了！！”

堀尾和胜郎绝望地喊道。

“没错……像这样一点一滴将筋疲力尽的对手的体力消磨掉，正是海堂的球风。”

前所未有的危机向龙马袭来。

烈日高挂，气温不断往上攀升。

而不断追着海堂蛇球的龙马，体力也渐渐透支。

堀尾、胜郎、胜雄三人一脸哀凄地看着龙马。

“回击得越多，体力就消耗越多……”

“再这样下去，越前不就……”

旁观者一眼便可看出龙马的体力已经耗损到极限。

即使如此，龙马仍旧打出对角又低又深的边线球回击给海堂。

（我看……他应该快撑不下去了……！！）

海堂的眼角浮现一抹笑意。

即使已疲累不堪，龙马仍旧朝着底线持续以边线球回击。

（又打在边线……这家伙真是一成不变的死脑筋啊……）

没想到龙马如此难缠，海堂感到十分焦躁，不过他还是将球给打了回去。

龙马的体力应该已经到了极限。

可是，龙马回击过来的球从某一刻开始突然变得不一样。

不知为何，他回击的球感觉越来越猛、越来越重。

（可恶……该不会……）

这时，龙马的声音突然扬起：

“喂，海堂学长，你也满身大汗了耶。脱掉那件外套会不会好一点啊？”

“！？”

被龙马一说，海堂这才发现自己不知何时早已全身湿透。

我的身体到底怎么了……

就在下一秒钟，海堂整个人恍然大悟。

（那家伙的球速并没有变快……难道是我的反应……变慢的关系……）

乾站在场边的排名赛广告牌旁，一直注视着龙马和海堂的比赛。

“如果每次都去接那种打到脚边、又低又深的球的话……最后会因为老是得弯下膝盖回击——结果反而比平常多耗费了2～3倍的体力。”

这只是碰巧吗……还是，越前龙马的策略打从一开始便是如此……！？

无论如何，又增加了一笔有趣的数据。

乾将数据笔记盖上。

这时龙马的对角球飞向海堂的右侧。

海堂尽全力跑过去拦截。

接着，就在他挥起球拍的瞬间。

——喀！

他的脚就像被东西绊到般，膝盖晃动了一下。

球擦过球拍——直接落在场内。

这一定是梦。

一个可怕的…恶梦……

然而，缠绕在我身上沉甸甸的疲惫感，以及膝盖处浮现的不安定感，都在在显示这不争的事实。

原来掉进陷阱的人——是我！！

因自己疏忽所产生的愤怒以及难以忍受的耻辱，有如惊涛骇浪般袭卷海堂的内心。

“海堂他输了！！？”

周遭一片哗然。

这是任谁都始料未及的一幕。

堀尾、胜郎和胜雄就好像不知道发生了什么事般地看着桃城。

因为到刚刚为止，他们都以为龙马输定了……

“……被反将一军了啊。”

桃城有点愕然，却又佩服得喃喃道。

“海堂用‘蛇球’的战术，让越前左右疲于奔命，好削减他的体力。而越前的应变之道则是……那招！！”

龙马这时仍旧持续不停地打出又低又深的边线球回击。

“唔……！！”

海堂的身体已经完全不听使唤。

越是拼命想回击，越是抓不住时机，无法将球打回。

“他持续打出底线又低又深的球到海堂脚边……让海堂不得不弯曲膝盖，保持低姿势接球……如此一来，海堂的体力反倒被消耗得更多！！”

海堂勉勉强强回击的球也只能触网落下。

“好耶！越前真有你的！！”

“加油啊！！”

堀尾、胜郎和胜雄对这戏剧性的发展，兴奋地忘我大喊。

“尽管两人的体力都已经消耗了五成左右……但能发觉到对手所隐藏王牌的人，和一直到走头无路时还执迷于自己优势地位的人，他们在精神上的疲劳度是全然不同的……海堂他聪明反被聪明误了……”

独自一人从远处观看的手冢喃喃道。

语毕，又再次看向龙马。

原来如此，的确是不简单的1年级。

海堂已经身心俱疲了。

然而，即使已经被逼到尽头，他也不打算就此善罢甘休。

（我承认我很累了……不过，那家伙也一样！！）

球从手中抛起。

（要是在精神上输给1年级的，那我才真的完了！）

竭尽所有的力量发出一球。

——啪啊啊啊！

海堂靠意志力所击出的发球，如往常一样强而有力。

堀尾不禁失声叫道：

“什么！海堂学长好像还能拼耶！！”