都是非常透明的，读者可以怀疑任何一个人：但是，现在的问题不在於有没有描写人物，因为事情发生在现实世界，理昕当然地，在这里的每个人都是有血有肉的人。

虹川把城内的人们当成三次元活生生的人，而非二次元的出场人物来看待，仔细地观察著——就因为如此，所以更难推敲出什么来。就算是过於彰显人物特性的推理小说，大概也不会像现在这么难推理吧?因为立体的人物生气蓬勃的个性非常鲜明，因此很难看穿到底是谁戴著假面具。

虹川将香菸捻熄在菸灰缸里。他看看放在桌上的手表，晚上六点二十五分。

因为太过专心看著手册，因此都没发现窗外已经笼上暮色了。

晚餐从七点开始，他还有一点时间。不如到「美画之屋」去转换一下心情吧?

虹川将手册和笔收进胸前的口袋，站了起来。

他关上房间的灯，锁好了门。

鲜红的蔷薇贯穿了金色怀表的字盘——是罗勃特·苏利文·冰室的「蔷薇的封时」。封住时间的蔷薇以写实的笔触画在上头，这是一幅展现出瞬间之美让人忍不住屏息的画。

包括位於门口正面的「蔷薇的封时」在内，「美画之屋」里的每一幅画都是豪华绚烂无比的：有鲁本斯的「美的飨宴」、马内的「在画室的午餐」、克诺布斯的「我对我自己关上门」、安德烈·德尔·萨托的「圣殇图」、杨·勃留盖尔的「奥菲斯在冥府（歌手，善弹竖琴。传说他奏的音乐可感动鸟兽和木石。）」、牟利罗的「圣母子」、巴尔特罗梅欧的「十字架落下」、麦可·海因兹的「光之变奏曲」、西奥的「向日葵」，还有乏色曼的「影城」……都是一些足以让画迷看出神的名画。

平井太郎没有收集真品的兴趣，因此每一幅画都是复制品。但是能收集到这么庞大的数量倒也下容易。

可能是心理作用的关系，知道眼前是复制品之後再来观赏这些画，让人觉得似乎可以放松心情慢慢监赏了。是因为没有真品所具有的活灵活现的气氛（监赏者的紧张感?）所以才能让看画的人完全放松吗?

复制品的仿制，只要尺寸跟原版不一样就不算违法：而所谓仿冒品则是尺寸跟原版一样（复制的事实被隐瞒）的复制品。所以，刚出道的画家都是从模仿名画开始的，有人甚至觉得复制的作品比原版要来得有魅力。事实上，即便是复制品，功力比较好的画家也同样能画出不亚於原版的魄力，甚至青出於蓝。

如果没有什么特别的执著，与其花大钱购买原版画，或许不如以同样的金额多购买几幅复制画要来得聪明。否则，就算以购买「美画之屋」所有复制画的资金去买一幅原版画，恐怕也无法构筑起像现在这样具有压倒性气势的艺术空间吧?

虽说赏画不是量胜於质，但是，质乘以量的值应该是越大越好吧?具有十分的质的作品如果只有一分的量，给人的感动或许就远不及七分的质和十分的量吧。

溜水的最新作品《拼图》看了大约八成左右时，葵离开自己的房间。如果此刻直接前往餐厅，距离晚餐还有一段时间。为了让集中精神阅读书籍的眼睛获得休息，他在中途到「知识之屋」去看了一下，然後又到「美画之屋」去。

於是他在那边遇到正独自赏画的魅山薰。两人一同监赏画作，一边谈笑风生。

葵斜眼看著这位年轻的朋友，重新有了观察魅山薰的机会。女性化的薰全身笼罩著一股透明的气息。要说他具有无法形容的、推理小说中出场人物的气息，好像又言过其实，但是薰全身的确散发出彷佛一伸手就可以直接贯穿似的、无法掌握的气质。

这种特质，和溜水超然的气质又有所不同。溜水散发出他特有的个性，然而薰身上却感受不到这种个性。虽然不知道他心里在想什么，但可以肯定的是他不是一个冶漠的人。薰是一个具有像空气一般不可思议的存在感的青年。

葵站在一幅画前面，将视线从薰身上移开。

「魅山，你不觉得这幅画很像幻影城吗?」

听到葵这样说，走在前头的薰也停下了脚步。他回过头来，和葵并肩而立。

两个人的视线盯著挂在墙上的画。

「——经你这么一说……确实是很像。」

画里是是一座突出於苍郁绿树和茂密森林当中的红色城堡。因为是一幅抽象油画，所以城堡的形状蒙朦胧胧的，看下清楚，但是葵却总觉得那座城堡酷似幻影城。

这幅画就是乏色曼所画的「影城」——影之城。

就连画名也让人联想到幻影城。或许，幻影城真的是以画中的城堡当蓝图所建造的。

可是葵之所以特别注意这幅画并不是基於这个理由。他这次之所以会觉得画中之城酷似幻影城，是因为他注意到「影城」的作者。

去年及前年前来参加合宿活动时，他也看过「影城」。以前，他只平庸地觉得这是一幅幻想风格的画作，可是现在看起来却不一样。

葵想起以前听平井氏所作的画作解说。为了确认隐约留在脑海一角的记忆是否为真，他刚刚还先前往「知识之屋」一趟。