动向，并设计巧妙的圈套，是个善于谋略的球员。

而最后现身、戴着帽子的男子，正是统率立海大附中的核心选手，真田弦一郎——

原本还有率领他们的社长幸村精市，由于他正在养病，便由真田全权代理他的职务。

真田的性格严以律己，凡事要求“完美”，实力也是全国顶尖。

那个真田——进入了球场，站在龙马的面前。

他冷冷地睨视着龙马。

龙马也不发一语地凝视真田。

“…………”

“…………”

每分每秒都让人觉得无限漫长。

紧绷的神经一瞬间松弛了下来，疲惫如同溃堤般袭向龙马，他的身体有如千斤般沉重。

龙马突然意识模糊，眼皮彷佛被压了铅块似地，同时全身一软。

睡魔就这样不合时宜地袭来，让龙马陷入了沉睡。

真田扶住摇晃着向前倾倒的龙马。

“喂、你醒醒！”

真田抬起龙马的下颚，拍着他的双颊。

龙马睡眼惺忪地睁开双眼看了看真田，然后坐倒在球场上。

他的意识半陷入睡眠，已睁不开双眼，耳中依稀传来不知为了什么而争论的声音。

“真田……！”

这个声音是胡狼。

“对、对不起……”

紧接着——

啪！好像有什么东西飞了出去。

龙马一瞬间睁开了迷蒙的双眼，看见胡狼吃了真田一个耳光，撞上球网的柱子，趺坐在地上。

“胡狼……有你跟在身边，竟然还会出这种事。”

“…………”

“赤也！”

切原并未响应。

“赤也！”

真田厉声大吼。

短暂的沉默之后——

犹如声音被卡在喉咙一般，切原低喃着。

“我比输了……”

这次的耳光，声音比方才更加响亮。

切原背对着龙马，咚地趺坐在地。

其余的四人——柳生比吕士、柳莲二、仁王雅治和丸井闻太，目光冷淡、居高临下地俯视着他。

“切原，你该好好反省。”

柳生开口。

丸井嚼着泡泡糖说。

“我们立海大附中的目标是全国三连霸！但——”

柳接道。

“却不能输掉任何一场球对吧？”

“噗……”

仁王意义不明地答腔。

真田的视线锐利地瞪向切原。

“无论什么时候都绝不能输球！即使是非正式的比赛也不例外。这就是立海大附中的戒律！”

真田说完，看向半梦半醒的龙马。

“手冢……你倒是替我们留下了个挺有意思的对手嘛！乐趣似乎是增加了。”

他的视线慢慢从龙马身上移开，仿佛在找寻什么似地凝视着天空。

“幸村——”

龙马当然不会清楚详细的情形，现在真田脑中浮现的，是比赛前去医院探望社长幸村时的画面。

“你不用担心。即使少了你，我们立海大附中也可以称霸金国。”

那是当时他去探望幸村时，对幸村说的话。

幸村带着清秀的脸庞略显消瘦，他回答道。

“我没有在担心。而且——会在全国大赛前回去的。”

“在那之前，我们会保住不败的纪录进军全国大赛。”

“有劳你啰。”

幸村端正的容貌上，双眼微微流露着忧郁，这么对真田说道——

真田再次锐利地望向切原。

“这一场你实在不应该输。别再发生第二次类似的事，你最好铭记在心。”

龙马再也无法听得更多。

难以抗拒的睡魔又将龙马的意识连身体一起，带入沉睡的深渊——

断断续续的影像在龙马脑中交迭着。

他是如何回到家的、还有跟切原那场比赛的结果，他几乎都记不得了。

回过神时，已躺在家中的床上。

龙马的爱猫，喜马拉雅种的卡尔宾趴在他胸前，用前脚的肉球压着他的脸。替他做“肉球马杀鸡”叫醒他的时候，龙马连昨天确实发生过的事情都回想不起来了。

只有盘踞在他脑中，切原赤也那近乎让人感到恐怖，充血发红的双眼，以及右膝上的疼痛可以证明真的发生过了什么。

“啊！再不快点就要迟到了！”

龙马慌忙脱下睡衣，换上了制服。

对龙马而言，上课只是他的休息时间。

尤其是英文课。朗诵课文的读书声在曾留学美国的龙马耳里，只有催眠曲一般的效果。

吃完午饭，睡了一顿好觉后，龙马便前往网球社社办。

乾、不二、河村三人正聚集在社办前。

“学长好！”

他们无视于龙马的招呼，一个劲儿地盯着乾的资料。

“——经过计算后，我们青学输