满白雪的山顶。

「山？你是指那间大修道院吗？」

对于修伊的提问，艾米莉亚模棱两可地摇了摇头。

「在修道院深处，有一个据说埋有发光石头，从远古流传至今的矿床。」

「会发光的石头……？」

修伊露出疑惑的表情。他从未听说过任何传闻提过这附近的地带出产宝石或贵金属。不过，艾米莉亚也没有撒谎的理由。这荒废殆尽的牧草地及城中的状况，在在都佐证着她所说的话。

「大概在半年之前，修道院院长雇用了大家，让他们在那里工作。一开始本来还没有那么多人的……」

「……为什么修道院开始经营起矿业了？」

不清楚——艾米莉亚摇了摇头。

「大约半年前，有个男子毫无预警地来到此处，以一大笔令人难以置信的金钱买下了矿山的所有权。修道院只不过是协助采集的部分而已。由于赚的钱比起照料羊只来得丰厚许多，所以城里的人全都跑去矿山工作了……畜生！」

她这么说着，粗鲁地踢飞了脚边的小石头。

修伊就这么背着老人，带着几分疑惑歪着头。

「那个男的……什么来头？」

「不知道。」

艾米莉亚挑高了眉毛瞪向修伊。

「是一个身穿白袍的文弱男子喔。还带着一个年幼的女孩子。」

「……女孩子？」

「对啊。一身奇特打扮和你如出一辙的少女。」

金发修女说着，用手指向拎着购物篮的妲丽安。

妲丽安脸色难看地往修女瞪了回去。

「该不会……」

抚上胸前的锁头，低声自言自语道。

交谈到了一个段落总算是满足了似地，艾米莉亚再度迈出步伐。就这样爬了一会儿的坡道，不久后渐渐可以从正面看见一栋老旧建筑。

「到了喔。那就是我的教堂。」

「……教堂？」

修伊满面疑惑地反问道。妲丽安也不悦地半闭双眼。

「你是不是跟废墟搞错了啊？」

「是教堂啊！不管怎么看都是教堂不是吗！在这一带也颇负盛名喔！」

「硬要说的话……这是野战医院吧。」

修伊用客观的语气说出评价。

艾米莉亚所居住的教堂，实际上和被人弃之不理的废墟相去不远。

饱受风雨摧残的墙已战裂，建筑的屋顶有近乎一半都已崩塌。礼拜堂的门也坏了，里面的情况一目了然。

其中有几人以礼拜堂的长椅为床，卷着毛毯沉睡着。手脚瘦得皮包骨，肌肤长满老人斑，是一群和修伊背上男子极为相似的老人们。

「他们是？」

「……被家人和修道院抛弃的病人。」

艾米莉亚悲伤地低语道。

「病人？」

修伊表情一凛。

「这个城里正在流行瘟疫吗？」

「不知道。」

语毕，艾米莉亚望向修伊。

「你背上的库诺先生……看起来像几岁？」

「不是已年过六十的老人吗？」

不是的。她一脸哭笑不得的表情。

「他才三十五岁左右喔，去年还在城中举办的举重大赛得过奖。」

「……骗人的吧？」

修伊愕然地倒抽了一口气。

「那里的谢林伯格先生也和他同年纪……在他旁边的科勒只有二十几岁。大家都是去矿山工作之后，过不了几个月后就变成这个样子……」

「真是难以置信啊。」

艾米莉亚对着吁出了一口气的修伊耸了耸盾。

「是吧……我觉得他们的家人，还有大家一定也都是同样的想法。」

「给医生看过了吗？」

没有。艾米莉亚摇了摇头。

「医生不会来的，没有医生会帮被修道院抛弃的人看病的。」

怎么会这样？修伊低声叹道。

「他们是被修道院雇用，在工作地点变成如此的吧？为什么修道院对他们置之不理呢？他们的家人为什么毫无怨言？」

「在这个城里，是不会有人违抗修道院的人们的。」

艾米莉亚说着，表情一暗。

「为什么？」

「因为他们知道……修道士们会引发奇迹。」

「奇迹……！」

修伊猛地抬起了头，他想起来访此城的目的。

山脚村中，所谓修道士们上演的一场奇迹。连手都未触碰却被杀害了的男子——

然后，城中居民对修道士们都抱有一分恐惧。

艾米莉亚会住在这种废墟似的教堂，也许跟那件事并非毫无关联。

「你一个人照顾着这些病人吗？」

妲丽安语中不带感情地问道。

「说是照顾，其实我也什么都办不到。我办得到的只有祈祷，还有陪在他们身边直到最后而已……」

艾米莉亚无力地摇了摇头，然后硬是挤出一个笑容。