才不是说什么『果然如此』吗！」

后藤逼近八云，然而他不只不为所动，还嫌吵似地用手指塞着耳朵。

「你这样会吵到邻居啦。」

「谁教你不说清楚讲明白！」

「因为我没有证据啊。」

「没关系，我想听听你的推论。」

「我想到的只是一个可能性。假如我们不先查清楚就鲁莽行事，会像上一个案子一样迷失方向喔。」

关于这点，后藤也无法坚决否认。

办案时没有比流于主观更危险的事了，如果不能维持客观的角度，必定会栽跟斗。

然而——

「那接下来该怎么办？」

「还能怎么办？只能土法炼钢、一步一脚印地朝各方面调查啰。」

八云边打呵欠边说道。

算了，天底下哪有那么好的事，只看看大楼就能破案呢？其实后藤必里并没有觉得多沮丧，但就是轻松不起来。

「没办法，只好重新调查每一个关系人了。八云，你也来帮忙。」

「我不要。」八云速答。

——这臭小子，你不会拒绝得委婉一点吗？

「难道你不想解开谜题吗？」

「当然想啊，但我也是很忙的。」

「忙什么忙？忙着睡觉吗？」后藤叼着烟嘀咕道。

「真是的，难道你忘了吗？」八云一把抢走后藤口中的烟，交给石井。

「什么？」

「还有另一个案子等着我解决呢。」

没错——

自杀身亡的冤魂泽口里佳。这不是后藤负责的案子，但两桩案件之间也不能说是毫无关连。

——可恶！事情真的越来越麻烦了！

6

「讨厌，怎么可以这样自作主张嘛！」

晴香边看着小抄，边走在铁路沿线的道路上。

虽然她心不甘情不愿，仍然遵照八云的指示，发足拜访泽口里佳的父亲。

电车卷起一阵热风，伴随着轰然巨响疾驶而去。

——八云叫我装成里佳的朋友跟她爸爸套话，但是我办得到吗？不是我自夸，我这个人完全没有临场反应能力。

心头对八云的不满还没数落完，晴香就抵达了目的地。

这是一栋木造的两层楼老公寓，一楼的边间就是泽口里佳父亲的居所。

晴香反覆看了小抄好几遍，以确认有没有找错地方。

——只要以平常心面对他就好，我只是来问个话而已；况且我老是给八云添麻烦，偶尔也得回报他一下才行。

「好！」晴香下定决心，颤抖着手按下门铃。

过了半晌，门应声开启，一名留着白色髭须的老人探出头来。不，老归老，但他一定就是里佳的父亲。

他看起来相当顽固，眉头深锁。

「请、请问，府上是不是姓泽口？」

他默默地点点头。

「啊，您、您好，我、我是里隹小姐的朋友，叫做小泽晴香。我刚好来到这一带，因此想说来为她上炷香……」

他以一双凹陷却不失锐利的眼眸瞪着晴香，那股气势吓得晴香越说越小声。

——八云，根本行不通啦！

晴香努力地压抑想要逃之夭夭的冲动。

他上下打量了晴香一番，紧接着轻轻「啧」了一声。

果然露出马脚了！晴香越来越想临阵脱逃。

然而，他却敞开着门背对晴香，走人家中。

——这是叫我进去的意思吗？

「你不是要上香吗？」

手足无措的晴香，听见他的声音从屋内传来。

「不好意思，打扰了。」

晴香低头致意，接着才踏上玄关、穿越走廊，进入前方的榻榻米房。

这三坪大的房间中，有一座佛坛——上头有两座牌位，其中之一是里佳，另一座则是里佳的母亲。佛坛上供奉着白色菊花和馒头，照顾得非常周到。

虽然说谎令晴香良心不安，她依然跪坐在佛坛前。

眼前是一张女子的照片，影中人正对着镜头微笑。

她就是泽口里佳——

从她的外表看起来，似乎是一名五官端正、活泼开朗的女孩；她在拍这张照片时，想必没料到自己的未来将以这种方式告终。

她的人生，刹那之间就崩毁了。

思及此，不禁令晴香心头无比沉重。

「说实话，你到底是来干嘛的？」

晴香捻香祭拜完毕后，盘腿而坐的他冷不防地开了口。

「咦？」事情来得太过突然，晴香一时语塞。

我就知道，这种考验临场反应的任务不能交给我呀——！

「其实你不是里佳的朋发吧？」

「为什么……您会这么想呢？」

「以里佳的朋友来说，你也太年轻了。假如她现在还活着，也已经二十七岁了。」

他说得确实没错。晴香想编藉口，却迟迟想不出来。不过她有一个疑问，既然他知道晴香不