臂伸出钩爪、露出獠牙——

「伊月!」

眼前爆出光亮。

「嘎啊!」

仰望天花板吐出咆哮的同时，伊月体内的热逐渐散去。呼火的声音、激烈的饥饿、口渴纷纷流出，手脚失去力气，让伊月差点跌向石头地板。纤细的双臂抱住她，勉强支撑住。

伊月瘫软地把头靠在黑色衣服的胸前，一会儿后恢复呼吸。

——我……

——我又被吸引过去了。

抬头。

在眼前的是细窄的苍白面容、泛红的细长眼睛，以及夜晚河流般的黑发。

「……佳乃?」

是佳乃。

这不是幻觉。

伊月的嘴唇颤抖。

原本一直以为或许再也见不到面了。

隐忍着快要哭出来的泪水，伊月眼前的佳乃含泪微笑着。

「太好了，伊月。」

绕在伊月背后的手臂用力将她的身体拉近。

「佳……乃……」

湿润的眼皮靠上佳乃的胸口，能够碰巧摸到的侧腹火目式，流出的情感互相交融。好想见面。一直都好想见面——不用说出口也能传达的想法究竟是自己的还是佳乃的，伊月不清楚。

好一阵子她的脸颊感觉着佳乃的体温，浑身被倦怠包围。

混乱的脑袋逐渐清醒过来。

——差点变成化生。

——是佳乃……把我唤回来的吗?

伊月刚才想要杀掉佳乃，她清楚记得自己直到上一刻还全身胀满了野兽的愤怒，因而不自觉颤抖。

「……对不起，我……又……」

伊月满心为自己感到可耻，自己身为火护，却有一瞬间认为变成化生比较轻松，还差点听进呼火的声音，让她觉得好丢脸。

——还让佳乃救我，这……

「被我救有那么不堪吗?」

旁边传来佳乃的耳语。

伊月吓了一跳，推开佳乃、离开她的身体。火目式紧靠在一起的关系，连想法也泄漏出去。

「不……」

伊月尴尬地支支吾吾低下头。她知道佳乃在笑。

「……你为什么在这里?」

嘴巴擅作主张跑出惹人厌的话。佳乃小声地笑了笑。

「帮助穷途末路的部下，是首领的责任。」

伊月看着佳乃甚是愉快的脸，不解地偏头，不明白她在说什么。

「……部下?」

「哎呀?你没听说吗?伊月现在是我的部下喔。」

「你到底在说……」

伊月此时重新审视佳乃的装扮，话说到一半就停住。

佳乃身穿无袖的黑衣，类似水晶聚，但为了能够方便行动而把袴缩小，双臂缠着附有手背套的黑布，腰带上有红金色饰绳增添色彩。

在那饰绳的金属扣上有个以菱形包围的「之」字。

菱形文字是火护众各组的证明。

——火护众「之」组。

伊月差点忍不住大喊出声。

她想起丰日告诉她的事了。暂时离开「止」组，进入成员只有领头一人的「之」组。那么、这样的话——

「佳……佳乃是『之』组的……领头?」

「请多指教。」

佳乃微笑着说。

伊月脑袋一团乱，连话也说不出来。

为什么佳乃会变成火护?为什么她要来救我?擅自带走天皇下令逮捕的犯人，免不了要被判罪啊。

「总之其他的后头再说，我们先出去吧，这里的空气实在不怎么样。」

佳乃拉着伊月的手穿过格子门。四周太暗了，看得不是很清楚，不过掉在门外的黑色块状物，应该是被热熔解的门锁。伊月闻到了烧铁的刺鼻味道。

我果然不是被赦免了。为什么……

地牢外就是挖穿泥土、埋进石块补强而成的狭窄通道朝左右延伸，宽度大约能容纳两个人勉强擦身而过。佳乃拉着伊月的手，正要朝有些许光亮射入的左边出口方向走去。

「等等，佳乃。」

伊月拉住她的手，佳乃止步回头。

「茜在里面。得救茜一起走。」

逆光中能看见佳乃皱起眉头。

「……那个人没说可以连茜一起带出去喔。」

——可以带出去?

「可是我还无所谓，放下茜不管，她会被杀。」

「带出去的话会引起骚动。」

「现在不是说那种话的时候!」

——发现我逃走时，就会发生骚动了不是?你在说什么傻话。

佳乃冷静的反应，弄得伊月开始焦躁。

「后头再说，总之必须先出去。」

「只有我逃有什么用!」

「这是领头的命令，你敢不听?」

「笨蛋!」

伊月甩开佳乃的手，跑向黑暗狭窄的通道深处。直到刚才为止还能够在黑暗中看得很清楚的，什么时候视力已经衰退，肩膀撞上石壁好几次。