传来前所未闻的声音：

「公主（princess），你好。」

声音虽然恭敬有礼，却隐约带着几分装模作样的戏谵。

身穿白色洋装的少女一回过头，便和站在玻璃桌上的猫四目相接。

那是未曾见过、一身灰毛的猫。

然而，那双瞳眸却似曾相识。

有着深蓝及黄玉般浅黄的金银双眼——

「太好了，终于能和你说话了。」

声音再度传来。

「你是谁？」

少女缓缓反问道。

「是我啊！」

猫的脸上浮出近似微笑的表情说道。

「你是……」

少女忽地注意到什么似地叹道。

对于猫会说话这个事实看起来并不是非常讶异。她只是不悦地眯起一眼，抿起了形状姣好的唇。

「这是你的梦吗？」

「不……正确来说是我的记忆，公主。」

猫说着说着摇了摇头。猫的话让少女的表情更添几分不悦。因为她并不喜欢被称呼为公主。

「记忆？」

「是的。」

「在我所知道的世界之中，并没有任何地方存在着这样的城市。」

望着窗外延伸出去的景色，少女这么告诉它。

此城市的发展太过先进了。如此繁盛的巨大都市，应该连欧洲和新大陆中都不存在着。实在很难令人以为是现实。

「是啊。至少在目前为止的历史上是不存在的。」

仿佛在证实她的疑惑般，猫抬起下颚。

少女眼神锐利地看向猫。

［插图］

「你是什么人？」

「是猫啊。」

此次，猫儿带着清楚的微笑答道：

「现在被叫做希斯。这是你们帮我取的名字。」

或许因为这答案已在意料之中，白色洋装的少女并无特别惊讶，只是默不作声地板起了脸。

「这是哪里？」

「你们还一无所知的时代……也许是总有一天会到来的未来世界。」

「为什么你会有未来的记忆？」

少女的问句让猫带着几分怀念地眯起了眼。

「因为大约是两代左右之前，曾经在这个时代生活过。当时的我有着不同的名字。」

「轮回转世……所以是前世的记忆罗？」

猫一脸装疯卖傻地望着她。

「『猫有九条命』……猫投胎转世这种事也没什么值得大惊小怪的对吧？而且，重新转世的地方，也并不一定就是未来。」

少女惊讶地挑眉。

肉体无法追溯时间。但是，灵魂却不在此限。因此在数十年、数百年后死去的人转世到过去的世界这样的事，也无法断言绝无可能。

假使像这样转世至过去的世界的猫，仍然拥有前世记忆的话——

此猫已知未来即将发生的事。

「你这妖猫来找我，所为何事？」

少女一脸严肃地盯着猫。

「我是来拜托你一件事的。」

「拜托我？」

是的，猫点了点头。

「我想跟你要那本书。」

「书？」

少女此时才首次发觉自己手中拿着一本书。一本用植物叶子集结而成、极为久远的年代前的贝叶本。

「你拿到这本书以后要做什么？」

她满腹疑窦地反问道。

猫的回答十分简洁。

「毁了它。」

「……毁了它？」

「这本书是不应该存在这个世界上的书。」

什么意思？少女皱眉。

「这可不是幻书。书中所记并非不应存于此世的知识内容。」

猫慎重地点了点头。

「即使如此，我还是得毁了这本书。」

「为何？」

「世界上有些不应知晓的事喔，公主。」

语毕，猫无声一笑。

少女不高兴地挑高了眉。因为这句话即是她自己经常挂在嘴边的话。

「回答我，妖猫。」

少女咄咄逼人的态度让猫浅浅地叹了口气：

「此书中写着某种药草的栽培方法。」

「药草？」

「在这时代不具必要性的药草。顶多只能用来作为消毒伤口使用而已。」

「…………」

少女一语不发地点了点头。此事她也知之甚详。

「但是，在数十年后的未来，某个偶然得到这本书的学者，发现了该药草具有改善某种过敏症状的效果。」

「这不是很值得开心吗？」

听了少女略带讽刺的话语，猫苦笑着。

「是啊。因此演变成人们开始收集这种药草并栽培它。不久之后，该药草开始出口，在世界各地野生后开始繁殖。到了最后……便夺走了某种生长在暗黑大陆丛林中的野生植物的栖息地，使得它们在数十年之后，悄然无声地绝种了。」