的『公务机关』，当然要建造得气派点了，这跟以机能性为主，浓厚地反映出女主人兴趣的内宫有很大的不同。

外宫设置了好几个厅房，如王座之间、会议室、接待室、谒见之间等等，多半都是公务用的场所，私下可使用的空间大概只有吸烟室及休息室而已。不过这也是为了处理公务的官员们所设，应该也算是公家机关。

「真的连一名女官都没有？」

「因为这里是外宫。」

侍从长的口气相当地理所当然，艾琳娜也逐渐体认到这个事实。虽然很难令人相信，但这里连厨师及仆人也全部是男性。

「我这样做是不是不太好？」

人都已经出来了，艾琳娜才不禁说出这种话，幸好侍从长缓缓地摇摇头。

「不会，我认为你这个想法很好，王族的女性要在外宫活动的可能性很高。」

「咦？」

「例如国王年幼的状况下，王太后摄政并不是很稀奇的事。当然，我祈求着阿尔法迪卢陛下在位的期间能够长长久久，不要让这种事发生。不过公主殿下也有可能得面对这种情形。」

「…………」

艾琳娜并不是抱着那么大的觉悟才拜托他带她参观，单纯地只是好奇而已，但现在也不能说出实话，她把这想法留在心里。

不过听到这番话，让她重新体认到一个事实：自己会生下国王的孩子，那个孩子将会成为王太子。

（不过………）

想起前几天跟阿尔法迪卢的交谈，让她心想自己产下的孩子就算成为王太子，在要成为国王的路途上应该不会很顺遂。那孩子当然接会受谢里夫教的洗礼，但容貌应该会非常明显地继承了布兰纳人的特徵。

大家表面上不会说些什么，但是一想到阿尔法迪卢现在的苦恼，她便认为不可以因为自己是布兰纳公主就放松警戒。

（所以我更要保护他不是吗？）

保护自己所生的小孩，保护这个国家的王太子，为了让他不要像自己及阿尔法迪卢有那么痛苦的回忆——当艾琳娜不经意地想着这些事的时候……

「公主殿下，请看这里。」

侍从长所指的地方有道小门，装饰跟旁边的墙壁并无任何不同，如果不注意看的话，就算经过应该也不会发现。

一打开门，里面有条就连一个人要通过都很勉强的通道。

「您认为这条路会通往哪里呢？」

「咦？」

艾琳娜试着往里面看，但是太暗了无法看到深处。

「我不知道。」

「这条是给王太后使用的秘密通道。」

「秘密通道？」

「请跟着我走。」

他往通道里定，并且要艾琳娜跟着一起进去。艾琳娜在还搞不清楚状况的情形下急忙地跟上他。

顺着狭窄的通道往前进，不久前方出现了耀眼的光亮。

通道尽头是一间小房间，左右设置了两扇窗户，所以采光充足，正面的小窗户前面摆着一张高雅的椅子。

「这里是……？」

「请从窗户看出去。」

艾琳娜把脸凑近窗户，从那看到的景象让她吓了一跳。

最初映入眼帘的，是铺满整个地板的地毯，那地毯的色彩十分鲜明。

设在房间两侧的两排坐垫坐满了官员。因为配置上的顾虑，所以地毯的豪华图样并没有被遮住。

阿尔法迪卢就坐在正前方远处的天盖下方。既然他坐在那里，想必那就是王座吧。离王座梢微远一点的地方放有书记桌，一名男子在那边待命，大概就是书记宫。中央没有任何人，只设有小桌及坐垫。

「这间房间是会议室，现在正好在开御前会议。」

艾琳娜把额头更靠近窗户，再次窥探里面。不只是每个人的表情，连负责会议进行的官员所说的话都听得一清二楚。

「这里是为王太后所设的监察室。」

背后传来的细语，让艾琳娜转过头来，侍从长静静地点了点头。

「当王太后要为年幼国王摄政时，都是从这里下指示。」

艾琳娜一时之间呆住了。

布兰纳也会有年幼国王需要摄政的时候，帮助摄政的王太后或是年纪比国王大的王后也为数不少。但她们都是站在儿子的后面，或是在丈夫的旁边设置同样闪耀的王座，坐在那里监视着群臣，根本没想过要躲躲藏藏。

小窗好像是设在会议室入口的上方，可以俯视房间全体的情况。如果是在这里的话，的确能够传达各种政策。

「陛下。」

一位官员举起了手来，在接受国王的指名之后走向中央的桌子，并在坐垫上坐好，然后开始发言。原来如此，那是发言或提出证言的位子。

「关於先前，陛下所要求的纳姆卡使节团……」

纳姆卡位於法斯堤玛更往东南的方向，是个坐拥有巨大半岛的国家，虽说跟陆地有所接壤，但距离东方大陆最西端的法斯堤玛，甚圣比法斯堤玛、布兰纳、或是瓦鲁斯都还遥远。那里信仰的宗教不是路西安教