安格斯——」

书姬的声音让安格斯停下脚步。

「怎么了吗？」

背对安格斯的书姬没有转身，也一直没有说出后续的话语。安格斯等待着。在她再次开口前，安格斯一直静静地等待。他可听到来自远方的鸟鸣，以及强尼与亚克的说话声。

「你——」书姬开口说道。「为什么愿意和我一起旅行呢？」

安格斯没有立刻回答，而是在心里想着。书姬忧虑的原因，就是这件事吗？

「我们刚见面时，我那么对你说过吧？只要术文在你身上的一天，你就无法得到死亡，所以只要你愿意帮我回收术文，我就帮你回收你身上的术文。当所有术文集齐的时候，我就让你获得解放……」

说到这里，书姬缓缓转头回望安格斯。

「你还记得吗？」

「记得。」安格斯点头说道。「那时活着让我感到痛苦——当时我似乎就是为了想从中得到解放，才开始这段旅程的。」

书姬的表情沉了下去。这让安格斯连忙继续说道：「可是，现在不同了。虽然要我解释原因，我自己也不是很清楚，但——」

说到这里，安格斯脸上露出些许微笑。

「我会继续这段旅行，并不是因为想死，这一点是千真万确的。」

「——是吗？」简短说出这句话后，书姬便陷入沉默。

安格斯想问书姬许多问题，想知道书姬想起了哪些事，为何『书』会在溪谷的洞窟里？书姬为何会依附在『书』上？术文和书姬之间又有什么关联？

「我在那座洞窟里等了很长一段时间。在那段时间里，我一直祈祷有人能发现我，将我捡起来。」

书姬抬头仰望着安格斯。

意志坚定、有着双眼皮的双眸，与微卷的黑发。安格斯觉得书姬的样貌十分美丽，认为书姬比他过去所见过的任何人都更加美丽。

「你很在意吗？」

书姬的嘴角露出悲伤的微笑，安格斯过去从未见书姬有过这种表情。

「你想知道我究竟是什么人吗？」

「如果说不想知道，那是骗人的，但是——」安格斯空咳一声，接着将视线从书姬身上移开。「我也不想勉强去问妳不想说的事。」

「你真善良。」

这么说完，书姬再次转过身去。

「回去吧——回巴尼斯顿。」

「嗯。」

感觉紧张的气氛稍稍缓和，安格斯再次迈开脚步。

在他脚边，春天的新芽已经开始生长，冻结一切的冬季正在宣告结束。

巴尼斯顿正如其字意「燃石」所象征的一样，原本是采掘燃石而繁荣的城镇。虽然现在燃石坑已经封闭，但据说城镇周围仍留有几座燃石坑遗址。铺在燃石坑的搬运轨道促成了铁道发祥一事，也是相当有名的故事。

而一辆由两匹马牵引的马车，正行驶在那通往巴尼斯顿的铁道旁。

「哈……哈啾！」

安格斯打了个喷嚏，吸吸鼻水。就算身上裹着毛毯，还是感觉全身发寒。此时积雪已经融化，景色也充满了春意，这样看来，安格斯似乎是感冒了。

「您还好吧？主人。」

「唔……勉勉强强啦。」

脑袋沉重。安格斯躺在货台上。但就算那样，他手中仍紧抓着影像报不放。报纸第一面报导的是最近横行的诈欺手法；第二面、第三面也是报导闯空门及集团扒窃的案件。看来治安良好的巴尼斯顿，也渐渐遭到荒废的浪潮威胁。想到这可能也是术文所造成的影响，就让安格斯原本就感觉十分沉重的脑袋更加难过。

「哈……哈啾！」

又打了个喷嚏之后，安格斯望着天空，感觉眼睛深处隐隐作痛；脸颊发烫，但身体却发冷。此刻就连温暖的日光都令安格斯感觉不适。

「喔，可以看见了，是巴尼斯顿。」

强尼说道。他转头望向货台，看到安格斯的模样，不禁皱起眉头。

「你感冒是没关系，但别传染给我喔。」

「你不会有事的。」书姬代安格斯说道。「不是有句老话，说有种人是不会感冒的吗。」

马车抵达了巴尼斯顿。他们将马与马车寄放在镇外的厩舍之后，便进入城镇内。

「哇喔好久没有来到大都市啦！」强尼高兴地高举双手。「先喝酒！然后是女人！」

「在那之前，先跟我去爱德莲那里吧。」

安格斯这么说道。或许是因为发烧的关系，安格斯感觉大地似乎在晃动。「你也可以让她再好好管教一下。」

「才不要咧！」

强尼吐出舌头，脱兔般跑了出去。在离开一段距离之后，强尼转过身子。

「等我找到住的地方会再通知你，钱的问题就有劳你囉！」话才说完，强尼就直接朝大街方向跑掉了。

「真是的……」

安格斯将合起的『书』重新夹在手臂下，然后转头望向将所有其他行李都背在身上的亚克。

「——那么，我们走吧。」

他们朝图腾影像