是从机库里弹出来的。他觉得仿佛看见一线曙光。

过来！

他对卡嘉利叫道，随即朝那架机体奔去。运气不坏，仰倒的扎古驾驶舱是开着的。

我们进去！

啊？

一把抱起还在疑惑的卡嘉利，阿斯兰敏捷地从舱口钻进去。他飞快地坐上驾驶席，以熟练的动作启动机体。舱门在他们头上关闭。

你要？

卡嘉利不安的靠向阿斯兰。

从前次大战后，阿斯兰就没再碰过MS，他一直觉得最好永远都不要再接触到。卡嘉利知道他有这种念头，所以更顾虑阿斯兰的感受。阿斯兰却只是简短地说了一句：

我怎么能让你死在这种地方！

以这种情形，恐怕外面还来得更安全。幸好这架扎古没什么损伤，操纵系统虽和旧型不同，但他大致还对得上，总不至于没法操纵。

引擎传来流畅的驱动声，屏幕亮了起来。为了探清周遭情形，阿斯兰让机身坐起。扎古胸前的排气口喷出热气，堆在机体上的瓦砾纷纷落下。

糟糕的是，这个举动恐怕引来了敌人的注意。在阿斯兰才刚打开的视野中，竟见那架黑色机体正往这儿来。

――惨了！

黑色MS举起光束步枪。阿斯兰已没有时间多想，就推动操纵杆同时踩下踏板，扎古登时在喷射推进器的助力下往旁边跳开，敌机的光束瞬即打上背后的墙壁。着地的脚一站定，阿斯兰立刻冲向敌机。黑色MS大概也因他的快速而愣了一下，结结实实地吃了扎古的一记肩突，整架机身被撞得向后飞去。

超乎预期的动力和机动性。阿斯兰自己也驾机往后跳开，一面为这架新型机的性能暗暗咋舌。却见敌机并不就此退下，紧接着又高举光剑挥来。阿斯兰很快地摸索武器系统，暂且从肩部护盾下抽出光能战斧应敌，并在后退之际以盾牌挡住敌机的光剑，另一手以战斧劈下。黑色机体也用盾牌挡住了斧头。

唔！

阿斯兰努力避开敌机的攻势，一面寻找撤离的机会。这架MS是为了保护卡嘉利才借用的避风港，不是为了求胜。

然而，黑色机体却像是杀红了眼似的一个劲儿猛攻，连一点破绽也不给。事到如今，只有打赢对方才能全身而退了。

打定主意，阿斯兰盯着屏幕，耳中仿佛响起刚才听见的话。

――正因为纷争不休，我们才需要力量

脉冲高达准备发射。驾驶员请到核心飞梭――

离战斗区域不远的工厂船坞内，停着一艘浅灰色的战舰。它就是将在明天举行下水典礼的新造舰智慧女神号。向前伸出的舰首两侧有一双宽幅三角翼，弹射轨道在船体中央，而两舷部亦有MS专用的进出口。翼部和船体下缘漆成红色。略呈直线状的整体设计与以往的扎伏特舰大异其趣，倒有几分近似奥布风格。

真奔跑在回荡着MS管制员播报声的舰内，穿着一身象征顶尖驾驶员的红色驾驶装。他冲进机库，在跳进爱机的同时关上头盔的面罩。蓝白相间的这架机体，便是被称为核心穿梭的新型战斗机。

选择巨剑模组。外挂装备架二号即将开放。外挂飞行器准备射出

一归舰就被召集，他还搞不清楚状况，只知道还没公开的新型机在工厂里就被人抢了，是谁抢的也不晓得。

――到底在搞什么东西！

心里暗骂着那个不知名的罪魁祸首，他关上屏蔽，站直机身。出击程序继续进行着，起重架将机体由机库送往上层。真看着弹射甲板的地板从上方降到眼前，前方的闸门随即开启，浅蓝色的天空乍现。

闸门开启，发射系统启动无误。弹射器推进力正常。通道已净空――核心穿梭请出动！

真将左手的喷射推进器推倒底，弹射器产生的加速度同时将他的身体往后推。视野在一瞬间开阔了起来，令他微微眯起眼睛。真倾斜机身回旋飞行，便见眼下几乎全是工厂升起的黑烟，不禁为之愕然。到处都有火灾，数十栋机库全毁，他怎么也没想到会有如此惨重的损害，继