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伊扎克又瞪了阿斯兰一眼，这才甩开他离开了更衣室。堤亚哥也跟着出去。

等到房里只剩他们，尼高尔才迟疑地看着阿斯兰。

“阿斯兰……我也觉得那不像你的作风……。可是……”

阿斯兰别过脸去。

“……先让我静一下好吗……尼高尔……”

回避对方脸上担忧的神色，阿斯兰颓然地走出了更衣室。漂浮在走道上，他的神情突然激愤起来，对着墙壁就是狠狠一拳。

“——基拉……”

这个曾经就在触手可及的不远处，却只差一步就擦身而过的朋友之名。

他想，若能说服他——他们就能再一次在一起了。他们是同胞，他一直相信，只要跟他讲道理，他一定会懂的……

想起对克鲁泽承诺过的事情，一股令全身血液为之冰冷的绝望油然而生。

——基拉……难道我真的非得向你开火不可吗……？

穆走下机库时，已经归舰的“强袭高达”还没有开启闸门。整备士马德克正在对里面喊话。

“怎么啦？”

走到旁边一问，只见马德克神情困惑地转过头来。

“没有……那小子迟迟不肯下来……”

“哎呀呀。”

穆已经猜到大概的情形，便径自过去操作外部锁，强制打开了闸门。

基拉的双手还紧握着操纵杆，整个人僵直在座位上。穆从舱口探进半个身子，靠向他身旁。

“喂，你在干什么呀，好了！……基拉．大和！”

一叫出他的名字，少年的整个身体震了一下。他的喉咙发出一个声音，彷佛这才想起来呼吸似的，急促的喘气。

忽然间，穆觉得这个少年好可怜。对基拉来说，这几乎是他的初次上阵。新兵多半如此，因为在过份恐惧下而呕吐或失禁都不算罕见了，能活着回来更是了不起。可是，就因为基拉高人一等的能力，他们竟然几乎忘记这名少年甚至称不上足龄，也没有接受过任何训练，根本就是个突然被丢进实战的门外汉。

基拉的眼神还空虚的看着前方，穆直视他的双眼。

“已经结束啰，小兄弟。”

他将那十根像黏在操纵杆上似的指头一根一根的扳开来，然后轻敲基拉的头盔。

“做得很好……”

基拉眨了眨眼睛。因恐惧而僵硬的身体，这才开始动了起来。穆露出有如父亲般的笑容说。

“我跟你都没死，战舰也平安无事，这不是很好吗？”

“啊……”

直到这一刻，基拉开始剧烈的发抖。穆温柔的拍着他的肩膀。在他的心里，这一刻的少年就像他至今看过的每一个普通新兵一样，只是个年幼而容易受伤的存在。

“克鲁泽队长，这是发自本国的。”

放弃追击“大天使号”后，停泊在一处大型太空废物后面的“威萨利斯”此时收到一通讯息。通讯兵将打印出来的电讯交给克鲁泽。

克鲁泽浏览一遍后，又递到阿迪司面前。阿迪司看完了内容，脸色显得很不快。那是“殖民地”的最高决策机关——评议会的出席命令。

“怎么这样——！我们都追击到这个地步了！”

“议会正为我们破坏‘海利欧波里斯’的事情而吵翻天吧。哎，这也没办法。”

克鲁泽淡然一笑。

“反正‘威萨利斯’损坏成这样，也难有什么大作为。——修理情况如何？”

“不妨碍航行的话，很快就好——”

“把阿斯兰从‘伽莫夫’叫回来。修理一结束，本舰立刻返回本国。——让‘伽莫夫’继续追击那东西吧。”

指示结束后，克鲁泽便离开了舰桥。从他的样子看来，适才的激愤已经荡然无存，也没有猎物在眼前却受阻的不耐烦；若被评议会传唤，肯定要被追究“海利欧波里斯”毁灭的责任，但也感觉不出他对这一点有任何担忧。对阿迪司而言，这个长官实在令人费解。

“大天使号”航进了“阿尔提密斯”的港口。

位于第五宙域的这座欧亚联军军事基地，只是个建造在边境小行星上的小规模军事据点，就军事据点而言的地位并不很重要，然而它却以其独特的防御装置而闻名。整座小行星被光波防御带所笼罩，任何物体或兵器、甚至连雷射光波都无法穿透这层防御，因此被称做“阿尔提密斯之伞”——堪称铜墙铁壁的绝对防卫兵器。

玛琉原本担心，在极机密下建造的“大天使号”没有任何军方识别码，也许无法顺利进港，想不到对方竟然爽快的许可。

但在入港前，穆语带玄机地对基拉说。

“去把‘强袭高达’的启动程序加密。让它变成除了你以外，任何人都启动不了。”

基拉当然还不懂这番话的意思，但是过了不久，他就明白这么做的用意了。

才刚入港，“大天使号”就被武装兵和MA给团团围住。气密锁被打破，士兵们全部冲了进来。乘员们都惊讶得说不出话来，被持枪的士兵们胁迫着聚集到餐厅里。