容。

「好久不见了，安格斯！」

瓦尔特背着一个人，对方看来似乎是名相当瘦弱、无法行走的年老女性。在一旁也能看见汤姆的身影。汤姆对瓦尔特背上那名无力的女性出声说了几句之后，女性抬起了头。

「……爱德莲？」

爱德莲的双颊像是被挖空般削瘦，头发也全都变成了白色。眼窝凹陷、皮肤干裂、嘴唇也没有色泽，看来比实际年龄更老了二十岁。

安格斯挤过人群，朝他们跑去。

「爱德莲！您没事吧！」

「别这样大声嚷嚷，太丢人了。」

爱德莲用嘶哑的声音说道。她的脸颊浮现出虚弱的微笑。

「这次就连我都差点以为自己撑不过去呢。」

「我们撑到现在，都得归功于瓦尔特。」爱德莲说完，汤姆也接着说道：「瓦尔特他一直在鼓励我们。无论在什麽状况下，他都一直告诉我们：安格斯一定会将我们给救出去、安格斯一定说到做到。」

汤姆在说话时眼中泛着泪光。他的双颊也削瘦下去，讨喜的圆胖身材已削瘦得不见踪影。虽然没像爱德莲那般虚弱，但也必须在艾维搀扶下才能勉强站立。

「因为有瓦尔特说的话，我们才能撑过飢饿。也因为这样，无论我们面对多么严酷的对待，才能不止绝望，维持理智。」

爱德莲对背着自己的瓦尔特说道。「能请你在这里放我下来吗？一直这样给人背着，实在太难看了。」

「我敬爱的牛顿女士有所要求，我当然是很想立刻照办，但这件事请恕我不能从命。」

瓦尔特用郑重的语气如此回答道。他的嘴角破裂、并肿胀成紫色，右颊也有大片瘀血。但就算这样，他脸上还是带着笑容。

「要是在这里放您下来，会被人群踩伤的。好不容易能保住一命离开，就让我送您到安全的地方再说吧。」

「嗯——也对。不过不好意思，这个工作，能够让那家伙接手吗？」

这么说的爱德莲，手所指的人正是安迪。爱德莲从瓦尔特的背上下来之后，正对着安迪。

「事情我都听瓦尔特说了，影像报被那个傻瓜利用了吗？」

「是的——」

安迪低下头，原本朝爱德莲伸出的手，也紧握起拳头。

「对不起，我让影像报的信用扫地了。」

「真是的。有你坐镇，竟然还会发生这种事。因为这样，让那傻瓜连想收手的机会都没了。如果你能够来得及阻止，他或许就不会使性子到这种程度了。」

「傻瓜指的……」安格斯在一旁插口问道。「是丹尼吗？」

「是啊。」

爱德莲点头表示肯定。「那个得意忘形的小子，被血腥快枪说了几句，就彻底被摆布了。他现在肯定是察觉到自己所做的事有多么严重，不知所措地发抖呢。」

一口气说完这些话，爱德莲重重地叹了口气。光是这样，就让她明显喘不过气。看来她的体力消耗得相当严重。安格斯将手放在她的肩上，用和缓的语气说道：

「剩下的事，我会设法处理的。所以老师，请妳安心休息吧。」

「嗯，有劳你了，请把丹尼……把那个傻瓜救回来。」

安格斯点了头。

看了安格斯的反应，爱德莲缓缓转身面对安迪，然后朝他伸出手。

「别呆站在那里，扶我一把吧！安迪。」

「可是……爱德莲，我——」

「别露出那种表情。」

爱德莲用拳头撞了一下安迪的胸口。

「我和你都还活着。只要有命在，要重来几次都行。对吧？」

听爱德莲这一说，安迪露出仿佛随时都要落泪的表情笑了。

「嗯，是啊——说的对。」

安迪拉过爱德莲的手，将她背到背上。接着，他们走进了为重逢而感到喜悦的人群中。留在原地的安格斯，默默地目送安迪踩着坚定的步伐离去。

安迪与他背上爱德莲的身影，就这么消失在人群之中。就在这个时候，远方传来了马蹄声，众人喧哗了起来。其中甚至有以为是原住民攻打到此地，表情因恐惧而僵硬的人。

在众人的注视下，数骑马匹沿着主街跑来。在马上的是穿着骑兵队制服的健壮男性；在最前面的马上，则坐着艾文格林——还有赛拉。

艾文格林在宅邸前的广场让马停下。赛拉随即跳下马背，朝安格斯跑来。在此同时，艾文格林也对聚集在广场的群众呼喊道：

「我是联盟保安官，奈森·艾文格林。我得知巴尼斯顿的危机，因此赶来援救，骑兵队在镇西的市场搭设了医疗营帐，那里有充分的饮水、药品、与食物。有需要医治的人、无法行动的人，请告知我们，请兵队的队员们会伸出援手，各位不用担心！」

群众之间有人发出了安心的低呼，道谢、感激的话语此起彼落；甚至有因为从紧张中获得解放，而当场放声大哭的人。赶到此地的骑兵队员们俐落地展开行动，他们为伤患进行紧急处理，并用担架搬运行动不便的民众。