。

「刚才，有人站在书架的阴影处。虽然它马上就消失了……」

「怎么连你也这样，你们到底是怎么了？」

修伊一脸不知该如何是好的表情叹道。就算一直盯着凯斯勒所指的地方，也没有看到任何疑似他方才所提到的痕迹留下。

「看吧，好好看看。这个房间还有别人在。除了我们之外的某个人！」

妲丽安一副志得意满的模样大声喊道。凯斯勒倒是一脸惊恐，完全无法附和妲丽安的话。他这副惊魂未定的模样明显不是装出来的。

修伊总算是摆出一副警戒的模样，环顾着四周。

「啊啊！你们看那个！」

此时，舒拉提高了音量说道。她手里就这么抓紧了照相机，往书房一隅飞奔而去。那里陈设一个小型阅书台，其上随意摆放着一本本阅读到一半的书籍。

书写于古老莎草纸上的是一些仿动物形态所写成的奇怪的象形文字。这是现今早已在历史之中遭人遗忘的远古王国文字。

「这不就是修伊先生你们在寻找的幻书吗？这是幻书没错吧？」

舒拉语气十分雀跃，她靠近了那本书，正打算要拍下它。

此时，书房的墙壁整个晃动了起来，空气随之震荡。那不规律的低沉震动声，听起来仿佛人声——是个怒气冲冲的男人的声音。

『——绝不交给你们！』

「咦？」

舒拉吃惊地停下动作。就在她面前，有某些东西来势汹汹地扩散开来。

那是几近透明的纯白雾气。然而，她却本能地对那美丽的雾气感到恐惧，开始往后退去。

「好烫！」

舒拉忍不住发出惨叫。就在她的眼前，被雾气所包围的图面及书籍封面都冒出火焰开始燃烧了起来。

「糟了！是高温蒸汽！」

马格纳森的声音之中也失去了从容。

纯白雾气其实就是水蒸气，被加热至能让纸张瞬间燃烧的高温蒸汽，毫无预警地从书房墙壁的管线之中喷了出来。

夹杂着蒸汽喷出的声音，空气的震荡持续着。

『绝不交给你们。我不会再把她交给你们了。绝对不再把伊莉丝……交给任何人……！』

这句以货真价实的人声所说的话响遍了书房之中。

妲丽安的语气十分认真地质问着。

「喂，那边的小格纹！你到底干了什么好事？」

「我什么都没做啊！我只不过是想拍个照而已……！」

舒拉拼了命辩解道。几道新的纯白雾气从惶惶不安的舒拉背后喷了出来。

「趴下！」

修伊像是要将她撞飞似地，两人跌倒在地。

高温的蒸汽有如横扫过境般，从跌成一团的两人头上呼啸而过。

「教授，这是……？」

艾尔娜环顾着渐渐布满雾气的书房问道。就连平常总是冷静沉着的她亦难掩紧张的情绪。马格纳森露出个扭曲的笑容说道：

「这股高温蒸汽……果然是这么回事啊……！」

他突然恍然大悟似地低声说道。

「书……！」

高温蒸汽从墙壁再度喷出，妲丽安悲痛地喊道。

曝露在高温蒸汽中的幻书被火焰吞噬了。在伸长手的妲丽安的面前，经过冗长的岁月洗礼，干巴巴的莎草纸立即开始渐渐化为灰烬。

「该走了，妲丽安。这房间太危险了！」

将黑衣少女抱起，修伊大叫。

「但是，书……」

妲丽安不情不愿地摇着头。在这期间幻书依然持续燃烧着，现在甚至连原本的一半都没有留下。

「书……」

修伊就这么抱起泫然欲泣的妲丽安，往书房的出口而去。而他的背后传来了一阵声立曰。

『绝不交给你们。绝对不再把伊莉丝……交给任何人……！』

可恶！修伊啐了一声。书房一共有两个出口，但是其中一个出口——通往走廊的门扉早已完完全全被高温蒸汽给包围了。

「往这边！修伊！」

马格纳森对修伊喊道。另一个出口还能通过，他和艾尔娜已经离开书房，而凯斯勒和舒拉则是拼了命紧追在他们之后。

「动作快！」

修伊听着马格纳森的呼喊拔腿飞奔而去，最后和妲丽安一起冲了出去。

他们身后的房间，早已充斥着来势汹汹的高温蒸汽。下一秒，有如爆炸般窜起的熊熊烈火将整座书房完全焚烧殆尽。

7

修伊一行人逃离书房后，来到了一个昏暗的宽敞空间。墙上的钢筋曝露在外，漏出来的石油在地上积成了浅滩。

此处与其说是普通宅邸，给人的感觉更像是科学实验室或是工厂。

天花板大约就是抬头可见的高度，蓝绿色的弧光灯宛如星星般闪烁着。

地板及墙上布满包覆绝缘层的粗电线，以青铜及黄铜制成、用途不明的复杂机械正在运作着。从机械中所延伸而出的输送管，全部都连接至房间中央的奇特物体。那是一