双眼。

「感觉真好……人生的最后一程有人相伴……再也不是……孤独一人……」

他最后的话已语不成调。库诺全身失去了力气，在那之后就再也不动了。

黑衣少女就这么一直紧握着已经断气的病人的手。

而此时的她只是一如往常的面无表情。

「走吧，妲丽安。得去帮帮艾米莉亚……」

修伊将名为库诺的男子尸骸打横摆好后，开口说道。

「我知道。」

妲丽安也点头站了起来。接着，她似乎是注意到了什么而停下了动作。

她在遭破坏的教堂地板之下，窥见被隐藏起来的地下墓场。

那是个岩壁裸露的小房间。说到底，这个教会本身就建造于埋葬死者的天然洞穴之上的吧。

被埋葬的尸体几乎都在土中而看不见。

唯有一具较新的白骨尸骸，就这么穿戴着衣物被置之不理。

「这是……」

修伊看着那具尸体，茫然低语道。

那是一具身穿纯白法衣的修女尸体，她的胸前挂着一个十字架。

与艾米莉亚所拥有的相同的大型十字架——

修伊的唇中逸出绝望之声。

「原来如此……是这么回事啊。艾米莉亚……」

太阳已西沉入山中，四周一片黑暗。

再度开始降下的雪花将废墟掩埋在一片白色之中。

8

纽德沃尔特修道院中的广阔礼拜堂之中，庄严的歌声不曾间断。

是圣经诗篇的咏唱声。

正在咏唱的人是聚集在礼拜堂中的修道士们，亦可见修女及一般信徒。人数超过上百人，加上挤不进礼拜堂中的人，少说也有一千人以上吧。

从祭坛上俯瞰着他们的，是一位身穿白色法衣的年轻女修道院长——

然后，她身旁站着被唤为教授的美男子及红衣少女。

「原典（original）终于回来了吗？蠢死了，居然让人白等这么久。」

望着修道院长手里的圣经，拉洁爱尔错愕地说道。

「真是失礼了，红之读姬。」

被称为艾娃修女的修道院长跪在她面前微笑着。

「不过，这么一来我们的祈祷便能上达天听。我们的同胞、持有抄本的所有信徒的意识都能合而为一——误解、纠纷、争执都会被消除。总有一天，此城中……不，全世界的人们都会经由《连结之书》成为一体，然后永远地从所谓孤独的苦恼中解脱吧。」

如同在回应艾娃的话似的，人们的咏唱声又更加宏亮了几分。仿佛广大的修道院群的所有修道院都因欢喜而微幅震荡着似的。

「住手。」

下一秒，祭坛前响起了细微的悲鸣。

虽然与艾娃的声音相同，但其中所包含的感情却判若两人。是艾米莉亚的声音。

「求求你，停手吧，艾娃修女！这不是真正的幸福。这样根本就没有办法互相理解！」

「请安静，艾米莉亚修女。」

艾娃的唇中编织着严厉的责备。

「我们已经和以前不一样了。不会再重蹈当时的覆辙了。我与你这次一定可以完全地结合为一体的！」

「不是这样的。你还想再犯同样的错误吗——姐姐！」

听到两人激烈的争吵，红衣少女拉洁爱尔嘲笑般地吁出一口气。

「蠢毙了、蠢～毙了。哪个都好，动作快点。」

「依您所言，红之读姬。」

艾娃将手置于身上所带着的那本黄铜镶框的圣经。

「不可以，艾娃！姐姐！」

艾米莉亚悲恸地大声喊叫着。

诗篇的咏唱——突然中断了。

「你们在做什么啊。来吧，快继续朗读啊！」

艾娃烦躁地大叫起来。然而，信徒们却毫无反应。

在仿佛时间冻结住的寂静之中，聚集在礼拜堂里的信徒们左右分开让出一条路。一对年轻男女走在这条被让出来的道路上。

是身着飞行服的青年及黑衣少女——

「把艾米莉亚带回来……果然是因为这个理由吗……」

修伊的声音在礼拜堂中响起。

「在《连结之书》中存在着一个作为网路中心的节点……也就是原典（original）。一本像女王蜂一样率领着抄本一样的原典。你就是那本真正的《连结之书》的读者啊。」

「黑之读姬的钥匙守护者……」

艾娃不悦地皱起眉头。

「你们怎么能来到这里？这个礼拜堂明明就被数千个信徒的『眼』所监视着啊……」

修伊并未回答她的问题，迈步走向祭坛前方后停下脚步。

他的正前方站着一位身穿白衣的美男子。

「啊，又见面了呢。迪斯瓦特大人。」

教授这么说着，看似愉悦地眯起双眼。红衣少女也在他身边。见状，修伊咬着下唇。

「教授。你果然也是读姬的钥匙守护者啊……」