交给警察就行了。就算一起干一样的事也没什么用。我们只能用只有我们能做到的方法去找到她。

而且现在已经是晚上了。莽撞闯入夜晚的森林无疑是引发再次遭难。

“久等了。”

像是看准可时机似的，一裕端着木托盘走了过来，托胖上装有人数分的碗。

接待客人是惠子的工作，而嘴笨的父亲明明从没厨房踏出一步过，怎么想都很不自然。

一裕在我们各自的面前端上碗。

在离开的时候也没忘记瞪八云一眼。

“这是什么？”

后藤用筷子戳着碗中的事物问道。

“你不知道吗？这是烫荞面糕哦。”

“烫荞面糕？”

后藤歪了歪头。

在长野，烫荞面糕作为乡土料理虽然很有名，但因为在东京很少有这样的店，所以不知道的人好像也很多。

“将荞麦粉柔和后再把它做成年糕形状的事物。很美味的哦。”

虽然外表和颜色看上去都很像石块，但类似年糕的柔软食感，以及蔓延在口中荞麦香味简直无法用语言形容。

“噢！这个和啤酒很配啊。”后藤一边往口中放烫荞面糕一边发出感叹的声音。

“对吧。”

自己家的料理能被夸赞我当然很高兴。

仔细想想，最近都没怎么吃过父亲的烫荞面糕了。“我开动了。”我在心中如此说着拿起了筷子。

我家的烫荞面糕比起别家的做得更为柔软。

口中的柔软触感蔓延到整个口腔。

这个味道。是父亲的味道啊——

“这真的是烫荞面糕吗？根本就是石头。”

明明是很好的气氛，就因为八云的一句话全都化为泡影了。

真的是，这个变扭狂——

“既然你这么说的话，那就别吃啊。”

“你看。”

八云拿起碗给我看。

发出咕噜的声音，碗中的石头滚动了一下。

真是不敢相信。八云碗中的是真的石头。

“喂！爸爸！”

十三

石井坐在多摩川的河堤上深深地叹了口气。

进入蓝色警戒线的小田急线的电车在高架上快速驶过。而在高架下那些刚刚才被问话的流浪汉们正在开始睡觉的准备。

这已经是第五个地方了。

但是关于七濑美雪的情报却没有任何收获。

春日的夜风让人感到有些不快。

事实上应该出动更多的警员来进行地毯式搜索的，但如今的证据并不足以投入如此多的警力。

而且对于警戒心如同动物般的美雪而言，若是警察有什么大动作的话她一定会马上察觉到的吧。

虽然明白就现阶段而言，最佳的办法就是像现在这样一个个击破，但是照现在这个方法真的能找到她吗？

“别这么灰心丧气。”

宫川喝着罐装咖啡站在了石井一旁。

“是我的想法错了吗？”

“才五个地方而已。”

宫川像是为了打断石井的话似的如此说道。

“但是……”

“如果十个地方还不行的话，那就调查二十个地方。这样还不行的话就一百个。所谓优秀的警察就是指不会轻易放弃的人啊。”

“我能做到吗。”

贯彻自己的意志并非只是用嘴巴说说这么简单的。

“如果有时间烦恼这种事到的话，不如再去调查一个地方。”

“也是啊。”

石井像是为了说给自己听似的然后站了起来。

“那么，接下来去哪里？”

“这个……”

石井从口袋中拿出折叠起来的住宅地图，在高架下打上X的印记后，沿着七濑美雪可能藏起来的地方看过去。

有了——

“在这条河流的上游，有一个旧净水厂。”

“原来如此。用于藏身再适合不过了。”

宫川一边看着地图说道。

说得没错。

自从新的净水厂建成后，那个地方并没有被拆掉而是一直处于被放置的状态。

不仅人烟稀少，还有像管理楼层这样的建筑物，最适合用来藏身了。

“我马上去取车。”

石井正要跑去的时候宫川叫住了他。

“就是这个气势。”

“是。”

“你一定能成为一个优秀的警察。”

“真，真的吗？”

至今为止从来没有人对自己说过这样的话。

不仅如此，甚至没有人夸赞过自己。所以被如此一本正经夸赞的话石井都不知该如何应答才好了。

“我保证。”

宫川的话虽然还是让自己觉得很不好意思，但同时也让石井为之一振。

十四

吃完饭后，本以为客房在这栋房子的某处，但后藤猜错了。

离开荞麦屋后，后藤和八云被领到