装或甲胄的奇特服饰。

取代缎带结在她胸前的，是个陈旧的金属箱子。

那是个被银色锁链所缚的巨锁。

「仅仅因为候鸟这种东西就开心不已，你是白痴吗？那些野鸟看起来这么好吃吗？但是，很不巧的，一般人类可不像你，就算肚子饿了，也不会喀喀作响把候鸟从头开始吃个精光，你这条纹女。」

美得不可方物的少女，居然如连珠炮般毫不留情地吐出毒辣言词。

洁西卡「唔」地面部扭曲着。

「就算是我也不会吃候鸟好吗！又不是北极熊。」

黑衣少女嘲笑般「哈」地吁出一口气。

「会喀喀作响地把候鸟啃食精光的女人，嘴巴上都是这样说的。果然不愧是有着一头像马尾巴的发型啊。」

「那种女人上哪找啊！再说，这和发型无关吧！」

「不好意思……你们两个可不可以真的安静一下？」

洁西卡肩膀高耸逼近黑衣少女时，横躺在长椅上的青年疲惫不堪似地低声说道。

「哈～」地打了一个小哈欠，他无力地摇了摇头。

「都是帮忙修理蒸汽机害我睡眠不足。能让我再休息一下的话真是感激不尽。」

「啊……对、对不起。」

洁西卡一脸尴尬地赔罪。

狭窄的船上四处都是与青年一样正在小睡的船员们的身影。

他们的脸上写满疲倦，筋疲力尽的身体正在休息。

「哼。」

黑衣少女闹着别扭，视线又回到看到一半的书籍上。名唤修伊的青年抬头往她一瞥。

「我觉得妲丽安这样单方面指责别人的饮食习惯也不好喔。要尊重彼此的文化差异啊！」

「饮食习惯是怎么回事啊！」

洁西卡发出如悲鸣般的声音。

「那个，话说在前头，我真的不吃候鸟的喔！真是的，妲丽安！我的形象都被你破坏光了啦！」

「哼……」

名为妲丽安的黑衣少女莫名厌烦地叹了一口气。

洁西卡脸上带着些许担心地看着妲丽安的脸。

黑衣少女满是怨慰地回望着洁西卡。

「好无聊。手边的书看完了，逗弄蠢女孩也已经腻了。」

「蠢女孩该不会是在说我吧？」

洁西卡露出雪白的牙齿低吼道。

「我先把话说在前头，妲丽安。这次你能够来参与漂流船的调查，可是托我父亲赞助了调查团的福。希望你多多少少能够表示一下谢意呢。」

语毕，洁西卡施压地挺起胸膛。

「…………」

黑衣少女对洁西卡视而不见，毛毛躁躁地从脚边的小旅行箱中取出了一份日期是几天前的地方报纸。

附有照片并且被大幅报导的是一个关于谜之漂流船的话题。

内容写着，在距离王国本土五十英里左右的北海群岛附近，发现了一艘奇怪的船。

根据偶然遇上漂流船的货船无线电内容来判断，此艘漂流船似乎是在数十年前音讯不明、应该已沉没的商船。

而且，该船船体外观依然如刚建造完成时一般新颖美观。

漂流船中的货物原封不动，船长以下的船员也都依然活着。

他们就这么保持着年轻有活力的模样，不断地在海上航行着——

「如果传闻是真的，就是一件非常不可思议的事件对吧。就算说是与记载于幻书中的禁忌知识有关也不奇怪。所以本小姐才特地为了你们准备了这艘船喔。因为漂流船被发现的地点是在没有定期航线的小岛附近。」

洁西卡一副施恩的语气。

妲丽安微微地瞪着她。接着缓缓将手中的报纸往洁西卡的脸扔去。

「换句话说，我们会倒霉到在这种地方遇难也全都是你的错罗。」

「呜……」

洁西卡按着被报纸扔中的鼻头，发出低微的呻吟。

「说成遇难也太夸张了吧。不就只是蒸汽机坏掉而随着海潮漂流而已吗？」

妲丽安冰冷的视线望向洁西卡。

「一般来说都会把这种情况称为遇难，尾巴头。居然大费周章地准备了一艘离港半天就故障的破船，你的愚蠢还真是让我佩服不已。果然不愧是被寄宿学校给退学的人啊。」

「我才没有被退学哩。现在是假期中啊。」

「而且，最重要的漂流船不是下落不明了吗？」

「那不是我的错吧！」

洁西卡反驳的音量稍稍减低了。

「我们从王都出港的时候，谁都没料到会发生那种事情啊。调查团的人们也正在伤脑筋呢！」

捡起掉落在甲板上的报纸，洁西卡叽叽喳喳地说着藉口。

事件是发生在漂流船被发现的隔日。

就在第一发现者的货船拖曳着漂流船前往附近港口的途中，漂流船的踪影再度消失了。

而且行踪不明的不只是漂流船。

发现漂流船的货船船员们也同时消失了。

就这么留下空荡