生的视线刹那间对上，飞舞的头发展成膜状掩盖时子。

「——贯穿!」

箭矢刺入的同时响起众人呼喊声。头发瞬间蒸发，底下露出被响箭红光包围、七支戈刺穿、正濒死喊叫的时子。佳乃的身体自大张的下颚滑落在地上——

伊月因为使全身寒毛倒竖的预感而回神。

钟声充满空气中。伊月的肌肤、周围树梢的叶片都因为那声响而颤栗。她正在树木密集的黑暗斜坡正中央，无法顺利找回平衡感，因而脚步蹒跚。伊月抓住树枝，以弓身支撑，才勉强重新站好没倒下。

这时候——

「响箭到!」

「响箭到!」

「响箭到!」

火护的声音响起。伊月浑身打颤，他们回应了，戈众的唱和原本应该只回应火目的响箭——

她终于在意识边缘隐约听见人类耳朵几乎无法听见的尖高乐音。随着血液沸腾的感觉而抬头仰望，夜空被爆发的白光填满。

——灼箭!

在光的奔流中，她看见时子的轮廓飞散、扭曲、被咬碎，听见时子的咆哮尖细延伸，变成像以指甲抓金属板的声音，最后被灼箭不成声的声音掩盖消失。

伊月马上捂住耳朵，想要隔绝火目式，却徒劳无功。时子被扯碎的意识如强酸般入侵。好热，好热!伊月趴倒在土上，隔着衣服搔抓腹侧。焦土的味道由鼻子、嘴巴传来。

光——渐淡，平息。

树木燃烧的吱嘎声，然后是镇火祭文庄严的唱和声。

伊月坐起身。

——佳乃!

抛下弓，如野兽般以四脚匍匐爬上陡坡，穿过好几棵着火倒下的树木，来到陵墓顶端。差不多烧光的焦土正中央立着青色火炷，里头有好几名戈众的影子在舞动。

「……佳乃!」

火炷旁的地面倒着一个娇小身体，三名火护围着那个身体蹲着。伊月以要撞开火护之势奔到佳乃身边，手臂绕上她的脖子想要把她抱起。

「伊月，住手，别乱动!」

手被温黏的东西弄湿，伊月吓了一跳。

佳乃的脖子到右边肩膀都是血，不平整的裂伤深可见骨，无法止住的鲜血不断流出，浸湿了地面的灰——那是被时子咬破的伤。

「血止不住。」

「我们想用火烧封住伤口，火却无法靠近。」

——都是火之血的缘故，火性太强了吗?怎么这样……

伊月撕下衣袖包扎伤口，布却马上被血海吞没。

「必须绑更紧一点。」

「这么大的伤口要怎么处理!」

「佳乃!佳乃!笨蛋，不准死!佳乃!」

伊月手抚着佳乃逐渐失去体温的脸颊，悲痛呐喊。感觉佳乃的眼皮隐约动了动，但那或许只是火光摇曳的关系。无法止住的鲜血不断由按住伤口的手指间流出。

——拜托，想想办法让这些血止住。

——让这伤口……

火。

用火。

比佳乃的血更强烈的火。

伊月抱起佳乃。

「喂，伊月，叫你别动……」

转身推开戈众的背，奔入比伊月还高的熊熊燃烧青焰中，甜甜的腐臭牢牢包覆着伊月，逐渐无法呼吸。明明感觉不到热，全身的皮肤却像是快剥落般，一阵叫人毛骨悚然的不快感觉袭来。伊月把佳乃抱在怀中，在火焰里缩成一团。

时子的火焰。常和的火焰。

——这是常和的火焰。

——所以，拜托你，常和，如果你能听见我的声音……

——将这伤口封住。

伊月的手下持续涌出更多温热的血液，停不下来。

——不要再夺走更多。

她祈求着，用力抱紧佳乃的背。

在冰冷火焰中，佳乃的身体逐渐冰冷——

伊月注意到时，发现自己正站在骚然起伏的芒草原中央。

——咦?

她愣了愣，环顾四周，没有半个人。陵墓、火护众、佳乃全都不见了。放眼望去只看见银白色的芒草。摇曳的芒草穗正轻柔抚着伊月的大腿。

——为什么?

——刚刚还是晚上啊。

——不是原本在陵墓上吗……

天空如黎明前那般布满云朵，但奇妙的是，从这里到那里，所见之处都是同样明亮。

——这里是……哪里?

感觉头晕晕的。无论转向何处，都是无止尽延伸及腰高度的芒草，在微风吹拂下，风纹静静扩散开。

视线望向脚下，不是土，是压实的黏土般的地面。

这时伊月注意到地表有许多等间隔的细沟纵走，将地面每隔半步左右就分割成一块。而且芒草差不多排列在沟与沟的中央位置生长，看来正像是田垄。

看看左右，田垄整齐保持一定间隔不断延续。

不是一直线——它们有些弯曲。

伊月总算认出来。

在很远的那一头，有个单薄身影独自站在那儿。