娜因为罪恶感而如此说道。

「不用在意我的事，到外面走走吧？应该能够转换心情喔。」

幸亏留下来的不是塔丽亚而是卡莉安。

她被允许有限度地在宫殿内自由行动，虽然不到释放的程度，但不论如何，卡莉安都是法斯堤玛的侍女，布兰纳宫廷的严厉规定并不能拿来束缚她：如果换作是塔丽亚，应该会被一同软禁。

「不能这样啦！我跟塔丽亚小姐约好了，要连她的份一起侍奉公主殿下。啊，而且陛下也有如此吩咐。」

卡莉安用力地摇头，力气大到头巾底下的头发都在摇晃。

明明处在这种状况，艾琳娜却忍不住苦笑。

比起国王的命令，她竞先想到跟其他侍女的约定，顺序明显地颠倒了。

「那我暍点温热的东西好了。」

艾琳娜的笑容让卡莉安脸上也绽放微笑。卡莉安用头巾遮住脸庞，高高兴兴地往房外走去，艾琳娜反省着自己对她采取的消极态度。

独自一人的艾琳娜，再度开始思索眼前的情况。

这件事迟早会经由法斯堤玛的大使，传人阿尔法迪卢的耳中。

事情演变至此，把有谋反嫌疑的公主嫁过去，两国之间想必也不会和平，最后大概会提议改由其他公主嫁过去。跟王太后说的一样，就算不是正统公主，也还有其他王族的公主当备选。

特地把正统公主艾琳娜嫁过去，是父亲为了对法斯堤玛释出外交善意：这也意味着两国要尽全力达成和平协议。

两国主要是为了和平才举行政治联姻。布兰纳方面藉由召回意图谋反的公主，也能展现自己对法斯堤玛的诚意。

对法斯堤玛来说，对象也并未非是艾琳娜不可。

艾琳娜越想越觉得希望越渺茫，绝望占据了整个胸膛。

——到底是怎么了？涌上心头的不安，就像要冲定那少许的希望一样。

（陛下………）

她想起了说「你二正要平安归来」的他，那对蓝灰色眼眸。

已经连这句话都无法依靠了吗？

艾琳娜忍不住站了起来，像是被什么附身一样，拖着不稳的步伐走向窗前，把窗户打了开来。

但是——眼前的光景又让希望的火苗熄灭了。

湛蓝的海洋远方，看得到小小的街景。只要越过细长的海峡，就是法斯堤玛了。

然而她将视线转往下方，地面远得让人一阵晕眩。

艾琳娜双脚正在打颤。想要得到的东西就在眼前，却一步也动不了：就算能平安到达地面，在铺着绿色草皮的美丽庭园里，也有壮硕的士兵们严加戒备：就算能躲过他们的追捕，这次要面对的则是深不见底的海洋。

要逃跑几乎是不可能，明明再清楚不过——

「…………」

艾琳娜抓着扶手跪了下去。

带有潮水香味的海风，仿佛招手般地从东边的海洋吹拂而来。

艾琳娜接获谒见的命令，是在那之后又过了两天的事。那段期间，丧礼好像还是隆重地举行着，王太后跟小公主都不在场的丧礼，不知道参加者会怎么想。

艾琳娜由卡莉安帮忙整理好仪容后，往王座之间前进。

一穿过入口，由黄金及大理石所建，光彩夺目的空间出现在眼前。

像是小宇宙般的圆形天花板，装饰着色彩鲜艳的拼贴艺术，反射着火把的光亮正在闪闪发光：地板则是从帝国中严格挑选，经过研磨的最高级大理石。

广大的房间里，穿戴金碧辉煌衣装及勋章的大臣们正一字排开。

中央铺有鲜红色的地毯，一直沿着走到尽头就会接到阶梯。

登上阶梯最高处后，那里设有克菈凯雅所坐着的王座。

艾琳娜一站到中央，马上有人开始宣读整起谋反事件的概要，

她听着听着，感到越来越不能理解了。

因为内容忠於事实到会令人吃惊的地步，不过关於两人出生的部分则被削除。即使如此，那天大致上的对话跟发展都没有丝毫造假。

「实际上………」

脸上完全没有笑容的克菈凯雅说道。

「我们并没有证据能证明你的罪行，而且照那时听到的对话，我并不认为你有要暗杀我的意图。」

听到拥护自己的言论，艾琳娜心中的乌云非但没散去，反而感到很讶异。

——克菈凯雅打算就这样说出来吗？说出她不停拒绝王太后的引诱这件事。

「可是，我们也无法证明你无罪。」

「…………」

艾琳娜并没有特别失望，「果然如此」的想法反倒比较强烈。

「到真相大白之前，我会让你继续待在房间里。」

「那么陛下，她跟法斯堤玛国王的婚事呢？」

一名大臣的发问，让艾琳娜心头一惊。

过了一会儿，克菈凯雅答道。

「不找其他的公主不行呢。」

——其他的公主。

眼前一片昏暗，虽然早有觉悟，内心却动摇到站都站