下来。

「但是瑞穗姐姐，在那个时候也绝对没有忘记自己的温柔，还是一如既往地对待我们这些下级生们……然而，明明就是我们，才将她逼入这样痛苦的境地的」

奏小口地喝着红茶。也不知道是不是因为红茶泡的时间太长了一些，奏的脸上一瞬间掠过了一丝阴霾。

「……那个，奏姐姐大人。呃、如果我对于这件事情，方便说两句的话……虽然可能理解得并不到位也说不定」

看着闭口不言的奏，薰子张嘴说道。

「傍晚的时候，我遇到了响姬大人……只是偶然而已。然后和她说了一会儿话」

「小薰子……」

「响姬大人是这么说的……自己的努力能够被他人所认同，这是一件非常快乐的事情。所以呢，那个……所以说，我想奏姐姐大人一定也会这样想的」

说话的语调渐渐地变得急促了起来，原本就不擅长这样充满逻辑性的对话的薰子，正在拼命地组织着自己的语言。

「姐姐大人一直都是为了演剧而那样地努力着不是吗……所以，都是一样的……！！」

「……小薰子，谢谢你」

——就在话音刚落的瞬间，薰子就被站起身的奏，紧紧地抱住了。

「姐……姐姐、大人」

回过神来的时候，薰子的双眼不知什么时候已经渗出了小小的泪珠。好像是为自己无法流利地表达自己的意见而深感焦急，以至于急得快要哭出来了。

「也对呢……不同的人之间，一定都有着和他人所不同、只属于自己的理由呢。看来我也忘记了——自己早已找到了属于自己的答案」

奏的手绕到了薰子的身后，轻轻地抚摸着薰子垂顺的长发。也许，和瑞穗不同，自己一直渴望着拥有能够支撑自己心灵的人也说不定呢。

「真的很谢谢你……我已经不会再从自己的面前选择逃避了。托小薰子的福，我终于想起了最重要的事情……！」

听着奏温柔的话语，薰子闭上了眼睛，任由奏把自己抱在怀中。虽然略显笨拙，但是这样笨拙的自己，多少也起到了一点作用吧……薰子欣慰地想道……

「早上好！」

「早上好！周防院大人！」

——到了第二周，奏一行人也终于切身体会到了——艾露达选举正在临近这一事实。

「早上好」

「那个，我们都会为周防院大人投票的，所以请一定要加油！」

「……谢谢你们」

路边的樱花树的新叶被夜晚的雨露压得轻轻摇曳，林荫道上交织着少女们的欢声。这就是在这个时期所特有的——被称为「投票宣言」的传统。

对于自己想要成为艾露达的人来说，就要是在公众的面前为投票活动向大家作出问候，以唤起周围人们的注意……像这样「个人单位的选举活动」，也可以说是只有在艾露达选举时才能见到的光景。

「终于开始了呢」

「对啊……连我们这些无关者，都开始觉得紧张起来了呢」

连由佳里和初音二人都这么说了，至于热门候补之一的奏、以及静静守护着奏的薰子则是更加焦头烂额。走着走着，一路上不断地有学生向着她们「问候」了过来。

「哈啊……瑞穗姐姐大人之所以疲惫不堪的原因，现在多少我也可以了解了」

「说的也是呢。我光在旁边看着就已经觉得疲惫不堪了」

走到了楼梯口的时候，骚动终于告一段落了……在圣应这样的学校里，在别人换鞋的时候保持安静这样的礼仪还是人尽皆知的。

「小薰子……对不起哦，让你陪了我这么久」

从楼梯到教室的路上，少女们依旧是攻势不减。薰子也干脆把奏一路送到了三年级的教室门口，如果丢下奏一个人的话，搞不好会被围在半路动弹不得也说不定。

「没有啦，我已经决定了要为姐姐大人尽心尽力了。不要在意啦」

「……谢谢。那么中午见咯」

「嗯嗯，待会儿见，姐姐大人」

这下事情还真是严重了呢，薰子打心眼里被吓了一跳……

「早上好，茉清同学」

「早上好薰子同学。哦呀，脸色仿佛木乃伊一样难看呢」

「……木乃伊浑身都被绷带缠得死死的，根本看不出什么脸色的哦」

「哦呀，真是少有的犀利吐槽呢……话说真的看上去很没精神的样子啊」

薰子把书包挂在了课桌旁，懒散地趴在了桌子上。实在是和圣应学生的大小姐形象相去胜远的行为。

「真的有那么激烈吗，那些向周防院大人的问候攻势？」

「唔嗯……如果那个也算问候的话，一定会惹怒司掌问候的神明的呢」

「……根本就不会有那么微妙的神明存在的好不好。基督教本来就是一神教，退一百步讲，日本的神道中的八百万众神里也我想应该也不会有这么钻牛角尖的神明存在的」

「呜我现在根本没有闲心听你上课啦……」

「这样啊。嘛，到中午为