如果真是如此，那么这个地方果真是现实和虚构交错而成的空间了，她不知道该相信哪一边。

就在多惠想针对「怪物」仔细地问小惠时，「美画之屋」的门扉打开来，又有一个新的闯入者前来。于是她的疑问就这样被搁在一旁，没有获得解决。

有人说，孩子总爱做梦。也许是小惠做白日梦，在图画中幻想看到了「怪物」……多惠这样说服自己，对着走进来的男人点了点头

「啊，堇先生!」

小惠跑向那个人。是魅山薰。

散发出的气息不像是一般人类所描写的推理小说出场人物，魅山薰依然像个透明人一样，存在感非常地稀薄。薰和多惠互相低下头，轻轻地打了声招呼。

「魅山先生……请问，你的名字叫堇?」

多惠露出不可思议的眼神，魅山薰便把他的绰号的由来做了说明。

说明那是因为小惠到现在还是把「薰」给「堇」搞错的关系。

「——就是这么回事。不知不觉当中，我也喜欢上这个称呼了。结果就一直让小惠这样叫我。」

薰很难为情似地解说之后，多惠不由得露出微笑。温暖的空气飘荡着，让人忘了「美画之屋」是艺术家的犯罪现场，即便只有那么短暂的时间。

「原来如此，是这样啊——不过，堇先生，这个名字很适合你呢。」

看到扯着薰裤脚的小惠，多惠的嘴角不觉漾出笑意。

短暂的快乐时刻，以幸福的光环包围了她，疗愈了多惠受伤的心灵。

绝望会杀死一个人。希望则可以孕育一个人……从悲哀和绝望的深渊中重新振作起来的多惠在不知不觉当中，在人性认知上有了显着的成长。了解到能粉碎深度的绝望的，就是宏大的希望，她在潜意识中感受着、扩大着希望的存在，成功地将负面的感情推到心灵的角落。

56「为了华丽的没落」

「客房V」——浊暑院的房间。

午餐之后，已经与雾华舞衣、螽斯太郎、鮎川哲子等人确认过今后的搜查方针的龙宫城之介，与为了展开推理思路乱步而在城内四处来回踱步的鸦城苍也会合，一起造访浊暑院的房间。

拜访溜水的目的是为了询问身为「关西正统会」的旅行干事的他，关于作家们的事情，以及出现在杀人预告状中的「为了华丽的没落」这个意义深长的文句。

适合戴眼镜的长发作家殷勤地请两名侦探人内，一边用客房里的茶壶泡茶，一边回答问题。溜水始终保持一副酷样，但是可能本来就喜欢与人交流，时而还会露出少年一般的笑容，三个人在和乐的气氛当中闲聊着，就表面上看来，溜水看不出有沮丧的样子。不过，谁都没办法理解别人心中真正的想法。

据说溜水当初的目的是打算执笔写作以幻影城为舞台，让「关西正统会」的作家们出场的真名小说「如花般华丽，如梦般没落」。

然而，后来却发生了杀人事件，葵根据杀人预告状的字面推敲出「艺术家可能是刻意挑衅，要溜水将事件记录下来」。结果后来溜水觉得制作这个记录也有做为参考资料的意义，遂决定执笔写就记录故事「为了华丽的没落」……以上是溜水的说明内容。

「原来如此。不管是『如花般华丽，如梦般没落』或者『为了华丽的没落』，简称都一样是『华没』啊——我经常听到作家们彼此之间提到的『ㄏㄨㄚㄇㄛ』这个奇怪的字眼原来就是这么回事。」

苍也一边抽着烟，一边颇能理解似地点点头。

城之介一样点着头，指着放在客房桌上的一本书。

「对了，浊暑院氏，这本是?」

那是一本新版书籍大小的书。封面上写着「迷路馆的杀人事件」。

作者是绫辻行人，是讲谈社的小说版。

溜水想起起什么似地击了一下手掌，将书递给城之介。书本看得出是采用极具巧思的装订方式，写着「迷路馆的杀人事件——绫辻行人」的封面上还有另一本书的相片。书腰上还写有宣传文句「新完成的正统推理——即将揭开的『迷路馆的杀人事件』极具冲击性的真相?」。书中之书的封面上则有「迷路馆的杀人事件鹿谷门美」几个字。

苍也坐在城之介的旁边窥看着书的封面，很感意外似地叫了起来。

「这是……有两个作者吗?」

「不，封面中的另一本书叫作中作——也就是存在于小说中的另一本小说……大概是在吃中饭之前不久吧?葵那小子突然想起一件事，于是我们就一起到『知识之屋』去借来了这本书。」

溜水的语气有着不必要的故弄玄虚味道。

城之介和苍也对看了一眼，把身体往前探出去问道。

「所谓的——一件事?」

「在『迷路馆的杀人事件』中出现『为了华丽的没落』这句话。」

啊!侦探们发出惊叹声。

城之介的视线落在书本上，而苍也则将充满好奇心的视线投向溜水。

「那又是怎么一回事……?是偶然吗?或者?」

「在『迷路馆的杀人事件』」当