［插图］

「你是……？」

被红衣少女吸引了目光，修伊被冻结似地无法动弹。

教授唇边的笑容忽地消失了。

他以空洞般的虚无双眸看着修伊。

「你存在的意义为何？迪斯瓦特大人。你为什么会与她一起呢？黑之读姬的钥匙守护者啊——？」

面对教授这突如其来的问题，修伊一句也答不出来。

红衣少女仿佛看着什么珍禽异兽似地视线停留在修伊身上一会儿。不过，不久似乎就腻了，手拉下右眼的下眼睑做了个鬼脸，嘲笑似地吐出舌头。

接着，两人的身影便这样消失在黑暗之中。

被遗留在昏暗的坑道里，修伊独自呆伫原地。

他紧握的右手中响起低沉的磨擦声。

6

艾米莉亚修女爬上几乎半塌的教堂屋顶。手中所握的是铲雪用的铲子，她正忙着将雪拨落。

潮湿变硬的雪块很重，在不好立足的屋顶上除雪是颇辛苦的重度劳动。

总算是除去一半面积的雪的时候，她筋疲力尽瘫软着，往屋顶下方求助。

「呐，妲丽安……我说妲丽安啊，一下子就好，来帮帮忙吧。」

「嗯，我拒绝。」

黑衣少女的回答十分简短。她占着唯一仅有的火炉前，默默地阅读着。「啪啦」地翻过一页。

「为什么我非得在这种冷死人不偿命的寒冷之中，去做那样的身体劳动工作？下垂眼。我可是很忙的。」

「从刚刚到现在不就只有在看书吗……去你的（holyshit）！」

艾米莉亚以指尖玩着积雪，闹别扭似地口出恶言。无视于艾米莉亚的不满，妲丽安在一张便条纸大小的纸上振笔疾书写下了东西。

「写好了。」

妲丽安说完，「砰」一声阖上了正在看的书。

艾米莉亚像被引起了兴趣似地，从屋顶的空洞处望着妲丽安手边。

「那是什么？」

「止痛药的配方。」

说完后，妲丽安瞥了一眼躺在礼拜堂中的人们。

「只要有这一带采集得到的药草及树根就可以调配而成，所以剩下的就靠你在地面爬来爬去把材料收集来就好了。虽然说到底也只不过是一时的权宜之计罢了……」

「止痛药……」

艾米莉亚睁大着她那略微下垂的双眼看着妲丽安。

如果能以药草调配出止痛剂，便能够缓和被医生及家人放弃的病人们的痛楚。她也注意到了，仅只如此也应能成为他们的救赎。

「好厉害喔……妲丽安！谢谢……哇啊！」

艾米莉亚兴奋地一股脑儿站了起来，脚边因为附着在屋顶上的积雪一滑，失去了平衡。她就这么带着脚边的雪块，顺势从屋顶的破洞掉进了礼拜堂。

妲丽安就在她的正下方。

被卷进了如同雪崩般掉落下来的雪，她们无计可施地被活埋了。

「好痛痛痛痛……」

「你这个冒牌修女真是……」

总算是从雪堆巾爬厂出来，妲丽安摸着臀部，眼眸半闭地瞪着哀哀叫的艾米莉亚。艾米莉亚虽然一边叫痛，但脸上却又带着几分愉悦。

此时，礼拜堂入口处传来声音。

「你们两个在做什么啊？」

望着她们满身是雪倒卧在地的这副模样，修伊露出错愕的表情。他刚结束矿山的调查回来了。

「啊，修伊。欢迎回来。」

「有得到什么情报吗？」

拍着身上的雪站了起来，艾米莉亚和妲丽安异口同声地问道。

「嗯，不多就是了。」

修伊说着说着，怱地露出具有攻击性的表情。拉开飞行服上衣，摆出随时可拔枪的姿势。

「……对了，你们身后那群家伙是什么人？」

「后面？」

艾米莉亚露出愣住的表情，回头看向身后，接着倒抽了一口气。

礼拜堂内部的阴影处，站着一群身穿长至脚踝的长袍的男子。是年轻的男性修道士，人数共七人。全员的左手都拿着一本红色封面的抄本。

「你们是……修道院的……」

他们亲昵地看着颤声往后退去的艾米莉亚。

「原来你在这里啊，艾米莉亚修女。」

其中一位修道士温柔地唤道。

「艾娃修女正在等您。请您带着那本书回去吧。」

「……！」

艾米莉亚怯生生地摇了摇头，默不作声地向后再退了一步。

「书……？」

「他们在说什么？艾米莉亚。」

妲丽安和修伊一脸惊讶地看着她。艾米莉亚只是猛烈地摇着头。

修道士们朝着修伊一行人缓缓地靠近。虽然脸上依然带着笑，周身却弥漫着一股异样的压迫感。七位修道士全都是一号表情，就连一致迈出的步伐及呼吸的频率都毫无紊乱。

「这件事和您们无关，迪斯瓦特大人，以及黑之读姬。」

修道