流再继续加剧，我们就无法用直升机离开了。」

我点了头，将自由送上他所带来的载具，接着也坐到了自由身旁。天使将门关上之后，裁具便无声地开始行驶。

我们一路穿过无人的城镇。或许是承受不住多次的晃动，建筑的玻璃出现裂痕，清扫用的自动机械忙碌地四处奔窜。

那些自动机械在往后也会持续为维持圣域而奔走吧，直到某人再度登上这座浮岛，开启解放负之能源的禁忌之钥为止。

载具抵达了公园，其他天使们见到我们到来，便开始启动直升机的引擎。我在天使的协助下，让自由坐上直升机的后座。我将『书』在她手中放好之后，坐上驾驶座。

「你们先走！」我下令之后，启动直升机的动力。引擎发出了猛烈的咆哮，三片机翼也开始在上方转动。

原本待命的直升机陆续升空。确认所有直升机都平安起飞之后，我将机体开上跑道。

我开启节流阀。引擎的转速逐渐上升，震动更加激烈。这不只是机体的震动，而是整座浮岛都震动着。

机轮离开地表，缓缓离开地面。直升机飞越了浮岛边缘，我眼前是被夕阳染成红色的安司塔比利斯山脉；在其后方，则是一片广大的高原地带，与一望无际的天空、延伸到遥远彼方的大地。尽管被散播了诅咒的刻印，世界仍是如此美丽。

机体突然一阵摇晃，是乱流。

我控制踏板，试图让机体保持平稳，可是晃动却越来越剧烈。方向舵完全无法发挥作用，机体持续倾斜。

有东西从后座掉出机外。

——是那本『书』。

我推动操纵杆，让机体降低高度。接着让身子探出驾驶座，将手朝『书』伸出。

不行，碰不到。在皮革封面上带有红色术文的『书』，就这么掉入深谷当中。就在我打算继续降低高度，试图追下去的瞬间——机体伴随剧烈的摇晃开始扭曲。我能听见金属断裂的声音，方向舵被吹断了。

机体后方的螺旋桨也加重了负荷，开始发出刺耳声响。惨了，再这样下去，直升机会在空中解体的。我立刻观察四周，寻找能够迫降的地点。

前方有座碧蓝的湖泊，是马提尔湖，在湖岸之后是一片红褐色的荒野。那里是莱庇斯族饲养羊群、采集药草，过着生活的荒野。

机体快速降下。伴随机体凄厉的哀号，一片机翼断裂了。失去扬力的机体开始旋转坠落，自由从后座被抛出机外。

「自由！」

我跟着从直升机上跳了出去，朝不断落下的她伸出手。我的手指碰到了她的手臂，我抓住自由的手臂，将她拉进我的怀中。

马提尔湖的湖面自下方快速逼近。我跳出第十二圣域时的记忆在脑中复甦，当时是『世界』给了我翅膀；是『世界』的思念拯救了我。

可是，现在她已经不在了。

从这个高度落下，不可能有救。

「不要犹豫！」

一个熟悉的声音这么说道。

「飞吧！你可以飞的！」

这声音是——萨基尔？

「放心，你们会活下去的。」

「因为有我们在。」

——雷霆、熊心。

「你要活下去，跟自由结为连理。」

——擂石。

「你是正确继承了刻印意志的人。」

「务必要获得幸福。」

——米迦勒、拉米尔婆婆。

我感觉他们的气息就在身边。

我感觉他们的手似乎正在支撑我们。

「我女儿就交给你了。」黑鹰说道。

「要是你让自由哭泣，我可是不会放过你的。」游隼说道。「我们都在这里。在这里等待你们，不用急，慢慢来就行了。」

一股暖意涌上心头。

啊啊——原来是这样。

大家原来一直都在我们身边，我并不孤独。我活在大家的帮助下。

我们不会死，绝对不会死。

我将自由紧紧抱在怀中。

湖面逼近眼前。

我感受到了背上的翅膀。

「飞吧！里贝尔塔斯！你可以飞！」

巨大的翅膀乘风而上——

我正在空中飞翔。

17

拉堤欧岛在夕阳下逐渐上升。

浮岛持续着剧烈的震动，而玻璃碎片也随着震动不断落下。

「这座岛究竟想要升到多高啊？」

坐在直升机驾驶座上的强尼这么抱怨道。

「可恶！燃料撑不住了。我们要降落了！」

他将直升机开向高原，降低高度。机轮碾过了才刚开始萌芽的青草，机体驶过矮丘，跳了起来。伴随着一声脆响，轮轴断裂。

「抓、抓紧啊！」

直升机重重地摔到地上，在几下跳动后侧躺的机体，又贴着大地持绠侧滑。机翼四散，框架扭曲，受到重创的直升机一路冲进灌木丛内——这才总算停了下来。

「唔」

强尼甩了甩脑袋，狼狈地爬