球赛不下数百次。

不过，几近运动白痴的樱乃，实在提不起那个兴致，所以一次又一次地推辞。

可是，那天在电话那头，堇的声音比平常还要亢奋许多。

“我知道樱乃你对网球没有什么兴趣，不过，我想你看过这次的比赛后就会改观啰。”

“什么？”

“我之前教过一个被称为‘武士’的家伙。”

“武士……？”

“想不到那家伙的儿子有参加这次的比赛。他可是赢得美国青少年网球赛4连霸的天才少年。因为有好几年没有回来，在日本这边还没什么名气。不过，他可是被那儿的人唤做网球王子喔。”

“网球王子……”

（“武士”的儿子……“王子”……）

那时的樱乃冥冥中被一股不可思议的感觉牵引着。

得去见见那位王子……

“……嗯，我会去。”

回过神时，自己已经答应了奶奶的邀约。

不过，枉费樱乃如此地期待，堇竟然还没有出现。

（我是来得有点晚……该不会不管我先走了吧……可是，奶奶不可能会不等我呀……）

就在樱乃开始感到不安的同时，

“喂，柿木阪网球花园在哪里？”

一个背着球袋，个子矮小的少年出声问。

“啊……”

樱乃不禁低呼一声。

是刚刚那个让高中生灰头土脸的少年。

这是樱乃感觉到自己的耳根子瞬间发烫。

他该不会发现我脸红了吧……

樱乃为了掩饰自己的害羞，脱口而出一堆八竿子打不着的话：

“啊、那个，我正要去那里看比赛说。你有出场比赛吗？我是第一次来看网球……”

“……到底是在哪里？”

“啊啊！对不起！那个……我想从南面出口出去直走，很快就会找到了！”

“南面出口吗……谢谢。”

少年转身离去时，樱乃目不转睛地盯着袋子上所写蚵“RYOMA.E”。

“是叫‘龙马’吗……”

连高中生也招架不住的那个鲁莽又臭屁的龙马。

（让人有点心动……）

樱乃就这样一直盯着龙马的背影，直到他逐渐消失在商店街的人群里。

过了30分钟后，堇终于现身了。

“喂——樱乃！”

“奶奶，你好慢喔……”

堇一身运动装扮，朝着樱乃这儿跑来。她那夹杂着白发、整齐绑在脑后的长发也随之飞扬，今天仍是一副活力十足的模样。

“什么好慢？樱奶，我可是一直等你，都没看到你的人。你果然搞错出口方向了吧？”

“咦……不是南面的出口吗？”

“是北面出口。”

哒哒哩啦～～～哒哩啦哩啦—啦——

一瞬间，樱乃的脑袋瓜里回荡着巴哈那首《D小调托卡塔与赋格》的前奏。

（呀～～～怎么办？我刚刚跟那个男生说错方向了啦！！）

不知道龙马后来怎么样了……他应该会再去问别人，然后发现自己走错了吧……可是，万一他就这样迷路的话……

“那、那个，奶奶……要是比赛迟到的话，会怎么样啊？”

“那就Def啰。”

“Def……？”

“丧失资格。”

“咦咦！？”

樱乃的脑袋瓜儿刹那间一片空白，就好像有个冰冷的东西滑落背部般，背脊整个发凉。

“奶奶，我过去那边看看！！”

车子一抵达比赛会场，樱乃立刻冲下车去。

柿木阪网球花园位于住宅区的一角，里头绿意盎然地，占地相当的广阔。

得确认一下龙马是不是已经顺利抵达这里才行。

然而，所有球场上都不见龙马的身影。

（……搞不好比赛已经结束……他早就在休息了……）

樱乃一边如此说服自己，一边跑到观众席和休息室确认，甚至连令人害羞的男厕也找过了，但就是没看见龙马。

更不幸的是，到处东奔西跑的结果，连自己现在身在何处都搞不清楚了。

（讨厌……连自己都迷路，更别说是要去找龙马了！！）

额头在不知不觉间渗出汗水来。

不过，樱乃焦急得连拿出手帕擦汗的时间也舍不得浪费。

就在此事……

树丛那头传来一阵窸窸窣窣的声音。

“啊……”

“？”

樱乃偷偷地朝那看过去，和煦阳光下，龙马以背袋为枕，惬意地躺在草坪上头。

龙马仍维持着仰躺的姿势，抬头瞟向樱乃。

眼神明显透露出一抹极不高兴的光芒……

樱乃感觉到情况似乎不太妙，

战战兢兢地开口问道：

“请、请问……你有没有赶上比赛？”

“迟到5分钟……丧失资格。”