机会。安格斯不能在海瑟工作中的时候去找她，然而他也没有勇气直接去海瑟家拜访。

某天，安格斯偷偷拿了荷莉的图腾板，写了简单的图腾。

『我想见妳。』

如果是海瑟，一定能明白是我。安格斯对此深信不疑，并在隔天清早，全镇都还在梦乡中的时候前往海瑟的住处，安格斯就这么将那写有图腾的纸，塞过海瑟家大门下的缝隙。

安格斯随即动身去采蓝草。这样就能见到海瑟了。光是这么想，安格斯就感觉自己的步伐轻盈许多。在那天傍晚，安格斯带着淡淡的期待回到镇上。

可是他却到处不见海瑟的身影，这让安格斯只得带着失望返回家中。

「我回来——」

话还没能说完，拳头就挥了过来。

安格斯整个人撞上了墙壁，血腥味在口内扩散。

「你当自己很了不起吗！」

因愤怒而涨红脸的达奈尔这么喊道。

「这是什么！这是你写的吗！」

达奈尔伸到安格斯眼前的东西，是一张图腾。

是安格斯今天早上留给海瑟的那张图腾。

「你能学会这种没意义的东西，却连点像样的工作都做不好！你连畜牲都不如！你这种人，根本就不该来到世上！」

达奈尔将倒在地上的安格斯拖了起来，打算继续毒打。

「别打了！」荷莉在这时拉住了达奈尔的手臂。「会写图腾是很不容易的事。安格斯是很有才能的！」

「胡说八道！书跟图腾是有钱人的娱乐！我们做染匠的，用不着那些东西！」

「安格斯不适合当染匠，与其勉强让他留在这座城镇，干脆送他到巴尼斯顿吧。只要拜托我在那里的一个好友，她一定愿意——」

「闭嘴！」

达奈尔充满愤怒地大吼，同时毫不留情地使劲将拉住自己手臂的荷莉甩开。他的双眼充满血丝，脸颊也涨得通红。

「妳再多嘴，我连妳也揍！」

快跑……荷莉小声说了这句话。如果不跑，肯定会没命。可是恐惧让安格斯浑身僵硬，他连从父亲手中挣脱都办不到。

「你这个畜牲！这个废物！」

拳头朝安格斯挥落。那是每天搬运沉重丝串的强壮手臂，每一拳都让安格斯眼冒金星。

「你这再临天使！究竟要让我丢多少脸才甘心！你乖乖被天使带走就好了！」

达奈尔发狂似地乱拳殴打安格斯，然而殴打却突然意外停止，由于紧抓住安格斯衣领的手放松了力气，安格斯当场跌坐在地上。他听到有东西带着闷响倒在他身旁，转头一看，才发现倒地的正是达奈尔。这让安格斯发出惊叫连连倒退。

「妈，麻烦帮安格斯疗伤。」

凯文用冷静的语气说道。他的手中握着平底锅，他就是用那个将达奈尔打昏的。「妈，快点！」

这声音让荷莉像是被火烫到般，立刻动了起来。荷莉用沾湿的布擦拭安格斯的脸，而这段时间凯文则在家中来回奔走。他在蓝绵制的布袋里塞了毛毯、油灯、肉干、饼干，并将手边所有现金都放进去，接着将装满东西的布袋塞到安格斯手中。

「你带着这些快走吧。」

「带这些……走去哪里——？」

「逃命啊！逃出这座城镇！」

「可是——我又能逃哪儿去？」

「去巴尼斯顿。」

荷莉用颤抖的声音说道。接着她走进房间，拿了图腾板与她视为宝贝的书本散页回到安格斯面前。荷莉将那些东西交给安格斯，并握住他的手。

「在巴尼斯顿有个叫爱德莲·牛顿的人，你可以去找她帮忙。你只要说自己是荷莉的儿子，她一定会帮你的。」

「可是——」

这时的安格斯还只有七岁，要独自前往从未去过的遥远城镇，实在让他难掩内心的忧虑。

「你还不快走！」

凯文这声喊叫几乎像是哭泣。「继续待在这里，你肯定会没命的！」

哥哥这句话让安格斯对父亲感到的恐惧重新浮现。安格斯站起身，几乎是连滚带爬地深入夜色当中。被殴打的脸颊感受到阵阵疼痛，泪水也盈满了眼眶。

「别忘记我们的约定！安格斯！」

安格斯转过头，看见凯文站在门口。

「等你成为书商，要送很多书给我喔！」

安格斯边哭边摇着头。对于连接下来该怎么办都不知道的自己来说，根本不可能有办法去遵守那种承诺。安格斯跑了起来，而哥哥的声音也在这时从身后追来。

「就这么说定囉！你可别忘记喔！」

要是在这个时候，安格斯能察觉凯文究竟是抱着什么样的心情说出这些话，察觉他究竟是多么地热爱书本，或许就能够避免最糟的事态发生。但现在的安格斯年纪实在太小，实在难以察觉那些事。

离家出走的安格斯不假思索地一路奔跑。他跑过跨越恩德河的桥，爬上岩山。不安与恐惧让安格斯的脑袋一片混乱，他甚至不知道自己正往哪个方向奔跑。

当