有个某种不属于自己的东西，贴在胸口附近。

——这是什么？

那是个婴儿。

有个面如土色的婴儿，紧紧抱住佐知子。

——这不是真的吧。

我没有办法呼吸了。

——嘻、嘻、嘻、嘻。

婴儿慢慢抬起埋在佐知子胸口里面的脸庞。

他的双眼犹如鲜血般染上一片赤红。

「啊！」

佐知子的意识随着尖叫声坠落在伸手不见五指的黑暗之中。

13

在走廊上听到他们谈话的时候，早就应该阻止他们了。

迟来的后悔不断在明美心中扩散开来。

把八云带回教室以后，虽然听到阿司他们在聊试胆大会的事，明美以为反正他们只是嘴巴上说说而已，就接着开始上课。

要是当时我有好好问清楚的话—

明明什么事都还没发生，却只有满怀的不安逐渐膨胀。

终于看见学校了。明美的步调自然加快。

「你别太钻牛角尖比较好。」

走在身旁的一心用安抚的口吻说道。

「不是那样的……」

「热心是件好事，可是一个人没办法管理所有的事。把全部事情都归罪成自己的责任，越想越自责实在不太好。」

「但是……」

「明美你有点太认真了，稍微再放松一点比较好。」

一心面露和蔼可亲的微笑。

诚如一心所言，明美确实有些太过逞强、不肯通融的地方。

她的个性本来就爱操心，有时候会顽固过头，导致学生对她避之唯恐不及。

「你说得或许没错。」

明美刻意放慢步调。

现在什么事都还没发生，我就像个蠢蛋似地满脑子想像着会发生一堆坏事，我要更放松一点才是。

「很好，就是这个笑容。」

经一心这么一说，明美才发现自己正在微笑。

「跟一心老师在一起，感觉像是回到学生时代一样。」

明美总觉得有些不好意思，于是低垂下脸。

明明是久违的重逢，自己却跟学生时代一样依赖他，明美对此感到困惑。

「这样啊。因为我叫你明美才会有这种感觉吧。其实我不应该这样叫，既然现在你已经是八云的级任导师，我应该正式地称呼高岸老师才对。」

一心清了几次喉咙，用郑重的口吻说道。

「不，我不是这个意思。」

明美连忙否定一心的话。

—高岸老师。

要是他这么称呼我，感觉上彼此之间仿佛隔了一段距离。虽然我为此感到困惑，却不觉得不高兴，反而感到心里很舒服。

到现在为止，真的发生过好多好多事。

我在不知不觉之中，一个人扛下一切，每天的生活变得越来越痛苦。

可是我和一心重逢不到一个小时，感觉上却好像已经放下至今一直背负的重担。

所以，我想要这样再多待一下——

「像以前一样叫我明美就好。」

明美把视线落在脚边说道。

「那么，我就不客气地直呼你的名字罗。」

一心腼腆地回应。

然后，两人就一语不发地走在柏油路上。

感觉上似乎真的回到高中时代了。

「好像有人在那里。」

走到校舍后面的时候，一心竖起手指。

一看过去，隔开马路和学校的围篱后面，有一群少年少女聚集在那里。

「那群孩子……」明美喃喃低语。

都是认识的人。阿司和洋平这对搭档，还有多惠，甚至连佐知子也在。可是没有看到八云的身影。

「不要！」

正当明美接近围篱的时候，惨叫声传入耳边。

佐知子压住胸口，然后直接向前瘫倒。

「你没事吧！？」

多惠跑到佐知子身旁。

阿司和洋平不知如何是好，仓皇失措地东跑西窜。

「小佐！」

明美贴在围篱上大喊。

可是佐知子没有回应，她的手脚开始抽动着痉挛起来。

「老师，救救我们。」

多惠发现了明美，用快要哭出来的声音说道。

「我马上过去。」

明美拼命翻越围篱，跳进学校里面。

因为穿着皮鞋，着地的时候失去平衡，明美摇摇晃晃地差点跌倒。

「你没事吧？」

一心也同样翻过围篱，支撑明美的身体。

「谢谢。」

明美道谢的同时快步跑向佐知子，和多惠合力把她的身体朝上扶起来。

佐知子的痉挛依旧停不下来。

垂头丧气的阿司和洋平，不发一语地俯看着佐知子。

有股怒气涌上明美的心头，可是现在不是责骂他们的时候，应该先帮助佐知子才对。

「她好像抽筋了，