？小林隼人．．．」夏亚走了进来。

「．．．？你也感觉到了吗？克瓦特罗上尉。」

「也许是我多心了，不过北美洲可是危险地带。」

「看到这个会不会安心点？」

隼人说阖，从旁边拿出一张磁盘交给夏亚。

「．．．？」

「上头有北美所有的军事设施。」

夏亚把磁盘输入了旁边的窗口（终端机）上一面说道：「．．．奥古斯特的研究所派出那架ＭＡ了吗？」

「那支部队会跟着苏德里号跑的理由，可就容易想象了。」

「在到达西海岸之前不把对方甩开，『核桃』（Hickory）．．．这是我们的支持部队的代号．．．核桃部队他们可就要头大了。」

「所以说，我们应该尽可能的迅速捕捉敌踪并且加以歼灭？」

「能做得到的话．．．」

哎呀呀．．．」

夏亚和隼人对自己居然发出了与脸色差之甚远的豪语，都不禁苦笑起来。但这却也是夏亚对隼人充分信赖的证明。从离开肯尼迪机场以来，隼人就没有提起过夏亚的事，他是个心思相当细腻的人。也因此让夏亚对隼人开始起了好感。

「隼人馆长，你的孩子呢？」

夏亚眼看敌人不出现光是操心也没办法，于是关掉了屏幕。

「咦．．．？我是有三个养子．．．」

「那真是挺热闹的。」

「有小孩真好啊．．．克瓦特罗上尉，你还不算结婚？」

「我还没有资格啊．．．」

隼人听着夏亚的回答心想：是这样吗？

「是你对女性要求太多吧？」

「没有没有．．．」

夏亚开始后悔引出头痛话题了。

「我太太肚子里还有一个呢．．．不晓得能不能见得到．．．」

「．．．？」

从隼人的话中，夏亚感觉到他已经有所觉悟了。

「你的家人．．．在肯尼迪？」

「怎么会呢．．．因为发现有危险，早就在作战开始之前送走了．．．」隼人瞧着前方毫无变化的景色说道。

「她在阿姆罗雷那里．．．」

「．．．」

夏亚听到这个出现得正是时候的名字，点了点头。

「．．．你对阿姆罗雷不会在意吗？．．．」

隼人把操纵作业的监视交给年轻的卡拉巴人员，走向夏亚的座位。

「．．．我是在意，但是在地球联邦军的军报上，看不到阿姆罗雷有所异动。」

「他一直在夏安。没有离开。」

「．．．果然．．．」

「那是地球联邦军的做法。迪坦斯不就是在用一慨否认主义吗？」

「原来如此．．．」

夏亚心中明白了地球联邦政府陷入怠惰之后的其中结果之一。

「否则地球联邦政府，应该会更认真思考全体移民到殖民地去的。就因为没有这种勇气，而把我们束缚在地球上，自己也紧抓着地球不放。你知不知道非洲大陆除了海岸线以外，完全都已经沙漠化了？」

「是看过卫星观测照片，但是．．．」

「这里也是一样的。灭绝的物种光是这五十年间就有三百种。美利坚合众国的州鸟也有二十多种已经绝种了。」

「．．．就生理上而言我是不太理解，不过我明白这事态的严重。」

「你知道鲸鱼吧？」

「嗯．．．」

「虽然没再进行捕鲸活动，白长鬓鲸却也还是绝了种。海洋污染把这些巨大生物的主食浮游生物都杀光了。」

「也就是说人必须住在宇宙，等待物种的回复了？」

夏亚重新体认出了隼人严肃的一面。

与奥特姆拉号同为加路达机型的苏德里号，也在空中浮游着。那是为了追击奥特姆拉号。

作战参谋布兰布鲁达克少校是由迪坦斯的直辖部队所派遣的。他从驻防肯尼迪机场周边的地球联邦军调派了ＭＳ，并运入苏德里号进行追击。当然，其核心则是由奥古斯特研究所出动的罗莎蜜雅芭登少尉以下的残存ＭＳ队所组成。

「修理只要最低限度就行了！要做到随时都可以出击！」

在广大的苏德里号机库，收容了来自奥古斯特研究所的班伍德上尉的萨克，以及一架辅助载具艇和罗莎蜜雅的可变ＭＳ凯普兰。除此之外，尚有新近召集来的装备。追击就在整备这些各式各样的装备当中进行着。

布兰布鲁达克少校心想，在迪坦斯成为执地球联邦军牛耳地位的现在，要是自己没有显赫的军功，恐怕只有一辈子过着遭受冷遇的军人生活了。就在此时，却被任命执行这次突发性的作战，他内心却也暗自叫好。

和平时代的军人毫无用武之地，这已是既成的定理。对于曾在一年战争建立过战功的布兰来说，这不啻是又一个鲤跃龙门的绝佳机会。

对着召集的官兵们胡骂一气的布兰，为了登上苏德里号的操纵室，走向ＭＳ甲板的电梯。