「你少乱讲。」

这话说完，她轻吐了一口气。

她刚才笑了吗？

「现在这已经不是罪人的象征，而是你真正成为莱庇斯族一员的证明。这是由我现在所决定的。」

她将手绕过我的脖子，冰冷的金属感触缠上颈部，各种感情的波动在瞬间消逝。无论是大地的鼓动还是夜色的吐息，我什么都听不见了。

「我一直在担心你。」

她的手绕过我的身子，轻轻将我抱住。安心感充满我的内心，紧绷的神经获得舒缓。

「你终于回来了。」

我想开口回应，但是——我办不到。我那支撑不住体重的膝盖弯了下去，就这么瘫倒在地上。

「阿撒兹勒——！」

那呼喊我名字的声音听起来宛如哀号。有人在摇晃我的身体，拍打我的脸颊。

「不要死，阿撒兹勒！」

有水珠在我脸上滴落。我微睁开眼，后悔的脸庞近在眼前，从她眼眶中满溢的泪水，不停滴落在我脸上。

她在哭——

妳在哭吗？后悔？

「你哪里都别去，阿撒兹勒。」

她将我的脑袋拥入自己怀中。

「从今以后，你就一直——一直待在我身边。」

我能听见她的心跳；能听见那生命的声音；能听见温暖的血液在全身流窜的声音。

「无论哪里……都别去。」

后悔——我的自由。

这一刻，我总算明白了。

我就是为了与妳相遇，才活到现在的。

所以，就算我会因此消灭也无所谓——

「我……正在……妳的身边。」

9

在抵达莫尔斯莱碧斯之前，太阳就已经下山了。

安格斯躺在河边的岩阴下，在那里待到天亮。虽然被雨水淋湿的衣服已经风干，但河面吹拂的冷风仍感觉十分冰冷。这个季节要只靠一件大衣露宿并不容易，安格斯怀念起温暖的毛毯，而这也让他在这个时候突然想到强尼。他现在究竟如何了呢？是否正用近乎诈欺的手法赚取旅费，一边持续着寻找弟弟的旅行呢？

隔天一大早，安格斯在寒气中清醒。他喝了河水，吃了群生在河边的苔莓后，便再次上路。

到了接近正午时分，才总算得以看见莫尔斯莱碧斯。原本在太阳还挂在空中时都不会停止冒烟的烟囱，现在看不见丝毫热气。那是因为在术文本体消失的同时，燃料也立刻烧尽。

「你有什么打算？」书姬问道。

现在镇里肯定乱成一团，要是自己在这时现身，肯定是火上加油。术文已经回收了，这下遗忘病应该也会平息。自己不需走这一趟，直接逃走就行了。

可是，安格斯却在这时收起下巴，瞪着城镇。

「我要从正面走去那里，有些话不对他们说，我无法甘心。」

「好胆量。」书姬高兴地笑了。「放心，我会保护你的。」

「要是情况有什么不对，就拜托妳了。不过对方可不是福列克斯库里夫的那些恶徒，在我开口之前，可别随便出手喔。」

唔……书姬不满地嘟起嘴。

「那种事不用你说我也知道啦。」

莫尔斯莱碧斯此刻正一团乱。

原本应该还能维持一个月的燃料突然烧光了，镇里又没有其他燃料，他们只能无奈地看着染料逐渐降温。

「这下通通都不能用啦！」

捧着颜色凌乱的丝线，染匠们大叫着。

「到底是出了什么问题！」

众人感到困惑、狼狈、抱头哀叹。

就在这个时候，安格斯左手捧着敞开的『书』，在莫尔斯莱碧斯的大街上现身。

镇上的人手指着安格斯，露出凶恶的表情窃窃私语，有人躲在柱子后面；也有人跑开去找其他人。在道路前方，一群面色凶恶的染匠们朝安格斯迎面走来，在此同时，也有大群人围绕在安格斯的身后。其中甚至有人手上拿着斧头及棍棒。无论怎么看，气氛都谈不上友善。

在群众之中也能看见海瑟的身影。她铁青着脸，一脸不安地望着安格斯。安格斯原本想告诉她事情已经解决，但随即作罢，现在这个结果，肯定也不是她想见到的吧。

走到一半，安格斯停下脚步，镇民随即在一段距离外将他团团团住，恐惧与憎恨的视线如无数的尖针刺在安格斯身上。

「就是你溜进染色所里，对燃料动手脚的吗！」

一名看似染匠、有着蓝色双手的男人吶喊道。

「就是这小子干的！」

「看他做了什么好事！」

安格斯咬了咬牙，接着大声喊了回去。

「桌岩已经塌了，冯斯村的墓地也被埋掉了。现在你们已经取不到染料，也无法搜刮他们的遗体了！」

「什……！」

「臭小子……为什么你知道那些事！」

恼火的染匠们，一齐朝安格斯一拥而上。

「——慢着。」

一阵粗犷的声音制止了他们，