说死因不明吗？这是怎么回事？」

畠没有回复后藤的质问，喊了一声「唉唷喂呀」后蹲在女人面前，掀起蓝色的上衣。

白色的背部露了出来。

「哇！这是啥啊！」

背上浮现用刀子切割出来的无数伤痕。

而且伤口挖得挺深的——

像是在挖掘沟渠，连皮都掀了起来。

「看也知道吧，这是割伤。」

「这就是死因吗？」

「不是，这些伤痕大概是在还活着的时候弄出来的。」畠摩娑下巴。

「还活着的时候……难道她被拷问了吗？」

后藤脑中浮现女人背部被切割，大哭大吼的身影。

背脊窜过一阵冷颤，犯人或许是极度的虐待狂。

「有点不一样呢。」畠摇摇头。

「那又是怎样？」

「你多少动点脑，这是讯息。」

「讯息？」

畠点头回应后藤的话，然后用下巴催促后藤再看一次背部。

——既然知道的话不会解释一下啊。

后藤把焦躁的情绪硬吞下去，再次用窥探的目光投向女人背部。

「这是……怎么回事……」

后藤终于听懂畠说的话是什么意思。

这确实是讯息没错——

女人背上的伤痕其实是一段文字。

「丑女去死」

居然切割人的皮肤写下文字，肯定是疯了。

看来犯人对受害者怀抱着相当深的恨意。

——似乎会演变成令人嫌恶的案件。

后藤心中萌生了茫然的不安。

2

后藤瞥了一眼混乱的案发现场，然后前往公园管理事务处。

在明美那桩案件发生之后，宫川接到人事异动。刑事课的人事重组进行得不太顺利导致后藤现在没有搭档。

这都是因为新任课长井手内下的指示有问题。

所以即使后藤人赶到案发现场，也闲闲没事干。

「那个虎头蛇尾的死秃子。」

后藤嘴上咒骂着，踏进管理事务处的组合屋。

这里也负责管理租借小船，正面设有柜台，里面则是事务处。

后藤看见一位身穿蓝色工作服的女性，垂头丧气地把双手放在电暖炉前面烘手。

「你是这里的工作人员吗？」

后藤一搭话，女人的肩膀怱地颤抖了一下，然后才抬起脸来。

她脸上化着不符场合的浓妆。

「啊，是的。」女人用嘶哑的嗓音回答。

她的外观让人觉得好像混进了都市近郊的酒吧。

「你叫什么名字？」

「我叫橘富美子。」

「你在这里干嘛？」

后藤亮出警察手册。

「咦？呃，因为有人叫我待在这里等。」

「谁啊？」

「一个姓岛村的女刑警。不好意思……其实我是第一个发现尸体的人。」

富美子讲话结结巴巴的，简直就像劈腿被拆穿的时候在找借口。

「我又不是在怀疑你。」

后藤点燃香烟。

「是这样吗……」

「那你解释过情况了吗？」

「啊，是的。我跟岛村小姐说过了……」

「不好意思，可以请你再说一次吗？」

后藤不等待富美子的回复，在她对面的椅子上坐下。

「可是跟我刚才讲过的话一样……」

富美子语带困惑，眼神从下往上看向后藤。

「没关系。」

后藤斩钉截铁地说道，富美子只好勉为其难点头答应。

「请问……我该从哪里开始说……」

「你是几点发现尸体的？」

后藤讨厌拐弯抹角的问法，开门见山直接切入正题。

「我不知道正确的时间，大概是晚上九点之前吧。」

「在那之前你在哪里？」

「我在打扫公园。」

「你几点来公园的？」

「七点十分之前来打卡，换上工作服，然后回收垃圾，扫地之类的……」

富美子宛如被骂的孩子般，再次由下往上看向后藤。

她大概觉得后藤在怀疑她吧。

「我只是在确认事实而已。」

「啊，是吗。」

富美子看似不太接受的模样，可是后藤毫不在意继续往下谈。

「你发现尸体的时候是什么状况？」

「一开始我还不知道那是什么，只是想说有什么东西浮在水上……然后靠近一看……」

当时的光景仿佛在富美子的脑中重现，她皱起眉头，嘴角微微颤抖。

「附近还有其他人吗？」

「因为我吓得六神无主，所以没有注意到。」

富美子露出快要哭出来的表情，用手掌捂住嘴巴垂下头。

不适合清洁人员的红色指甲映入眼帘。

「既然