再见到你。」

就在这个时候，枪声再次响起。这次是来自安格斯身后。艾文格林立刻躲进小屋暗处，而安格斯也在同时转头察看。

安格斯看见一名男子，正趴在距离约十多莱姆的地面上。虽然他身上披着与地面同色的布块作为伪装，但在他手里竟还拿着一挺长枪。他应该是利用安格斯作为吸引对方注意力的诱饵，才能接近到这里的吧。

「我们说过，在我回去之前都不能出手了吧！」

在安格斯呐喊的同时，书姬也唱起了咒歌。

呼吸的文字啊

从该处来到此处

从此处前往彼方

来此发出恸哭之声

瞬间刮起的强风，将沙色布块连同狙击手一起刮了起来。那人是先前站在莱姆身后的壮汉。枪击立刻集中射向那名暴露身影的男子。只见那男人转过身去，连忙逃离钻井塔。

而安格斯也趁隙扔掉手中的白布，全力朝钻井塔冲去。就在安格斯冲进小屋的后方的瞬间，看见了迎接他的成列转轮枪枪口。

「我是来谈事情的，不会抵抗。」

安格斯右手拿着敞开的『书』，高举起双手。爲了让对方能一眼明白自己每代武器，安格斯也脱掉了大衣。

然而包围他的一群男人，脸上的戒心却没有丝毫松懈。在他们憔悴、肮脏的面孔中，就只剩双眼还闪动着异样的神彩。长达三个月的抗争生活，似乎让他们没能得到像样的饮食，这些人正处于相当危险的状态。就在安格斯这么想的时候——

「真是的，这群人怎么全都一张臭脸……」

书姬这么说完，毫不客气地哼了一声。

「就是这样才会让术文侵入啊，一群蠢材。」

书姬的态度让安格斯内心不禁打颤。可是不但没有人发怒，甚至没人将视线转到他手中的『书』上。这代表他们听不见书姬的声音。术文肯定就在这附近。但是，他们还没有接触到术文。

「各位，把枪放下。」

众人听见了艾文格林的声音。只见包围安格斯的男子们让出一条路，接着艾文格林从那之间现身。

「虽然安格斯·肯尼斯的外表像是天使，但是内心是如假包换的西部男儿，这点我可以保证。」

在近处一看，安格斯才发现艾文格林也显得相当憔悴。在哪厚实胸肌上的隆隆肌肉，感觉似乎也小了一圈。

「能看见你平安，比什麽都重要。」

可是他的笑容却没有变。艾文格林热情地拍了拍安格斯的肩膀。

「可是，你为何会到这里来？正如你所见，现在这里有些拥挤。虽然难以启齿，但我实在很难好好招待你。」

「这我明白。」

安格斯不理会身边那些仍没意思将枪口放下的男人，仰头望着艾文格林说道。

「保安官您以前曾这么说过，如果有需要帮助的时候，我随时都能来找你。就算要到天涯海角，你都会赶到我身边。」

「嗯，没错。」

「当我听到你对我那么说的时候，我非常高兴。所以我也在心中决定，日后如果保安官您陷入穷地的时候，无论您在天涯海角，我也会赶到您身边。」

「闭嘴！」一名双眼闪着凶光的男子说道。「你来又能做什麽！」

「你说的对。」

安格斯面对那名男子，点头说道。

「身为外人的我，也许什麽忙都帮不上。就算跑来，或许也是白费力气。在前往这里的路上，我一直都有这样的想法。」

安格斯说到这里止住话，然后再次仰望着艾文格林。「可是，现在我很庆幸自己来了。因为这里只有我才能解决的问题。」

这话让艾文格林扬起了一边的眉毛。

「难道——是术文吗！」

安格斯点了头。「自然与人心有密切的关系。一旦人心荒废，自然也会随之荒废。保安官您曾说过『普拉托姆是块绿意盎然的美丽土地』吧？但是现在这块大地却已经干涸，变成一片荒野了。」

「你是说因为我们人心荒废的关系，导致了这片大地荒废吗？」

「没错，让人心荒废的术文，就潜藏在这附近。术文就算不在肉眼所及之处，光是存在于附近，就会对人的意识造成影响。那影响会逐步加深，就像是用棉花缠紧脖子般，缓缓侵蚀人心。」

安格斯明白这段话让周围的男人们感到胆颤。没有任何人出言反驳。西部人相信许多迷信。相信术文诅咒的人，肯定也不在少数。

「看来我们得好好谈谈才行了。」

这么说完，艾文格林转过身去。

「跟我来。虽然是间连遮风都办不到的简陋小屋，但总比站在这里说话要好多了。」

艾文格林领着安格斯前往紧邻钻井塔旁的一间小屋。小屋地板上铺有山羊的毛皮，在房间四面则堆着成束的枯草。但是，除此之外没有其他东西。冷风就这么从兽皮的缝隙间毫不留情地吹入。尽管屋内的寒意与屋外没有两样，但或许是担心失火，室内看不到生火用的器具。

「坐吧。」