晚。能够在陌生的土地上感受到人情的温暖，可是十分难得的经验呢。对吧？艾尔娜。」

「是的。是令人感到很窝心的经验。」

地质学家和他的助手一搭一唱地点了点头。

「你们到底在说什么啊？这可成不了你们进屋的理由吧？」

面对仿佛活在自己世界中的马格纳森两人，凯斯勒露出了明显的烦躁。

「别说什么人情温暖什么的了，这房子可是一直都被弃置在这里。就算进到屋去，也不用期待会有人出来热情款待喔。」

「只要能遮风挡雪就很足够了哩。你们应该也觉得，与其冒着大雪回城，还不如在这里休息休息更好不是吗？」

「是这样没错……」

凯斯勒不满地说完后，抬头看向天空。

虽然只是接近傍晚时分，但天色已暗，不断落下的雪势渐强。离日落约还有两个小时。若是晴天，这一带到城里的路况尚算平稳，但是在如此气候状况之下，太阳西沉后路况的危险性便会倍增。而且——

「那个……房子的主人似乎好像也正在叫我们进去歇歇呢？」

舒拉把手伸向建筑物入口的门扉，突然一脸愉悦地说道。

什么，凯斯勒如此呻吟了一声，怏怏地转过头去。

金属制的门扉在他眼前慢慢敞开，原来门并没有上锁。

留下一阵如地鸣般的沉重声响，门扉大大地敞开了。

那副模样，仿佛宅邸正在向众人们招手一般。

4

白炽灯的微弱光芒朦胧地映照着客厅。

客厅正前方设有延伸至楼下的阶段。看来宅邸大部分空间就如同传闻所说的，是存在于地面之下。

宅邸之中果然还是感觉不到人的气息。然而，从铺设大理石的地板却擦拭地十分干净、一尘不染的情况看来，实在很难想像此处在空无一人的状态下被弃置了数年之久，更像是现在依然有人居住在此似的。

「好深啊。」

修伊走在通往地下的冗长阶梯之上，低声自语道。

「YES……」

在他身后的妲丽安点了点头，脸上的表情变得十分冷淡。

「等一下，修伊。走慢一点……真受不了笨蛋和水，只要稍微不注意就马上往低处流去，真是烦死人了。」

虽然她的语气如此不可一世，下楼梯的模样却是战战兢兢的。虽然她打死不说出口，但是看起来这又暗又窄又陡峭的阶梯似乎让她有些寸步难行。

在地面下延伸开来的欧立克先生的宅邸本体，似乎比从露出地面的部分所想像的更为巨大。不仅如此，感觉愈是往地底深处走去，各楼层的面积也愈趋宽阔。

被其壮阔的模样所慑，凯斯勒的话也变少了。或许他也没有料到自己所拥有的竟会是如此的一幢宅邸吧。

而舒拉的模样和他成强烈对比，一副开心不已的模样在宅邸之中拼了命地疯狂拍昭i。

不久之后，一行人来到了一间似是餐厅的房间。宽阔的餐桌上铺有崭新的桌巾，地上也同样一尘不染。吊灯柔和的光线洒落在这可容纳二十多人还绰绰有余的宽阔空间。

「嗯嗯，我们就在这里落脚吧，艾尔娜。」

「是的，教授。我来准备茶水。」

语毕，马格纳森及他的助手卸下了背上的背包。

「居然给我擅自决定……」

虽然凯斯勒语气不悦地低声碎语着，但是他也没有再多说任何怨言，拉开一张附近的椅子，筋疲力尽地坐了下来。看起来他似乎也因为接二连三发生的意外事件而感到疲惫不堪。

「欧立克先生……真的已经不在这里了吗？」

修伊四处环视着餐厅，向凯斯勒询问道。

照明设备未曾熄灭，室内也打扫得窗明几净。撇开没有活人气息及其残留的气味之外，即使到了现在，此宅邸依然带着几分有人居住的气息。

二十年前，斯托斯特尔，欧立克决定要隐居之时，年纪也不过四十多岁。就算他现在依然活在这个世上也不稀奇。

但是，凯斯勒却缓缓摇了摇头。

「你知道欧立克先生退出建筑界的原因吗？」

「原因好像是……他女儿去世了？」

听了修伊的回答，凯斯勒「是啊」地答了一句后，看似苦恼地伏下了双眼。以一个只是因缘际会买下此宅邸的投资家而言，这行为中似乎隐含了过多的感情。

「虽然死因一直没有公开，但是欧立克先生的女儿就是在二十年前去世的。紧接在那之后，他便丢下手边所有的工作，宣布退休了。」

「可以理解。」

修伊机灵地附和着。虽然因为最爱的女儿死亡而失去对工作的热诚这样的事情屡见不鲜，但确实很容易明白他的心情。而这也是为何世人对于欧立克突如其来的退休寄予同情的理由。

「此外，就在女儿死亡的没几年前，他的妻子也抱病而终。而且，他自己似乎也身染重病，留下来的医生诊断书上，写着他只剩下短短几年的寿命——」

「也就是说