点让他非常痛苦……”

玛琉一直都有注意到。明知如此却还是逼他去战斗——也许不算是为此赎罪，但她此刻的主张是一步也不退让的。

“他是个正直而善良的孩子，我认为我们该以信赖来回应他。”

“可是，就这么放走他……”

霍夫曼正要提出反对意见，娜塔尔向前一步插话。

“恕下冒犯，但我的想法与霍夫曼上校相同！”

像是冷不防的挨了一拳，玛琉和穆惊愕地望向娜塔尔。娜塔尔则看也不看他们一眼。

“——他的能力令人瞩目。而且他已经熟知‘G’的机密，若是就这样放走他……

“哼，已经有四架落入扎夫特手上去了，还算什么机密。”

这种说法只不过是借口，但哈尔巴顿依然直截了当的指责。娜塔尔剎时有些动摇，仍然“可是！”的接着说。

“他的力量很宝贵！可以的话，应该继续为军方效力！”

“可是，据玛琉上尉所说，他本人并没有那个意愿啊？”

“他的父母都是自然人，在‘海利欧波里斯’毁灭时也逃了出来，现在正在地球上。要是能让他们接受我方的保护……”

自始至终都语气泰然的娜塔尔，此刻令玛琉感到战栗。若将她的提案换个说法，等于是把基拉的父母当成人质，硬逼基拉上前线去。

玛琉不禁想，娜塔尔大概只是被军队这样的组织文化影响太深了吧。就某种意义而言，她是单纯的，忠于任务，为求胜的一切必要措施——只要是在军规的范围内——她可以不择手段，甚至没有一丝疑问。所以像这种任谁都可能在心中暗暗厌恶或迟疑、甚至连想都不愿意想的念头，她也可以毫不犹豫地说出口，或是直接采取行动。

可是……从一个尚未成年的男孩身边夺去双亲，用他们的性命威胁他“杀害同胞”——还将他送上可能令他丧命的战场——光想就令人毛骨悚然。

不过娜塔尔的话还没完，就被哈尔巴顿的拳头重重敲在桌上的声音打断了。他大声喝斥。

“开什么玩笑！这种兵要来有什么用！”

他的神情和语气简直判若两人；从起初的亲和洒脱，突然变得极为严厉。被他严峻如冰的眼神一瞪，连娜塔尔也不禁退缩。

“非、非常对不起！”

她后退入列，哈尔巴顿便站起身来。

“过去的事情不用再提，问题是接下来……”

他声音里的严肃和刚才又有些不同，玛琉不由得端详起长官的表情。只见他以沉痛的面容说道。

“之后，‘大天使号’必须以现有人员编制降落在阿拉斯加总部。”

玛琉等人不禁屏息。

“没有办法，载运补充人员的先遣队被击沉，现在的我军也没有人员可以再分配给贵舰了。”

副官霍夫曼事务性的补充说明。哈尔巴顿面色凝重的看了玛琉等人一会儿后，眼神中突然又闪动起威猛的光芒。

“可是！在‘海利欧波里斯’毁灭，又失去所有数据的现在，我们一定要设法把‘大天使号’和‘G’送去阿拉斯加才行！”

“可、可是我们……”

玛琉想提出反论，他们能来到这里全属侥幸。虽然她深知这艘战舰和“强袭高达”的重要性，但也正因为明白，才更觉得责任太过重大；因为除了穆以外，她们几乎没有什么实战经验。

“别担心，我们会护航到你们抵达轨道脱离点为止。你们只要从那儿直接往总部降落就行了。”

霍夫曼说的轻松，但事情真会那么简单吗？然而，当她看见哈尔巴顿的表情时，她的反论便说不出口了。

“——我们非得让‘G’的开发上轨道不可。”

他直视玛琉的双眼说道。

“扎夫特正不断投入新的机，可是那帮蠢家伙却只会争权夺利，净在没用的预算上灌水！那些人根本只会从数字去看战场上死了多少士兵！”

哈尔巴顿的愤怒，玛琉也感同身受。想起那些战舰和MA，面对扎夫特的MS几乎毫无抵抗就被击落的下场，她毅然决然的抬起头。

“我明白了。”

霍夫曼和哈尔巴顿对话间那种莫名的鸿沟——正是总部与前方的认知差距。既然如此，我一定要让总部的那些人清醒来。

怀着这样的决心，她举手行礼。

“——阁下的心意，我必定会传达到阿拉斯加！”

此话一出，她身旁的穆也举手行礼。

“身为MA驾驶的生还者，我也无法推辞了。”

听见他如往常那般故意绕着圈子说话，玛琉差点要微笑起来。

哈尔巴顿意味深长的看着他们两人，然后一俯首。

“拜托了……！”

“……退伍令？”

看着递给自己的文件，托尔露出狐疑的表情。他们也不是军人，何来‘退伍’这回事？发送文件的娜塔尔急躁的环顾他们，问说“基拉．大和呢？”。他们这才发觉，没见到基拉的影子。

“……算了，你们待会交给他吧。