貌神似到这种地步。

难道就没有「照=华乃」的可能性吗?他也试著想过这个愚蠢的事情，但是螽斯还没有老

糊涂到相信这样的推理。螽斯亲眼确认过华乃的尸体，她已经不在这个世上了。

间宫照和螽斯乃华的酷似应该只是偶然。然而……

即使他想从事件中把自己抽离去启动俯瞰流考的能力，但是间宫照的影子却紧紧地扯住他

的脚，让他无法高飞。他是为了为过去画下句点而来到这座城的，没想到却在这里和过去重

逢。螽斯无法抹去心中产生的讽刺。

——是的，命运一向就是这么嘲讽的。而在命运巨大无比的力量面前，我总是显得如此无

力。之前是，现在也是。而将来呢?

他想起四年前发生的事件……

当时他也身陷惨案的漩涡当中，却使不上力。在无法抗拒的情况下，妻子和同伴被害的屈

辱——一股无处宣泄的情绪，与其说是针对犯人而起，不如说是针对自己的无能而来。

因为那个事件，螽斯自行向JDC总代表鸦城苍司提出申请，把他降调为第二班。螽斯是创社时期的元老，以前甚至有「鸦城的左右手」之美誉，然而老迈是一件残酷的事实，洞察力降低、灵感枯竭的现象，最近是越发地严重了。

和现在的自己相较之下，JDC第七班的年轻人们应该还更有用吧?

第二班……不，自己一直让JDC的招牌蒙羞。螽斯是这样想的。

侦探这个职业足以左右一个人的生死，或许螽斯也该是退下第一线的时候了。

是不是该放弃和凶恶的犯罪格斗，而专注於寻找自己老年之後的人生之路呢?

是不是该出发去寻找使用「螽斯太郎」这个假名、失去记忆之前的自己的真实身份呢?

茫然看著中庭、忧心望著半空的螽斯并没有听到敲门声。

「打扰了——螽斯先生，您在吗?」

舞衣客气地从门口探头进来，一看到螽斯，便满脸微笑地走进来。她的後头跟著音梦，三个人互相点了一下头。

螽斯喜欢雾华舞衣。不是以男人的观点喜欢这个叫雾华舞衣的女人，而是单纯以一个人的身份，对雾华舞衣这个人有好感。

不记得是在什么情况之下，有一次螽斯刚好听到舞衣的背景。他为舞衣和自己酷似的境遇感到惊讶，当晚两人便畅饮到天亮。

雾华舞衣至今也还不知道自己存在的理由——她以前的人生似乎也几度体验过艰辛。她说，自己曾经差一点失去整个世界。

然而後来，舞衣却努力「消去」那些黑暗的情绪。尽管只是表面上，但是她总是表现得非常开朗有精神，这让螽斯对她产生了极好的印象——虽然在容貌和性格上不全然相似，然而打从心底接受精神上的创伤、坚强活下去的特质，却跟螽斯以前的搭档有户香香美很像。

舞衣那敏锐的神情背後总是潜藏著些许的忧郁，那种气息却反而蕴酿出谜样的色彩，使得她看起来更显魅力。

绑著马尾的九十九音梦则是活泼和体贴的综合体，然而螽斯明白，她那对任何人都热络相待的温柔特质背後，其实存在著嫉恶如仇的严峻性格……其实有这种个性的不只是她们两个，在JDC里，隶属於第一班的侦探每个人都在某方面具有鲜明的特质。这或许也可以用热情来解释，在任何社会里，能够赢得竞争爬上阶梯的人，都拥有一座热情的动力炉。

透过视线，螽斯有幸能感受到舞衣和音梦潜藏在眼底深处的坚强特性。他重新调整好心情，将吸过的菸（菸灰已经烧了好长一段）捻熄在菸灰缸里，重整态势。

「发现什么新的线索了吗?」

「没有。刚刚我跟JDC总部连络过了，听说龙宫先生解决了北海道的事件，正往这边过来。」

「哦?龙宫他——来幻影城?」

螽斯的脸上顿时增添了几分生气。就如舞衣敬爱九十九十九这个侦探一样，螽斯对龙宫城之介也是崇敬有加。

他是一个有点（一点?）怪癖的男人，但是身为侦探的才华却是不容小觑。自从年纪轻轻就成为第一班不可或缺的侦探之後，这种特质更是明显。对螽斯而言，龙宫城之介是一个非常特别的侦探，他拥有让人不得不另眼相待的背景。

一切都发端於四年前的某个事件。

四年前，螽斯和搭档有户香香美一起负责搜查某个事件。那是一个棘手的案子，有五个人被杀，极度困难，因此第三班的侦探放手转由第一班负责。

当时这两个侦探的组合，一个是中晚年的男人，另一个是年轻女性，因此特别引人注目。当然，他们不只是组合与众不同，也具有相当的实力。有户香香美和螽斯太郎都是JDC第一班的人，两人不是侦探和助手的关系，而是不折不扣的合作搭档。能够编入第一班，就代表是有实力的人，鲜少会和同班的人合作。第一班侦探一般而言不是单独办案，就是从低阶班中选择一个助手。因此「有户·螽斯」的黄金组合，当时甚至被视为JDC最强的搭档。