件事吗？」

「对……。嗯，啊……对啊。没错。要是早点发觉就好了」

莺像是想通了什么一样点头。

「我说啊，现在这种事都没所谓了吧。不如想想逃出去的方法，或者至少想想怎么解决事件吧。」

「阿让，这个啊」莺终于转过头来。「其实也并非和事件毫无关系」

「啊？」我不禁瞪大眼睛。「麒麟并非和事件毫无关系……喂慢着。你该不会是想说麒麟是恶魔，就是这个恶魔杀害博士的吧」

「某意义上——也许就是这样」

「呃——」

虽然莺有时会说出些奇言怪语我也已经习惯了，但这次实在让我惊奇。

「等等。你是说真的吗？那你是说——」我指着眼前的麒麟像，

「是那个——那东西，把博士的头切下杀害他的吗？」

自己说着也觉得毛骨悚然。

真正的恶魔——是存在的？在这座馆内某个地方？

「阿让，总之我有些事情想确认清楚，一起去找雾生小姐吧」

2.

敲了敲门后，听到细微又柔弱的回应。

进了房间。那由依然在床上。虽然坐卧在床上，但似乎还没有力气走动。

「身体如何？」莺对她说。「我拿了食物来。不吃东西的话对身体不好。」

那由默默地摇头。然后低声问「……请问有何贵干」。

「其实我有事想请教你」

莺拉出床边的椅子说。似乎是放弃无谓的开场白。我也把罐头放在桌子上，站在莺身后。

「……请问是什么事」

「是关于这座麒麟馆」

「……？是哪方面的」

「是我偶然想到而已，莫非这座麒麟馆也是<学校>（Class）吗？」

什么？

也许因为这太不切合状况的问题出乎她的意料，那由眨了眨眼。但马上点头说「没错」，

「麒麟馆的确是<学校>。不过——」

为什么你会知道的？她用眼神发问。我也有同感。

「对啊。莺，为什么你会知道的？」

「那是很简单的推理啊，阿让」

莺眯起单眼摆摆手指，

「最初来到这座馆时我就觉得奇怪了」

「哪里奇怪？」

「我们住进的客房啊。昨晚，博士说麒麟馆自建造以来未曾招待过客人吧。这代表博士是这么拒绝他人的。那为什么麒麟馆里会准备这么充实的客房？反过来说，既然有这么充实的客房，那招待一两个客人也无妨啊」

「啊，你这么一说也的确……」

「也就是，因为当成客房所以产生矛盾。那个房间并非为外来的人准备，本来是馆内某人使用的房间——也就是个人房间。这样想的话就说得通了」

「啊，原来如此」

「那么，未曾招待过客人的博士，例外允许入住自己寓所的人物是什么人？——家人？当然这也有可能。阿让，你应该知道了吧」

「<学校>的相关人士吗」

玲姐说这次的宴会是千载难逢的机会，例外中的例外。而作为这个例外被博士邀请的，全员都是和<学校>有关联的人。

「也就是说，曾住在这座馆里的人也应该是以某种形式和<学校>有关联的人。既然想到这些了——那么本来这里就是<学校>的话就能一概说明」

原来是这样。

「那么住在这里的——都是资优儿童吗」

想到这点，我突然想起某件事。

就是客房里的书。说起来日语书籍一本也没有，每一本上面都有奇怪的涂鸦或是歪歪扭扭的字。莫非那些是小孩子的笔迹吗？

「先不说这个，莺」我抱起臂问。「你不是说明白了麒麟的意义吗？这件事和麒麟有什么关系」

「这个啊，大概是博士独特的文字游戏」

「文字游戏？」

「这次我们是以什么名义被邀请来的？」

「啊？」被莺反问。我照她意思想，「祝贺博士的花甲和<学校>创立十周年，对吧」

「不过，那某意义上只是表面理由。其实是为了选定自己的继承人」

「是啊」

「那么，曾经在这里的小孩也许同样也是」

「咦？」

「博士在这座麒麟馆里和一些资优儿童一起生活。那么那些小孩应该是身为天才的自己的候选继承人吧？『这孩子也许是天才』。被这样评价的小孩，通常不是称为“麒麟儿”吗」

「——所以这座馆叫做“麒麟馆”吗」

麒麟儿。

天才的继承人。

为这些孩子而设的<学校>。

因此叫——麒麟馆？

「那么这就是麒麟的意义？」

「大概是。也就是说也许双角麒麟对博士而言是魔术性和天才性——兼备