14舞台上的王者·艺术家

「完全被打败了……」

似乎连声名远播的螽斯也没有料到会遭受到这样的震撼。

艺术家超绝的奇袭!现场没有一个人不为之畏怯。

柊木司也被杀了，那代表什么意义?

现在失去了嫌犯——不，若要正确说来，现在是所有在幻影城的人都有同等的嫌疑。

无尽的不安……

如果「八个祭品」代表八宗连续命案的话，那么接下来艺术家还要六条人命。

不久之前，对他们而言，连续杀人事件还只是字面上的事情；然而现在，他们却被卷入了真实的连续杀人事件的漩涡当中。这是一个让人无法在顷刻之间接受的、太过冲击的事实。

生命的灯火熄灭，变成一团无生命的肉块的水野和柊木。

他们临死前的悲惨表情深深地烙印在视网膜上，迟迟无法抹去。

下一个可能就是自己，而且……实在是不想这样想，然而站在自己身边的男人们当中，很可能有一个就是戴著人皮面具，但是心智疯狂的艺术家。

风纹寺和葵的额头上都冒出了汗水。

这就是所谓的命案。

死亡的重量、自己可能被杀的恐惧感。他们亲身感受到了这些感觉。

这种绝望的情绪，不是可以用笔或文字处理器就可以简单形容的。

他们这些推理作家到目前为止所写的推理小说当中，模式都是固定的，总会有装模作样的侦探出场，丝毫不显紧张地层开推理。

那根本就是错误的。

如果置身於这种崩溃边缘，就算是真正的侦探，也不可能像小说中的名侦探一样冶静。眼前，连名侦探螽斯太郎也不知该如何即时应变。此处正弥漫著浓浓的、远超过理论和推理的悲哀与绝望的气息。在面对死亡、而且意识到自己可能死亡的状况下还能保持平常心的话，那么这个人，大概只有非常清楚自己不会被杀害的犯人吧?

「螽斯先生……」

众人的视线都集中在螽斯身上。如果在场有人能打破这个僵局的话，那大概就是他了。

「这个事件似乎比想像中的还棘手啊。平井先生，请你先把所有的人都集合到餐厅去，千

万不要破坏现场。我待会儿就过去。」螽斯的语气中也充满了前一刻无法比拟的紧张感。

幻影城杀人事件混乱而惊悚的序曲终於慢慢地进入尾声了。

当然，惨剧才刚要开始……

前往餐厅之前，螽斯从幻影城打电话回JDC。

电话铃响的那一瞬间，对方就有人接起电话了。

「——喂，这里是JDC第一班办公室。」

他听到总代表助理半斗舞梦的声音。那是平顺流畅、充满理性和知性、感觉非常舒服的声

音。第一班办公室的电话号码的除了隶属於JDC的侦探们之外，只有极少数的人知道，因此

接线时也就不需赘言。螽斯用他那低沉的声音对著话筒说：

「我是二班的螽斯。请接总代表。」

噩耗乘著电波在空中飞窜……

然後传进了JDC。

京都府京都市中京区里，八楼建筑的JDC总部大楼耸立在交通大动脉的河原叮路和御池路的交叉点转角处。

足以代表整个日本的第一班的大侦探们，其所聚集的第一班办公室位於JDC总部大楼的

最高层八楼。办公室里整齐地摆放著班员们的桌子，充满了高雅的气息。目前在第一班办公室

里的只有总代表助理半斗舞梦一个人，她将头发编成三条辫子，从肩膀垂到胸口，脸上化著淡

淡的妆，浅色的口红和她健康的肤色极为调和。因为戴著隐形眼镜，因此舞梦有不停眨眼睛的

习惯。擅长速读和档案整理的舞梦是总代表鸦城苍司的左右手，这个职务让她可以充分发挥她

的长才。

用内线切换螽斯打来的电话之後，舞梦走向隔壁的办公室——JDC总代表办公室。

她节奏明快地敲了两次门，说了一声「打扰了」，便战战兢兢地走进办公室。或许是办公室的主人鸦城苍司本身给人的独特压迫感，即便是长期以来担任总代表助理的舞梦，在进入总代表办公室时也会有点紧张。或许是因为自己自觉站在日本犯罪搜查的中心点，因而使得她自然而然地紧绷著神经吧?

「……是吗?我明白了，我立刻派人过去。螽斯，援军抵达之前，一切就有劳你了。唔，嗯——就这样。」鸦城带著严肃的表情对著话筒说。他对著走进办公室的舞梦挥了挥空出来的那只手，此刻刚好挂上电话。

舞梦行了个礼，穿过总代表办公室。漂亮的波斯地毯、待客用的家俱——大理石桌和铺著椅垫的沙发、观叶植物、日历，以及豪华的办公桌，桌面上摆放著三台电脑和两具电话。

全世界侦探组织的详细资料都保管在DOLL（国际立法侦探机构）当中——那是比JDC规模庞大的组织，俨然是全世界侦探界的联合国。发生在