这种穷酸绘本，你不觉得奇怪吗？」

黑衣少女神情严肃地询问。修伊摆出沉思的模样好一会儿，然后说道：

「……嗯！你奇怪也不是一天两天的事了。」

「闭嘴，白痴。我不知为何异常地想要这些绘本。一想像或许得不到，内心就骚动难安。可以想作是有某种魔力在运作。这些绘本恐怕是幻书，会一直操控读者，直到八册全都凑齐为止。」

「魔力是吗……就某种意义而言，确实是如此。」

「所以我有义务凑齐这些书以确认真伪。」

「是吗，我明白了。」

领悟到再继续说服也是徒劳，修伊看开似地举双手投降。他拍拍身上沾的饼干屑站起身。

「但总之我已不想再看到饼干了。下次再说。」

「修伊！喂，等等！我叫你等一下！」

「晚安，妲丽安。睡前别忘了刷牙。」

青年留下这些话便转身离去，妲丽安呕气地望着他的背影。

「那个叛徒……！半途而废的家伙！」

环视堆积如山的饼干罐，少女咬着大姆指：

「修伊大笨蛋。若以为这点程度我就会放弃，那可就大错特错了。既然你搬出那种态度，我也做好觉悟要使出王牌了。」

像要说给自己听似地咕哝，妲丽安勃然站起身。将残余的饼干一口气全塞进嘴里，接着便朝书斋走去。

满是尘味的书斋，角落摆着她擅自占据的置物箱。粗鲁地东翻西找后，妲丽安从中取出一个小摆饰。那是个小猪造型的陶瓷存钱筒。看来这似乎就是她所说的王牌。

将猪屁股的软木塞拔开，里头的零钱哗啷啷撒出。有几枚银币，剩下还有数枚铜币。将这些钱币轻轻握在覆着金属手甲的掌心，少女眼中流露充满决心的光芒——

4

翌日，妲丽安趁着黎明前偷偷溜出宅邸，追溯昨日的记忆前往商店街。工整的美貌一如往常面无表情，但也隐约看得出有些紧张。

以往她从未独自外出到街上，也从未有过外出的念头。说到底，连她走出宅邸这件事本身都很罕见。

就算独自一人关在黑暗的地下室或书斋，只要翻开书本，她便能徜徉任何地方。她一直对此深信不疑。

直到她遇见了一名青年，她的确信才开始动摇。

自那以来，每当她外出时，身旁必定伴随着那名青年。

然而现在黑衣少女却独自走在街上。

浓雾笼罩着天空，灰色的都市铺着冰冷石板。

孤单一人仰望的石造建筑物，看上去比往常还来得巨大。黑衣少女一边走着，内心不禁产生被遗留在废墟的孤独感。

最后，似曾相识的招牌渐渐接近，她总算松了口气。

但再继续向前走了一会儿，她的表情愕然僵住。

「这是怎么回事……」

小规模的食品店周围，聚集着包围店面的人潮。粗略看上去少说也有七、八十人，实在不是店内容纳得下的数字。

聚集而来的人们年龄、性别杂陈，有带着小孩的主妇，也有老人，就连平时鲜见于食品店的中年男性客人也很多。

「这些人全都是寻求饼干而聚集来的闲人吗？实在有够可悲。还是说，莫非……这些人也成了书中魔力的俘虏？」

妲丽安面色沉重地咕哝。

原来如此，店老板说得果真没错。有这么多客人蜂拥而至，饼干一进货就包准瞬间售罄。虽然距离开店还有段时间，但既然情况将是先到先赢的厮杀战，可就不能悠哉地等到营业时间才上门了。妲丽安活用娇小的身材，偷偷混进了你推我挤等待开店的客人行列中。

「让各位久等了。」

过没多久，食品店的年轻店员走出店门大声说道。似乎是害怕超乎预期人数的客人造成暴动，索性便提早营业。

发觉店门开了，排队人群间先是一阵哄然，接着一同散发出杀气。

「要购买『罗西提』的客人，现在即将开始贩卖，请排成两列从前方慢慢——啊，请等一下……！」

一名等不及的客人无视店员制止，迳自跨步上前。

以此为首，杀气腾腾的客人们如雪崩般一齐拥进店里。

「请不要推挤！请不要推挤——！」

吃了体型壮硕的主妇一记肩撞，店员惨叫着被撞飞。

「唔……呜……！」

在宛如浊流般的汹涌人潮下，妲丽安只能无可奈何地被冲走。被人又是撞开又是压挤，她甚至搞不清自己究竟是否还站着。

求购想要的饼干罐、化为暴民的群众蹂躏着店内，收银台前化作一片盘旋着怒吼的阿鼻地狱。

短短不到十分钟便展开了如此惨烈的地狱绘图。

察知饼干罐售完的暴民们，随即如蝗虫过境般消失了。店内只剩下被践踏得狼狈不堪的少女及店员。

「饼、饼干呢……？」

浑身沾满尘土的妲丽安，抬起上半身虚弱地询问。受伤的店员则依旧趴在路中间说道：

「非常抱歉，今天售