出言逼问畏缩的石井。

「你的责任吗？」

「我……」

「谁啊？是谁的责任？」

「不……我……」

「说话啊！」

后藤揪起石井的衣襟，从丹田用力吼了出来。

换做平常的话，石井应该早就哀号连连了；但这瞬间他却紧闭双唇，从正面承受后藤的愤怒。

「你说得没错，是我的责任。」

石井眼眶渗泪，抽抽答答地抖动肩膀。

——别露出这种表情。

「王八蛋……」

尽管后藤把话骂出口，却感觉到愤怒迅速平息了。

石井也以自己的方式相对感受到责任感而痛苦着。尽管如此，依然顾虑后藤主动搭话。

想都没想过居然要让石井这种软弱的男人替我操心。

——我究竟在干什么？

借由自责停下脚步的自己是多么渺小的存在。

等事情结束以后要怎样后悔都行，但是现在应该还有其他非做不可的事才对。

「如果我有察觉佛堂的异状，一心先生就不会遇刺了。是我不好，一切都是我的错。」

石井泪流满面攀着他说道。

「别哭了！」

后藤一巴掌挥过石井的脑袋。

以此为契机，一直以来沉睡的什么似乎被唤醒了。

——我还有事要做。

他想起这件事。

必须揭开案件的真相，给予美雪相应的制裁才行。不光是这样……

——到时候，八云和奈绪就拜托你了。

一心曾经说过的话浮现在脑海。

——他把八云跟奈绪托付给我了。

一想到这件事，强烈的意志力驱动着后藤。

「你这种家伙在不在场，结果都不会变。」

后藤的手从石井身上松开后咂嘴了一下。

石井踉跄地向后退。

「你愣在那里干嘛。」

后藤又一巴掌挥向石井的脑袋。

石井瞬间因为疼痛而缩起脖子，看了后藤以后，表情突然亮了起来。

「对、对不起。」

「我们还有事非得去做不可，要后悔之后再说。」

虽然后藤朝向石井这么说道，实际上这句话也是说给他自己听的。

懊悔过去，思考得不到结论的问题，这种事根本不适合自己的个性。行动、行动、不断行动。

——我就是这种生物。

「好的。」

石井挺直背脊

居然由石井来点醒我这么重要的事，简直是一辈子的耻辱。

后藤又挥了石井一掌。

「走了。」

后藤用有力的嗓音说道，追在八云他们的身后跨出脚步。

3

晴香握着奈绪的手走在走廊上。

与其说是顾虑奈绪而这么做，不如说是总觉得如果不碰触其他人，就快要迷失自己了。

可以看见八云走在前面的背影。

他的背影并没有哭泣，也没有愤怒。

——八云的空壳。

这不是夸大其辞，感觉上正是如此。

终于在古川的带领下来到ICU前面。

隔着一大片玻璃看得到一心躺在病床上的身影。

心电图、脑波仪、点滴等机械包围着病床，从那里伸出许多电线和管子连接到身体上。

他戴上包覆口鼻的呼吸器，无法清楚端详他的脸庞。

榊原和好几位护士反复进进出出，看来他们依然拼命持续治疗中。

双眼通红的奈绪，贴在玻璃上看着这副景象。

发生在眼前难以承受的现实——

看着接受这一切、一直努力默默忍耐的奈绪，晴香不禁感到心痛。

——除了一心以外，奈绪还有其他亲人吗？

这个疑问突然浮现晴香的脑海。

奈绪不是能够一个人独立生活的年纪，而且她还患有听觉障碍。

「情况怎么样？」

有道话声犹如打断晴香思考般传入耳边。

回过头去看到后藤站在那里，石井也跟在后头。

「目前情况还无法推测。」

古川代替晴香回答。

「绝对不准死。」

后藤用胁迫般的语气朝向玻璃彼端的一心说道。

「一心舅舅不会丢下奈绪死掉。」

晴香紧紧握住奈绪的手说道。

奈绪也回应似地点点头。

后藤见状仿佛下定什么决心，抚摸着奈绪的头并点头说了声「很好」。

「欸，八云。」

后藤看向八云。

八云缓缓抬起苍白的脸庞。虽然他没有回复，后藤还是继续往下说：

「奈绪由我来照顾。」

听到出乎意料的话语，晴香瞪大双眼看向后藤。

就连八云好像也吓了一跳，恍惚地张开嘴巴。

「一心对我说过『奈绪就拜托