他们以间隔几次休息的方式一路走上丘陵，最后终于进入了山岳地带。在这里到处都有比人高上数倍的巨岩散布在地面上。

「以前冰河会一路延伸到这里来。」

班用挂在颈上的毛巾擦着汗水，手指着岩地，在空中画了个圈。

「但现在全都干掉了，想看冰河，也得一路爬到比这里高上很多的地方才能看到。」

「所以呢？我们得一直走到那个比这里高上很多的地方吗？」

强尼立刻露出厌烦的表情问道。

只见班带着笑容回答道：

「我们不去那么远。总之我们今天先爬完这片岩地，然后就在路上过夜。」

就跟班说的一样，今晚他们就在岩地里过了一夜。

到了隔天，众人趁太阳还没完全升上天空便再次启程。过没多久，他们来到一处从岩缝间会喷出热气的地方，空气中也飘散着刺鼻的气味。这里的泉水不断冒着气泡，在泉水附近则沾黏着黄色的粉末。

穿过那飘着硫磺气味的谷地后，眼前是一片充满灌木与绿意的高原。水边有白色的鸟群聚集休息，草原到处都可看见坑洞，从洞中探出头的兔子见到罕见的入侵者，纷纷发出微弱的警戒叫声。

班挥动着他原本挂在腰上的大柴刀，在附近收集灌木枝。接着生起营火，迎接了第二天的夜晚。听班的说法，这附近似乎有野狼出没，因此安格斯等人轮班顾着营火，一直在此等到天亮。

隔天早上，众人穿过高原后，碰到一面陡峭的岩地。此处可供行走的地方带着水，走起来十分滑溜。他们用绳索将彼此的身体相连，一步一步慎重地爬上岩地。

他们花费了过半天的时间爬上了岩山，但出现在他们眼前的，却是另一面更加陡峭的断崖绝壁。

「唔哇」疲惫不堪的强尼瘫坐在岩石上。「还得爬呀？」

「生手是无法爬这种东西的。」

班这么说完，用手指向岩壁右侧。

「看那里，那就是传说中那座洞窟的入口。」

在岩阴后有道纵长的岩缝。安格斯朝岩缝望去，里面是一片漆黑，什么都看不见。安格斯试着捡起石块朝岩缝丢去，听见回音一路消失到相当遥远的位置。看来这个洞相当深。

虽然时间才刚过中午，但要进入洞窟，已经算太晚了。于是他们今晚就在这里过夜。虽然此处连好好躺下的平地都找不到，但筋疲力尽的他们，还是蹲在岩阴下睡了一夜。

就这样，到了第四天，他们在事先准备好的电石灯里点上了火。众人背起行李，朝洞窟内前进，洞内传来一股令人难以呼吸的臭味。原来在入口附近有蝙蝠栖息，蝙蝠排泄的粪便占据了整片地面。

「啊啊啊！」强尼发出怪叫。「那是啥！好恶心喔！」

安格斯看见那被电石灯照亮的粪山，也险些发出惨叫。有大量蛆虫在粪便里不停蠢动。班走在最前面，将那些东西清到两旁，开出道路。就连这名说话开朗的西部男子，在面对眼前的景象也不禁有些退缩。

「这样不另外加价，实在太不划算了。」

在好不容易穿过堆积如山的粪便之后，等待他们的，是一片漆黑的世界。暗到这种程度，他们唯一能依赖的就只剩下挂在腰上的电石灯。而且就算有照明，也只能看到几步远的地方，压倒性的黑暗刺激着人类内心根源的恐惧，众人互相靠近到几乎要碰触彼此的距离，聚在一起走下这段钟乳洞。

走了一段距离，前方的空间突然敞开。用灯往四周一照，发现有几块钟乳石从洞顶垂下，而在其下方则是一片漆黑光滑的地面——那是映照着黑暗，出现在眼前的一座地底湖。从漆黑的湖水之中，可以看见一扇石门稍稍露出湖面。

那是萨基尔之书所提及的光景。

望着眼前广大的地底湖，瓦尔特呻吟道：

「我们必须游到那里吗？」

「就算能游到石门旁边，也会因为水压而打不开门的。」

「的确。可恶，这下该怎么办？」

瓦尔特发出抱怨，紧接着咳了起来。空气很糟，仔细一听，隐约可听见气体从水中冒出的微弱声响。

「这里正涌出火山气体。」安格斯低声说道。「动作不快点，身体会出事的。」

「这就是『来自地底的怨愤之声』吧。」

听瓦尔特这一说，安格斯想起了萨基尔之书中所写的第一首诗。

四名盐匠交错之地

漆黑入口于此敞开

来自地底的怨愤之声

以摇篮曲为其安魂

「关键是摇篮曲吗？」

「要我试试看吗？」书姬在安格斯捧在左手上的『书』里说道。

但安格斯摇了摇头。

「书姬的摇篮曲是源自原住民的歌曲。在这里要唱的摇篮曲，得用天使的摇篮曲才行。」

说到这里，安格斯转头望向那独臂的人偶。

「亚克，你可以唱摇篮曲吗？」

「既然主人这么吩咐，那就包在我身上吧！」

亚克并未放下那背上比他